PARIGI — Ci sarà un nuovo campione maschile agli Open di Francia dopo che Novak Djokovic ha seguito Jannik Sinner al Roland Garros vincendo venerdì in cinque set.
L’adolescente brasiliano João Fonseca ha battuto il 24 volte vincitore del Major Djokovic 4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5 al terzo turno, dopo la grande sorpresa di giovedì quando la testa di serie numero 1 di Sinner, seconda dell’anno scorso, ha perso contro Juan Manuel Cerundolo, testa di serie numero 56.
“Dieci minuti dopo la partita ho potuto capire un po’ cosa ho fatto, cosa ho ottenuto”, ha detto Fonseca, 19 anni. “Quanto è stato difficile e quanto è stato incredibile per me.”
L’ultima corsa di Djokovic per il 25esimo titolo record del Grande Slam si è conclusa ed è stata solo la seconda volta che ha perso in due set, l’altra anche a Parigi nel 2010.
Insieme a Daniil Medvedev, Marin Cilic e Stan Wawrinka, tutti i principali vincitori maschili vengono eliminati, assicurando che un nuovo paio di mani alzerà il trofeo della Coupe des Mousquetaires il 7 giugno alla Court Philippe-Chatrier.
“Naturalmente, con Jannik e Djokovic fuori, ci sono più possibilità”, ha detto Fonseca, che affronta il due volte campione Casper Ruud, che ha battuto Tommy Paul 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (4), 7-5.
Anche la seconda testa di serie Alexander Zverev, secondo classificato nel 2024, è passata al quarto turno vincendo venerdì sera per 6-4, 6-3, 5-7, 6-2 sul francese Quentin Halys.
Djokovic, 39 anni, è svanito mentre il campo rallentava nel fresco della notte.
“È difficile perdere”, ha detto Djokovic. “Alla fine della partita riuscivo a malapena a stare in piedi”.
Nella partita finale, Djokovic ha avuto un break point sul 6-6, ma Fonseca ha servito tre ace consecutivi ed è diventato il primo adolescente a battere Djokovic in un torneo del Grande Slam.
“Mi è piaciuto stare in campo ed è stato un piacere. È la prima volta che scendo in campo contro di lui”, ha detto Fonseca. “Pensiamo ancora che abbia 20 anni. Alla fine della partita penso che fosse più in forma di me, è pazzesco”.
Fonseca ha augurato buon compleanno a sua madre, che era tra il pubblico, e ha ringraziato tutti i brasiliani venuti a vedere.
Questa non è stata una sorpresa così grande come la sconfitta di Sinner, perché Djokovic è arrivato a Parigi con dei dubbi.
Dopo aver perso la finale dell’Australian Open contro Carlos Alcaraz, un infortunio alla spalla ha limitato la sua preparazione sulla terra battuta a una partita ufficiale e Djokovic ha lavorato per almeno tre ore in ciascuno dei due round precedenti prima di affrontare tutta la furia del fragoroso dritto di Fonseca.
“Tenendo conto di tutto e di tutte le circostanze, penso che il livello fosse molto buono”, ha detto Djokovic, il cui ultimo titolo importante è stato lo US Open del 2024.
Il caldo che ha stressato Sinner ha colpito anche Djokovic, che ha applicato impacchi di ghiaccio su entrambi i lati del viso durante gli scambi. Djokovic ha criticato un operatore televisivo per essersi avvicinato troppo al suo viso ad un certo punto.
Nel quinto set non riusciva a nascondere la stanchezza: era chino sui pannelli pubblicitari, con gli avambracci pendenti; si appoggiò allo schienale della sedia con un asciugamano sopra la testa; Gli afferrò la testa con le mani.
È stato gentile nella sconfitta.
“Gli ho detto (dopo la partita) che meritava di vincere e che avrebbe dovuto essere orgoglioso di se stesso”, ha detto Djokovic. “Oggi abbiamo visto tutti perché c’è entusiasmo intorno a questo.”
Djokovic ha detto di non essere sicuro se giocherà agli Open di Francia l’anno prossimo, anche se ha detto la stessa cosa dopo la sconfitta in semifinale contro Sinner l’anno scorso.
Ancora imbattuta sulla terra battuta in questa stagione, Marta Kostyuk ha raggiunto il quarto turno per la seconda volta e ha preparato una grande partita contro la quattro volte campionessa Iga Swiatek nel tabellone femminile.
L’ucraina, quindicesima in classifica, ha esteso la sua serie di vittorie consecutive sulla terra battuta a 15 partite vincendo per 6-4, 6-3 su Viktorija Golubic in un’altra calda giornata a Parigi.
Ha perso contro Swiatek al quarto turno nel 2021. Una rivincita è in arrivo, dopo che Swiatek ha sconfitto la collega polacca Magda Linette 6-4, 6-4.
Swiatek ha battuto Kostyuk in due set tutte e tre le volte e possiede un record di 43-3 al Roland Garros.
Elina Svitolina, settima testa di serie, è stata un’altra donna ucraina ad avanzare. Ha battuto Tamara Korpatsch 6-2, 6-3.
Ad avanzare è stata anche la 36enne Sorana Cirstea, che ha sconfitto Solana Sierra diventando la giocatrice più anziana dell’era Open ad ottenere una vittoria per 6-0, 6-0 in un torneo del Grande Slam. Successivamente affronterà la cinese Wang Xiyu, che non ha ancora perso un set.
Mirra Andreeva, ottava testa di serie, ha superato con un punteggio di 6-4 6-2 l’avversaria ceca Marie Bouzkova e guida il torneo femminile con 32 vittorie in questa stagione.
