Il West Ham è arrivato sperando di rompere il primo chiodo nella bara del Tottenham e di lasciare che il martello gli scivolasse tra le dita come sabbia.
Da qualche tempo sembra che la squadra di Nuno Espírito Santo abbia semplicemente più ispirazione delle rivali retrocesse. Gli eventi degli ultimi giorni hanno mandato in frantumi quella teoria e hanno lasciato la corsa al successo aperta a cinque partite dalla fine.
Inizieremo con gli aspetti positivi per il West Ham. Ora sono due punti di vantaggio sugli Spurs, il che è una piccola differenza, ma potrebbe essere sufficiente. Il Tottenham ha ottenuto solo due punti nelle ultime cinque partite.
E questo, anche se insipido, è stato un pareggio difficile contro una squadra che può ancora qualificarsi per l’Europa. Una tabula rasa per la strada. Nessuno è rimasto ferito. E rivendicarono una sorta di scalpo, relegando ufficialmente i Lupi nel processo.
“Sarà una lotta fino alla fine”, ha detto Nuno. ‘Ogni giorno è importante.
‘Abbiamo dimostrato che non ci arrendiamo. Non è stata una partita perfetta per noi, ma abbiamo lottato, organizzati e con spirito. Le basi. Abbiamo lottato fino alla fine. I giocatori stanno dando il massimo. C’è pressione in ogni partita.
Il West Ham si sposta di due punti sopra il Tottenham dopo un letargico pareggio contro il Crystal Palace
È stata un’occasione persa per la squadra di Nuno Espírito Santo dopo il pareggio nel finale degli Spurs con il Brighton
Gli Irons potrebbero pentirsi di questa notte. Il West Ham ha avuto le sue occasioni: Taty Castellanos è stato negato più volte da tentativi difensivi disperati o da errori propri nonostante la sua buona forma.
Questi momenti sono importanti e il West Ham lo sa. L’atrofia del Tottenham non può certo durare ancora a lungo, o forse potrebbe, ma contro il Brighton hanno fatto meglio e sabato hanno buone possibilità di prendere i tre punti contro i Wolves.
Le partite del West Ham non diventano molto più facili da qui: hanno ancora Everton, Brentford, Arsenal, Newcastle e Leeds, tutte partite difficili.
La prima mezz’ora ha addormentato i neutrali: è stata monotona, estenuante e largamente priva di qualità. Nessuna delle due squadre ha preso il toro per le corna.
Entrambi stavano andando avanti. Kyle Walker-Peters faceva penzolare croci ai manichini. Jefferson Lerma e Konstantinos Mavropanos hanno preso di mira i cartelloni pubblicitari, forse scambiando pubblicità per magliette vintage dei compagni di squadra. Nuno Espírito Santo camminava nella sua area tecnica, con le braccia incrociate e facendo una smorfia.
La prima occasione convincente della partita arriva al 15′, quando Pablo passa la palla attraverso un mucchio di corpi a Taty, che spara sopra il palo dal limite dell’area.
Brennan Johnson è stato il miglior giocatore del primo tempo e avrebbe dovuto segnare con un colpo di testa da pochi metri. Un minuto dopo aver perso, è stato ammonito per una scivolata punitiva su El Hadji Malick Diouf. Le frustrazioni aumentavano.
Il West Ham ha quasi preso un vantaggio fortuito quando Chris Richards è passato nella propria porta ma, con suo orrore, ha trovato Taty, il cui tocco era troppo pesante.
Johnson sfiora l’angolo inferiore con un tiro dal limite della D, che però supera il palo. “È stata un’ottima prestazione oggi”, ha riflettuto più tardi Oliver Glasner.
Il West Ham ha tentato lo spettacolare. Taty ha provato a far saltare la rete con un tiro sopra la testa. Dean Henderson non è riuscito a raggiungerlo. Maxence Lacroix si materializzò prima di tagliare il traguardo.
L’impulso aumentava leggermente con l’avvicinarsi della pausa. Prima Mavropanos ha costretto Henderson a una forte parata con un colpo di testa, poi Tyrick Mitchell ha guidato dalla parte opposta e ha tirato a lato.
Ismaila Sarr si è visto annullare un gol nel finale a causa di un fallo di mano di Jean-Philippe Mateta durante la preparazione
Il punto non era un brutto risultato per gli Hammers, ma speravano in qualcosa di più
Il Palace si rivela una minaccia aerea dopo l’intervallo e Mavropanos è stato bravo a respingere uno dei loro cross prima che Jorgen Strand Larsen potesse ricevere la palla.
In uno dei pochi momenti in cui il West Ham sembrava davvero intenzionato a segnare, Taty approfitta di una scivolata di Lerma per entrare in area con la palla, si schiera per un tiro… e cade.
Il West Ham a volte ha reso le cose troppo facili. Verso la fine Lerma tira un tiro debole chiaramente largo un metro o due, ma Hermansen si tuffa comunque e lo devia alle spalle.
Selhurst Park è finalmente esploso dopo 82 minuti di attesa, ma la gioia è stata di breve durata. Ismaila Sarr supera Mads Hermansen ma viene immediatamente espulso per un fallo di mano di Jean-Philippe Mateta. Sembrava adatto per una serata imbarazzante. I fischi hanno salutato il fischio finale.
