Dentro la battaglia determinata di una madre dopo che alla figlia autistica è stato vietato di competere nei titoli nazionali di atletica leggera a causa di una burocrazia impazzita

Mandy Mason ammette apertamente che sua figlia Juliette non sarà mai un’olimpionica, ma vuole ancora risposte dopo la sconcertante decisione di un ufficiale veterano ai recenti titoli nazionali di atletica leggera a Sydney.

A Juliette Mason è stato diagnosticato l’autismo di livello tre quando aveva 22 mesi e la sua vita non è stata facile.

L’atletica è la sua passione, il che rende ancora più toccante quello che è successo al Sydney Olympic Park all’inizio di questo mese.

“Juju”, 22 anni, avrebbe dovuto competere in para-eventi nei 400 metri e nel salto in lungo – e nonostante sua madre avesse presentato i documenti richiesti, il funzionario veterano di Athletics Australia Brian Roe non avrebbe permesso a un assistente di accompagnare Juliette prima della sua manche.

Incredibilmente, è stato lo stesso risultato per Juliette ai titoli nazionali del 2025 a Perth – con Roe ancora una volta a decidere.

Nel 2023, Juliette ha gareggiato a Brisbane – nei 100, 200 e salto in lungo – nella categoria para-età, senza incidenti.

A Juliette Mason, 22 anni, è stato diagnosticato un autismo di livello tre quando aveva 22 mesi e l’atletica è la passione della sua vita

Sebbene non abbia commentato la decisione del 2025 derivante da Perth, poiché attualmente è un caso della Commissione per i diritti umani, Mason si sta ancora grattando la testa per il divieto a Juliette di gareggiare nei 400 metri a Sydney.

“Tutto ciò che serviva era permettere al suo assistente di aiutare a esaminare le spine di Juliette, trasferirla in un gruppo designato, scortarla alla pista e poi assegnarle la pista,” ha detto al Daily Mail.

“A causa del suo (livello di) autismo, Juliette risponde solo a volti e voci familiari, motivo per cui volevamo che un assistente la aiutasse.

“Per me, non si tratta solo di Juliette, ma anche di altri atleti con autismo o disabilità che hanno l’opportunità di fare qualcosa che amano da persone che non capiscono, o non vogliono, comprendere le complessità dietro determinate condizioni.”

Con un risultato sconcertante, Roe permise a Juliette di competere nel salto in lungo nella stessa competizione medicalmente assistita a Sydney.

Cercando chiarezza sulla questione, Mason ha contattato il CEO di Australian Athletics Simon Hollingsworth e il presidente Jane Flemming – e non ha ancora ricevuto risposta.

“Mentre viaggiavamo da Perth per competere, è stato devastante per Juju”, ha detto.

“Non è un’atleta che arriverà alle Olimpiadi o qualcosa del genere, ma si è guadagnata il diritto di competere, proprio come tutti gli altri.

Cercando di chiarire perché Juliette non è stata in grado di competere nel suo evento para 400 metri recentemente a Sydney, Mason ha contattato il CEO di Australian Athletics Simon Hollingsworth e il presidente Jane Flemming, ma non ha ancora ricevuto risposta.

La stessa persona responsabile inoltre non ha permesso a Juliette di competere in alcuni eventi per i titoli nazionali del 2025 a Perth, la questione ora è di competenza della Commissione per i diritti umani

“Sport Integrity Australia ha identificato alcuni problemi sistemici per l’atletica australiana, vale a dire nessuna guida documentata per il personale su come applicare la discrezione nel valutare le richieste e su come dovrebbero essere interpretate le regole del World Para Athletics… ma abbiamo ottenuto lo stesso risultato per due anni consecutivi.

“Non vogliamo un trattamento speciale… solo che venga applicato il buon senso.”

La sua passione per la giustizia è tale che il famoso avvocato di Sydney Evan James, che ha esperienza nell’atletica, ha accettato di lavorare pro bono sul caso della Commissione per i diritti umani di Juliette con l’avvocato Jahan Kalantar.

James ha dichiarato al Daily Mail che il processo di conciliazione è in corso, con la speranza che entrambe le parti possano presto raggiungere una soluzione.

L’Australian Athletics ha rifiutato di commentare quando contattata dal Daily Mail.