Dopo una pausa di stagione che avrebbe potuto lasciare indietro la febbre dell’Indiana e la sua amica Caitlin Clark, Lexie Hull non vede l’ora di tornare al lavoro per la nuova campagna WNBA.
Lo Hull era un agente libero in un periodo in cui crescevano i timori per il ritorno della lega nel 2026, nel mezzo delle trattative sul nuovo contratto collettivo. La prospettiva di un lock-out era reale, ma a fine marzo sono stati raggiunti i termini di un nuovo accordo redditizio che legava gli stipendi dei giocatori agli introiti del campionato.
Il tetto salariale è balzato da 1,5 milioni di dollari l’anno scorso a 7 milioni di dollari nel 2026 e improvvisamente le squadre hanno avuto molti soldi con cui giocare e poco tempo per spenderli, con il campionato che inizierà l’8 maggio.
Per Hull, che ha parlato al Daily Mail quando il suo ritorno ai Fever era probabile ma non garantito, l’esperienza di parlare con altre squadre è stata strana.
“Onestamente, è un momento pazzesco”, ha detto la mattina di una giornata in cui stava rispondendo alle chiamate di almeno altri due rivali. “Ho una chiamata alle 12:00 per la free agency e un’altra alle 13:30.
“Puoi andare a queste riunioni e dire, beh, come sarà la squadra?” E normalmente avrebbero una buona idea, ma ora è tutto nell’aria.
Lexie Hull ha confermato il suo futuro per la febbre dell’Indiana in un TikTok insieme alla sua amica Caitlin Clark
La coppia ha stretto una stretta amicizia da quando Clark si è unito a Fever nel 2024
Lo Hull avrebbe potuto andarsene in bassa stagione, ma ha accettato un nuovo lucroso contratto biennale
«È divertente. Non ho mai parlato di me con altre squadre, direttori generali o allenatori. Li vedrò alle partite e mi saluteranno, ma questa è un’altra conversazione. È divertente.
Ma l’Indiana è dove era e rimane il cuore di Hull. Era un agente libero limitato, il che significa che i Fever avevano la possibilità di eguagliare qualsiasi offerta avesse ricevuto, e alla fine raggiunsero un accordo biennale del valore di circa $ 1,6 milioni. Per contestualizzare il dato, nel 2025 ha ricevuto poco meno di 90.000 dollari.
“Ho una casa in Indiana ed è lì che mi piacerebbe essere”, ha detto prima della firma dell’accordo. E dopo aver messo nero su bianco, ha annunciato la notizia insieme a Clark mentre si recavano ad Augusta per vedere Rory McIlroy vincere il Masters.
Hull ha rapidamente stretto un legame con Clark quando la Fever l’ha arruolata nel 2024, un grande momento che ha messo la lega sotto i riflettori dopo le impressionanti prestazioni di Clark a livello universitario con l’Iowa.
“Ci siamo sentiti in contatto il primo giorno in cui è arrivata in Indiana, anche durante la notte della leva”, dice Hull. “Penso di aver contattato ed ero davvero entusiasta che lei entrasse. Penso che da quel momento in poi ci sia stata solo un’amicizia immediata.
“E con lei in Indiana durante la bassa stagione e lei e il suo ragazzo, io e il mio fidanzato Will, è stata una situazione facile per il doppio appuntamento.”
Hull è stata arruolata da Fever due anni prima di Clark, quindi è ben posizionata per spiegare quante cose sono cambiate da quando ha lasciato il college nel 2022. Ma anche adesso, è facile fraintendere quanto rapidi siano stati i cambiamenti.
“Ricordo solo il mio anno da rookie, stavamo volando in linea commerciale – anche quello fu un grande cambiamento – ma indossavamo tutti le nostre felpe Fever e questo ragazzo si avvicinò e disse ‘Forza Hoosiers!’ pensando che fossimo la squadra di basket femminile dell’Università dell’Indiana”, ricorda Hull.
La coppia ha recentemente partecipato al Masters prima del ritiro per la nuova stagione WNBA
Hull ha detto che lei e il suo fidanzato spesso escono doppi appuntamenti con Clark e il suo ragazzo
‘È come se fossimo nello stato dell’Indiana e non sai che siamo una squadra WNBA? Quindi quella parte è pazzesca, quanto è diverso ora.
Nonostante tutta l’attenzione che Clark riceve, da parte dei fan e dei rivali in campo che fanno tutto il possibile per fermarla, Hull rivela che a porte chiuse non mostra mai segni di pressione.
In effetti, dice Hull, è lei la “regina delle sciocchezze” nello spogliatoio di Fever.
“È un ottimo modello, ma più di ogni altra cosa, averla come amica è stato davvero fantastico”, ha detto Hull. “Ciò che rende il team così speciale è che tutti si divertono a trascorrere il tempo lavorando.
“Ho fatto parte di squadre in stagioni in cui tutti camminavano sulle uova. Non vuoi comportarti come un idiota perché vuoi essere serio, vuoi che le persone si sentano in trappola.
“Ma penso che siamo stati in grado di creare una cultura in cui puoi entrare ed essere te stesso, essere sciocco e goffo allo stesso tempo ed esibirti al meglio.
‘Penso che le persone danno il loro meglio quando sono più felici, e questo significa mostrare ogni giorno esattamente come sei senza dover sottomettere la tua stupidità. Mi piace molto il mio lavoro e nei primi anni alla W non credo che avrei potuto dirlo con tanta sicurezza.
“Tutti sono entusiasti di uscire insieme, quindi sono davvero grato di avere un amico così e di poter relazionarmi con così tante cose. Ma ancora una volta, probabilmente è la regina degli sciocchi e degli sciocchi. Siamo molto fortunati ad averla.
Clark è stato anche uno dei più grandi sostenitori di Hull durante una pietra miliare personale nella bassa stagione, lanciando il suo marchio di cosmetici Forta, progettato per essere utilizzato durante le partite.
Hull ha anche lanciato il proprio marchio di cosmetici in bassa stagione, dopo oltre due anni di pianificazione
“È surreale”, ha detto, riflettendo sulla realizzazione del progetto. «Voglio dire, ci sono voluti più di due anni per realizzarlo. Sono così emozionato che finalmente siamo sulla linea di partenza. Vogliamo espandere la nostra fascia demografica oltre gli atleti”.
Hull ha organizzato una festa di lancio con i suoi amici per celebrare l’occasione, ma ora, con il suo futuro Fever assicurato, il training camp in corso e Clark tornato in salute al 100% dopo una stagione 2025 tormentata da infortuni, è tempo che il basket torni al centro della scena.
“È pazzesco perché penso molto alla offseason, dici, oh, è così lunga, è così lunga, è così lunga e poi all’improvviso la stagione è proprio qui”, dice Hull, prima di sorridere.
“Penso che sarà un anno incredibile.”
