La nazionale di calcio maschile degli Stati Uniti è stata scossa dalla notizia delle dimissioni del direttore sportivo Matt Crocker appena due mesi prima della Coppa del Mondo.
In uno straordinario susseguirsi di eventi, Crocker ha lasciato il paese per assumere un ruolo redditizio con la squadra nazionale dell’Arabia Saudita, che gareggerà anche nel torneo quest’estate.
Nel frattempo, provoca enormi grattacapi ai dirigenti del calcio statunitense, a meno di due mesi dal diventare il centro della scena come nazione ospitante della competizione che stanno costruendo da anni.
Crocker, gallese, ha assunto il ruolo di direttore sportivo nel 2023 e ha svolto un ruolo chiave nell’assunzione di Mauricio Pochettino come allenatore per la Coppa del Mondo. Ma ora si unirà alla nazionale saudita che prenderà parte anche alla competizione.
“Proprio quando pensavo che la Federcalcio statunitense non potesse impazzire ancora di più, è successo questo”, ha detto martedì mattina Alexi Lalas nel suo podcast.
“È una brutta immagine, non solo per la federazione, ma in un momento in cui il calcio non può permettersi di fare una brutta figura. Questo è il leader, l’artefice di ciò che verrà messo in mostra quest’estate in campo e lui non sarà lì.
Matt Crocker (il secondo a sinistra) ha lasciato il suo ruolo di direttore sportivo degli Stati Uniti prima della Coppa del Mondo
“Non solo non ci sarà, ma sarà anche con un’altra squadra impegnata nel Mondiale. Sembra molto strano.
In una dichiarazione rilasciata martedì, US Soccer ha detto semplicemente che Crocker se ne andrà “per perseguire un’altra opportunità nel calcio internazionale”.
Crocker ha dichiarato: “È stato un privilegio far parte del calcio statunitense durante un momento così importante per lo sport in questo paese.
“Sono orgoglioso di ciò che abbiamo costruito insieme e fiducioso che la squadra continuerà a far avanzare il gioco e a guidare il successo dentro e fuori dal campo.”
La squadra nordamericana di Pochettino giocherà la sua prima partita di Coppa del Mondo a Los Angeles, contro il Paraguay, il 12 giugno.
Affronteranno poi l’Australia a Seattle il 19 giugno e concluderanno la fase a gironi con un incontro contro la Turchia a Los Angeles.
Prima di ciò, giocheranno due amichevoli contro il Senegal, il 31 maggio, in North Carolina, e contro la Germania, il 6 giugno, a Chicago.
US Soccer ha aggiunto nella sua dichiarazione che diverse persone copriranno l’assenza di Crocker nelle prossime settimane.
“Il direttore delle operazioni, Dan Helfrich, fornirà supervisione e supporto esecutivo a tutte le operazioni sportive della Federazione, lavorando a stretto contatto con il vicedirettore dello sport, Oguchi Onyewu, e il capo dello sviluppo della squadra nazionale giovanile femminile, Tracey Kevins, e il più ampio team di leadership sportiva, garantendo continuità”, hanno affermato.
Pochettino ha recentemente ricevuto anche una brutta notizia per quanto riguarda i giocatori che comporranno la sua rosa per la competizione.
L’attaccante Patrick Agyemang si è rotto il tendine d’Achille giocando per la squadra inglese del Derby, eliminandola completamente dalla competizione dopo una promettente stagione di buona forma.
