Come molti tifosi dell’Arsenal, Ian Wright ha reagito alla sconfitta dello scorso fine settimana contro il Bournemouth disperando per le speranze di vincere il titolo di Premier League della sua squadra che presumibilmente “sparivano”.
“Guardare le partite fa male. C’è un dolore che mi fa male. Mi sta uccidendo”, ha detto agli amici e co-conduttori Gary Neville, Roy Keane e Paul Scholes nel podcast The Overlap all’inizio di questa settimana.
Gli analisti di Opta, tuttavia, stanno adottando una visione tipicamente meno emotiva e più matematica su chi sarà incoronato campione e su come l’incontro decisivo di questo fine settimana all’Etihad potrebbe dare forma alla gara.
Il Manchester City ospita l’Arsenal domenica (calcio d’inizio alle 16:30), con la squadra di Mikel Arteta che cerca di fermare una serie di tre sconfitte interne.
Il City ha dato il via a quella corsa battendo l’Arsenal nella finale della Carabao Cup a Wembley prima che il Southampton lo eliminasse dalla FA Cup prima della sosta per le nazionali.
L’Arsenal è poi crollato in una sconfitta interna per 2-1 contro il Bournemouth lo scorso fine settimana, lasciando la porta socchiusa nella corsa al titolo. La squadra di Pep Guardiola, nota per essere in ottima forma in questa fase della stagione, ha colto l’occasione e ha battuto il Chelsea 3-0 allo Stamford Bridge.
Il City affronterà l’Arsenal nel fine settimana e ha anche una partita in mano contro il Crystal Palace, ancora da programmare, e la vittoria in entrambe le partite li livellerebbe al vertice
Nonostante l’ansia che circonda gli Emirati, Opta fa ancora dell’Arsenal il favorito per il titolo, anche se valuta il City come leggermente più probabile vincitore domenica.
Nonostante l’ansia che circonda gli Emirati, Opta fa ancora dell’Arsenal il favorito per il titolo, anche se domenica considera il City come leggermente più probabile vincitore.
Il loro modello dà all’Arsenal una probabilità del 35,8% di vincere all’Etihad, rispetto al 37,7% del City.
La storia recente, tuttavia, offre incoraggiamento agli ospiti: l’Arsenal è imbattuto negli ultimi cinque incontri di Premier League contro il City (due vittorie, tre pareggi), dopo aver perso i precedenti 12.
In termini di corsa al titolo, Opta suggerisce che una vittoria dell’Arsenal suggellerebbe il suo primo titolo di Premier League dal 2003-2004, aumentando le possibilità al 98% e lasciando il City con solo il 2%.
Un pareggio – un risultato plausibile dato che il City non perde in casa dell’Etihad dalla prima partita casalinga di agosto – lascerebbe comunque la squadra di Guardiola ad avere bisogno che l’Arsenal perda almeno tre punti nelle ultime cinque partite.
In questo scenario, la probabilità del titolo dell’Arsenal aumenterebbe all’89% (dall’85,7%).
Lo stallo è anche l’unica strada verso uno spareggio altamente improbabile. Dopo il pareggio per 1-1 delle squadre contro l’Emirates a settembre – quando il gol di Gabriel Martinelli nei minuti di recupero ha annullato il primo gol di Erling Haaland – sarebbero alla pari.
Punti, differenza reti e gol segnati dovrebbero essere ancora identici nell’ultima giornata, ma si aprirebbe l’allettante prospettiva di una partita decisiva per il titolo in un campo neutro per la prima volta nella storia della competizione.
Una sconfitta dell’Arsenal, nel frattempo, aggiungerebbe un po’ di drammaticità alla competizione, anche se l’Opta gli dà ancora il 69% di possibilità di vincere il trofeo.
Le possibilità del City aumenterebbero al 31%, riflettendo l’idea del modello secondo cui le partite rimanenti sono più difficili di quelle dell’Arsenal.
Anche se il City riuscisse a battere l’Arsenal nel fine settimana, dovrà anche vincere la partita in mano contro il Crystal Palace – una partita che non è stata ancora programmata – per salire di livello.
In ogni caso, questo fine settimana promette di aggiungere un’altra svolta avvincente alle ultime settimane della stagione.
