Paige Bueckers e Azzi Fudd non sono solo compagni di squadra dei Dallas Wings, compagni di prima scelta assoluta del Draft WNBA e ex-alunni del Connecticut: sono anche una coppia, come hanno confermato nel luglio 2025.
Quindi le cose potrebbero diventare un po’ strane il giorno della paga, quando Fudd deposita una parte del suo storico stipendio da principiante di 500.000 dollari, appena un anno dopo che Bueckers – qualcuno con lo stesso datore di lavoro, titolo e pedigree – ha ricevuto solo 78.831 dollari.
La discrepanza non è il risultato di migliori tattiche negoziali o di un’improvvisa generosità da parte dei Wings. Fudd, la prima scelta nel draft WNBA di lunedì, è il beneficiario di un accordo di contrattazione collettiva recentemente ratificato che sta effettivamente aggiungendo uno “0” extra ai contratti da rookie.
E non è sola. Veterani come Jackie Young e Brittney Griner hanno superato la soglia di stipendio di 1 milione di dollari, mentre il nuovo CBA ha anche aumentato retroattivamente i contratti da rookie esistenti.
Ciò significa che Bueckers guadagnerà $ 499.200 nel 2026 e $ 549.120 nel 2027, mentre la sensazione di Indiana Fever Caitlin Clark vedrà il suo stipendio passare da $ 76.000 come debuttante a $ 78.066 l’anno scorso a $ 527.155,20 quest’anno.
Tutti questi miglioramenti sono stati concordati nel nuovo CBA, che ha portato a un nuovo tetto salariale record di 7 milioni di dollari nel 2026, liberando le migliori stelle della lega da lunghi contratti da rookie a cinque cifre.
Fudd (a sinistra) guadagnerà $ 500.000 come debuttante nel 2026, un anno dopo che la sua ex UConn e attuale compagna di squadra dei Wings Paige Buckers (a destra) hanno guadagnato solo $ 78.831 nella sua prima stagione WNBA
La sensazione della febbre dell’Indiana Caitlin Clark vedrà il suo stipendio passare da $ 78.066 a $ 527.155,20 nel 2026. Ha guadagnato solo $ 76.000 come esordiente sotto il precedente accordo di contrattazione collettiva
Ora, i giocatori del primo anno possono guadagnare stipendi vicini allo stipendio medio della lega di $ 583.000, mentre Bueckers ha guadagnato solo il 63% dello stipendio medio della lega di $ 125.000 nel 2025.
Con un nuovo stipendio minimo di $ 270.000 – $ 20.756 in più rispetto allo stipendio massimo dello scorso anno – ogni giocatore WNBA guadagnerà di più nel 2026 di qualsiasi giocatore guadagnato nel 2025.
“Non sono sicuro di avere le parole per descrivere quella sensazione, cosa significasse”, ha detto Fudd dopo essere stato arruolato. “Non penso che sia completamente assorbito. Non è niente che avrei potuto immaginare. La sensazione di sedermi con la mia famiglia, con Morgan (Valley), sentire chiamare il suo nome, andare lassù. Una sensazione così surreale.
Per quanto riguarda il ricongiungimento con il suo ex compagno di squadra degli UConn Huskies, anche Fudd ne era prevedibilmente entusiasta.
“Paige è una giocatrice incredibile, lo sanno tutti”, ha detto. “È una persona che rende facile giocare a basket.”
