Thomas Tuchel raramente dubita di se stesso, ma sicuramente anche l’allenatore dell’Inghilterra dovrà riconsiderare il suo verdetto su Morgan Gibbs-White.
Vincere il Mondiale non significa semplicemente mettere in campo gli 11 migliori giocatori. Si tratta di trovare coloro che, quando la pressione è alta, si fanno avanti e danno risultati.
Ora, una semifinale contro Spagna o Argentina quest’estate richiederebbe un livello di prestazione più elevato rispetto a una partita di campionato contro il Burnley in casa. Ma per quanto riguarda la pressione, è stata calda come non mai – e Gibbs-White ha risposto con una tripletta al 14° minuto, la prima della sua carriera.
Gibbs-White non è stato incluso nella recente rosa di 35 uomini di Tuchel per le amichevoli con Uruguay e Giappone, e il Daily Mail Sport capisce che il tedesco non è mai stato del tutto convinto. C’è la percezione che Gibbs-White perda la palla troppo spesso. Tuttavia, se riesce a produrre quando necessario, l’allenatore può perdonare i passaggi rischiosi.
Gli appassionati del bosco non si preoccuperanno di questo. L’unica preoccupazione domenica è la classifica della Premier League, che ora vede il Forest sei punti sopra il Tottenham, 18° in classifica. Una vittoria sul Sunderland venerdì e il Forest possono iniziare a pianificare una semifinale di Europa League contro l’Aston Villa, con i timori di retrocessione che si stanno rapidamente allontanando.
“(Gibbs-White) sta dando il buon esempio”, ha detto il capo della foresta Vitor Pereira. «Conosco molti capitani che parlano e parlano, ma questo non prova nulla. Se lo merita (Inghilterra) perché ha qualità da leader. Non si nasconde. Vuole responsabilità. Alcuni giocatori non vogliono la palla quando la squadra è in difficoltà, ma Morgan è l’opposto.’
Morgan Gibbs-White ha dimostrato di avere il coraggio di affrontare i momenti di alta pressione prima della Coppa del Mondo
Quanto era diverso questo gioco prima che Gibbs-White prendesse il sopravvento. A più di un’ora dalla fine, il Burnley era in vantaggio per 1-0 contro Zian Flemming, contro una squadra che non vinceva in casa in campionato dal 14 dicembre.
Forest è entrato nel fine settimana solo tre punti sopra gli ultimi tre. I tifosi sono arrivati aspettandosi un regalo e l’atmosfera sugli spalti stava peggiorando.
Anche Pereira merita credito. All’inizio del secondo tempo ha spostato Gibbs-White dalla posizione 10 a sinistra dell’attacco. Se giocasse ancora centralmente, Gibbs-White non sarebbe nella posizione che ha portato ai suoi primi due gol. Invece si è trovato nel posto giusto al momento giusto.
Nel tentativo di respingere un colpo di testa di Nikola Milenkovic, James Ward-Prowse lo devia nuovamente in zona pericolosa. Gibbs-White ha ricevuto la palla sul secondo palo e l’ha passata alle spalle di Martin Dubravka.
Poi è arrivato il secondo. Omari Hutchinson si è fatto strada verso la linea di fondo e ha alzato la palla sul secondo palo, dove Gibbs-White si è girato e ha sparato a casa. È stata un’ottima dimostrazione di coraggio e tecnica.
Il capitano del Nottingham Forest ha segnato una tripletta portando la sua squadra a cinque punti dalla zona retrocessione
Il terzo era ancora meglio. Questa volta il sostituto Ryan Yates si è connesso con un cross dalla destra e Gibbs-White è salito incontrastato da 12 yard per lanciare al volo il colpo di testa perfetto nell’angolo più lontano. OK, non era segnato. Anche così, i più grandi colpi di testa di tutti i tempi, come Cristiano Ronaldo o Ivan Zamorano, ne sarebbero stati orgogliosi. La partita era già vinta quando il sostituto Igor Jesus ha approfittato del passaggio di Nicolas Dominguez nei minuti di recupero e ha segnato il quarto gol.
Il capo del Burnley, Scott Parker, è stato fischiato dai fan in viaggio e ha detto: “Merito di essere fischiato e insultato. È doloroso e triste, ma questa è la realtà.
Per Burnley, è stata un’altra triste prestazione mentre avanzavano verso il campionato
“Questo gruppo ha molte cicatrici della stagione e quando è stato segnato il pareggio, quelle cicatrici si sono aperte. Sembriamo seriamente deboli e vulnerabili a questo livello.’
Tre giorni dopo la snervante vittoria sul Porto che portò il Forest alle semifinali di Europa League, i tifosi arrivarono sotto il sole pomeridiano aspettandosi un passaggio. Forse anche il Forest ha fatto lo stesso, motivo per cui la loro prestazione nel primo tempo è stata così scarsa.
C’è stato un momento toccante prima del calcio d’inizio quando Elliot Anderson, che aveva saltato la partita contro il Porto in seguito alla morte di sua madre Helen, ha posizionato dei fiori nel cerchio centrale. Lo stesso ha fatto il compagno di squadra Neco Williams, con la maglia del Forest con il numero 8 di Anderson e la scritta “Mother”. Tifosi e giocatori hanno applaudito insieme.
È probabile che il Burnley venga retrocesso matematicamente questa settimana e si sia rassegnato da tempo al suo destino. Tuttavia, prima dell’intervallo Forest non ha fatto nulla per disturbarli. Anche la squadra di Scott Parker non rappresentava una minaccia e quando è passata in vantaggio è stato a causa di un errore di Forest.
Sotto poca pressione, Milenkovic ha superato di testa Marcus Edwards e quando Jaidon Anthony ha trovato Quilindschy Hartman, Forest non è stato in grado di respingere il suo cross basso e lento, che è stato inviato da Flemming.
Nel nord e nell’est di Londra lo avrebbero adorato. Invece, Gibbs-White ha riscritto la sceneggiatura e ha lasciato ancora una volta il Tottenham temendo per la propria sicurezza nella massima serie. Gibbs-White ha spinto Forest più vicino al traguardo della sopravvivenza e forse ha prenotato il suo posto sull’aereo per il Nord America quest’estate.
