SUNRISE, Florida – Jonathan Quick ha detto che la partita di lunedì sera è stata la sua ultima nella NHL, il che significa che il quarantenne si ritirerà per porre fine a una carriera durata quasi due decenni e incluso un periodo in cui è stato uno dei migliori portieri della sua generazione.
Quick e i New York Rangers hanno perso contro i Florida Panthers 3–2.
“La squadra ha giocato davvero bene”, ha detto Quick. “Avrei voluto fare qualche parata in più per loro… Ma è stato comunque speciale vedere il modo in cui hanno giocato questi ragazzi. È un onore giocare qui la mia ultima partita con questo gruppo”.
Quick aveva annunciato all’inizio della giornata che lunedì sarebbe stato il suo finale e ha detto che quando è arrivata la notizia, i messaggi di testo e gli auguri hanno iniziato a riversarsi. La giornata è diventata un viaggio nella memoria, ha detto Quick, e i Rangers hanno preso il ghiaccio per il riscaldamento indossando maglie con il loro nome e il numero 32 sul retro.
“È stato bello”, ha detto Quick. “È stato speciale da parte di quei ragazzi.”
La partita in Florida è stata la sua 921esima presenza, contando i playoff.
“Si è guadagnato il rispetto dei suoi compagni di squadra, allenatori e membri dello staff attraverso la sua etica del lavoro e la dedizione al suo mestiere”, ha detto il direttore generale dei Rangers Chris Drury in una dichiarazione pubblicata sui social media. “Jonathan è una persona e un giocatore speciale, e l’intera organizzazione dei Rangers gli augura – insieme a sua moglie Jackie e ai tre figli, Madison, Carter e Cash – tutto il meglio per la pensione”.
Quick ha supportato i campionati Los Angeles Kings to Stanley Cup nel 2012 e 2014 e ha vinto il Conn Smythe Trophy come MVP dei playoff durante la prima di queste due serie di titoli.
Il nativo di Milford, nel Connecticut, è stato titolare per gli Stati Uniti alle Olimpiadi del 2014 e ha un anello della Coppa del Mondo 2023 come riserva per i Vegas Golden Knights. Vegas ha battuto la Florida in quella serie nel 2023 e Quick ha stretto la mano al portiere dei Panthers Sergei Bobrovsky quando l’incontro è finito.
Bobrovsky – che ha guidato la Florida alla Coppa nel 2024 e nel 2025 – si è assicurato che ci fosse un’ultima stretta di mano per Quick lunedì sera, spostando i Panthers sul lato del ghiaccio dei Rangers. Quick aveva già camminato lungo il tunnel dopo il segnale acustico finale, e Bobrovsky chiese ad alcuni Rangers di fargli sapere che la Florida era in attesa di dargli un vero e proprio saluto.
Quindi Quick è tornato e Bobrovsky è stato il primo ad abbracciarlo e condividere alcune parole di congratulazioni.
“I ragazzi sono entrati e mi hanno ricordato di andare lì”, ha detto Quick.
L’allenatore dei Panthers Paul Maurice ha detto che la Florida non ha voluto rendere alcun omaggio a Quick durante la partita per non interrompere la tipica routine del portiere.
“Sergei era in testa. Comprende e rispetta meglio ciò che Jonathan Quick ha fatto nella sua carriera”, ha detto Maurice. “Entrambi hanno degli anelli. Entrambi capiscono. Penso che sia meraviglioso quando i giocatori li rispettano come facciamo noi.”
