I sostenitori di Ben Roberts-Smith sono stati chiamati a rendere l’Anzac Day una giornata non ufficiale “BRS” dopo che gli è stata concessa la libertà su cauzione questo pomeriggio.
Il destinatario della Victoria Cross è comparso venerdì presso il tribunale locale del Downing Centre di Sydney tramite collegamento audiovisivo da una cella del Silverwater Correctional Centre mentre i suoi avvocati chiedevano il suo rilascio.
Roberts-Smith, 47 anni, avrà ora il suo primo assaggio di libertà 10 giorni dopo essere stato arrestato e accusato del presunto omicidio di cinque afghani tra il 2009 e il 2012.
Pochi minuti dopo che il giudice del tribunale locale Greg Grogin aveva concesso la cauzione a Roberts-Smith, citando il fatto che l’ex soldato avrebbe probabilmente trascorso “anni e anni” in custodia se la cauzione fosse stata rifiutata, Pauline Hanson ha invitato gli australiani a partecipare ai servizi dell’Anzac Day in suo onore.
“Gli eroi di guerra non appartengono alle prigioni politiche. La sua richiesta di cauzione accolta è un passo nella giusta direzione per questo eroe di guerra”, ha detto il leader di One Nation.
«Questo Anzac Day, fai attenzione a Ben. Presta attenzione alle centinaia di migliaia di Anzac. Prenditi cura dei nostri soldati in servizio e di coloro che amano questo Paese abbastanza da combattere per esso.
Hanson, che è stato un ardente sostenitore di Roberts-Smith da quando sono emerse accuse di crimini di guerra contro di lui nel 2018, ha affermato che la decisione di concedergli la libertà su cauzione “riflette che ha diritto alla presunzione di innocenza”.
“Anche se è stato rilasciato su cauzione, questi casi penali penderanno sulla testa di Ben per anni. Sembra che il processo sia la punizione”, ha aggiunto.
Venerdì pomeriggio a Ben Roberts-Smith è stata concessa la libertà su cauzione dopo essere stato accusato di cinque capi d’accusa di “crimine di guerra – omicidio” relativi a presunti incidenti in Afghanistan tra il 2009 e il 2012.
La leader di una nazione Pauline Hanson ha invitato gli australiani a partecipare al servizio locale dell’Anzac Day a sostegno di Roberts-Smith
Indossava abiti verdi da carcerato quando è comparso in tribunale tramite collegamento audiovisivo da una cella
Tra le rigide condizioni di cauzione che Roberts-Smith deve affrontare ci sono le restrizioni sui suoi viaggi al di fuori del suo stato d’origine, il Queensland (a meno che per appuntamenti legali o medici), la consegna del suo passaporto e la restrizione sull’uso di telefono e laptop, i cui dettagli devono essere forniti alla polizia.
Gli è stato inoltre vietato di contattare eventuali testimoni dell’accusa direttamente o tramite terzi e gli è stato richiesto di presentarsi alla stazione di polizia tre volte a settimana.
La corte ha anche richiesto una cauzione di $ 250.000, che sarebbe stata incamerata se Roberts-Smith non si fosse presentata in tribunale o avesse altrimenti violato la sua cauzione.
Resta inteso che suo padre, Len, un ex giudice, si è offerto di fornire quella cauzione.
Anche se l’idea di Hanson venerdì ha visto alcuni offrire il loro sostegno, con #attendforBen in giro per X, molti hanno chiamato direttamente Hanson per la sua decisione di collegare l’Anzac Day a un soldato australiano piuttosto che a tutti.
“Andrò alla messa mattutina con mio marito, come sempre, non per Ben, ma in ricordo degli amici che ha perso”, ha commentato una donna.
Un altro ha detto: ‘Per l’amor di Dio, sai benissimo che questo non c’entra niente con la politica. È una questione legale… come ex ADF sarei inorridito se le persone abusassero dell’ANZAC Day come suggerisci.”
Un’altra persona ha detto ad Hanson di incoraggiare tutti ad alzarsi e partecipare al servizio all’alba locale: “Anche le piccole città li hanno, alzatevi e sostenete i nostri eroi, cosa che sono tutti”.
I commenti di Hanson hanno ricevuto reazioni contrastanti, con molti che la chiedevano di sostenere tutti i soldati australiani, non solo uno.
I genitori di Roberts-Smith, Len e Sue, erano in tribunale venerdì per sostenere il figlio
Venerdì i sostenitori erano fuori dal tribunale locale di Downing Center, con cartelli di sostegno
Roberts-Smith ha svolto un ruolo di primo piano nelle commemorazioni dell’Anzac Day, comprese marce principali e discorsi ai servizi dell’alba in tutto il paese.
Non è ancora noto se parteciperà a una funzione dell’Anzac Day la prossima settimana, tuttavia, in tal caso, probabilmente sarà nel Queensland, dove la sua cauzione lo consente.
Si scopre che alcuni dei suoi sostenitori hanno annunciato l’intenzione di organizzare una protesta a Melbourne il giorno dopo l’Anzac Day per chiedere il ritiro delle accuse contro Roberts-Smith.
La manifestazione, organizzata dal gruppo etnonazionalista National Workers Alliance, era originariamente prevista per il 19 aprile ma è stata rinviata previa consultazione con la famiglia di Roberts-Smith.
Il gruppo non ha ancora confermato se l’evento avrà luogo dopo che la richiesta di cauzione di Roberts-Smith avrà avuto esito positivo.
Ciò è avvenuto dopo che venerdì la corte ha scoperto che la polizia credeva che Roberts-Smith avesse “piani avanzati” di trasferirsi all’estero prima di essere accusato.
Il Daily Mail ha rivelato che Roberts-Smith aveva intenzione di lasciare presto l’Australia e costruirsi una nuova vita all’estero per perseguire una nuova opportunità di lavoro.
Il momento esatto, o il luogo, del suo trasferimento all’estero non era chiaro, ma si pensava che fosse nel prossimo futuro.
Roberts-Smith lascia il Silverwater Correctional Centre nella parte ovest di Sydney venerdì sera
Roberts-Smith era con la sua compagna Sarah Matulin e le loro figlie gemelle adolescenti quando è stato arrestato all’aeroporto nazionale di Sydney il 7 aprile.
Roberts-Smith tornerà ora nel Queensland mentre l’accusa raccoglierà le prove, che secondo loro saranno “sostanzialmente consegnate” entro la fine di luglio.
Dovrà comparire nuovamente in tribunale il 5 giugno.
Roberts-Smith è stato accusato di cinque capi d’accusa di “crimine di guerra – omicidio” presumibilmente commessi tra il 2009 e il 2012 mentre prestava servizio presso lo Special Air Service in Afghanistan.
È stato preso in custodia al termine di un’indagine congiunta durata cinque anni da parte della polizia federale australiana (AFP) e dell’ufficio dell’investigatore speciale (OSI).
È accusato ai sensi del codice penale del Commonwealth di aver ucciso un afghano disarmato, di averne ucciso un altro con un compagno della SAS e di aver ordinato l’esecuzione di altri tre.
L’arresto di Roberts-Smith è avvenuto quasi tre anni dopo aver perso una causa per diffamazione contro il quotidiano Nine, che nel 2018 aveva pubblicato una serie di articoli accusandolo di essere un criminale di guerra.
Il caso contro Roberts-Smith sarà condotto dal direttore della pubblica accusa del Commonwealth e la sua difesa sarà finanziata dall’Afghanistan Inquiries Legal Assistance Scheme.
Ciascuna delle accuse contro Roberts-Smith comporta una pena massima dell’ergastolo.
Ha sempre negato il coinvolgimento in eventuali omicidi illegali.
