MLB Insider di ESPN critica lo stato del giornalismo sportivo in mezzo alla controversia tra Dianna Russini e Mike Vrabel

Buster Olney, insider della Major League Baseball e reporter di lunga data di ESPN, ha lanciato un duro avvertimento sullo stato del giornalismo sportivo sulla scia della controversia Dianna Russini-Mike Vrabel.

‘Spero che tutto questo apra una conversazione più ampia sul potenziale distruttivo del cosa per cosa nel nostro business, perché lascia che ti dica una cosa: è il peggiore che abbia mai visto”, ha detto Olney alla radio ESPN di New York.

Olney stava parlando dopo il Page Six del New York Post ha pubblicato foto esclusive di Vrabel, l’allenatore dei New England Patriots, e Russini, un membro di spicco della NFL di The Athletic, che si stringono la mano e si ritrovano a bordo piscina in un resort per soli adulti in Arizona. Entrambi hanno negato qualsiasi cattiva condotta, ma le foto esclusive di Russini che fraternizza con qualcuno che avrebbe dovuto coprire hanno sollevato dubbi sull’etica giornalistica.

Sebbene Vrabel non sia stato punito, Russini è stato messo in congedo dalla società madre di The Athletic, il New York Times, nel corso di un’indagine sulle foto e sui resoconti di Page Six.

Olney, che ha lavorato per il Times prima di unirsi a ESPN nel 2003, non ha affrontato specificamente la situazione di Russini e non ha affermato di avere alcuna conoscenza interna dei suoi rapporti su Vrabel o sulla NFL in generale.

Ma il reporter di baseball di 62 anni ha criticato le interazioni palesemente transazionali tra i giornalisti e i loro soggetti.

Il reporter di lunga data di ESPN Buster Olney ha lanciato un duro avvertimento sullo stato del giornalismo sportivo sulla scia della controversia Dianna Russini-Mike Vrabel

“L’altro giorno stavo parlando con un dirigente di un team che ha detto: ‘Quando leggo una storia, posso collegare tutti i punti.’ Conosci questa persona, sai che questo giornalista ha una relazione con questa agenzia, ed è così che la verità viene distorta a causa di quella relazione e di quell’uomo.

“Lo vedo anch’io”, continuò Olney. “Sono consapevole di cosa sta succedendo dietro le quinte. E immagino che questo sia il prezzo di tutto questo, giusto?… “Ehi, se ti do questo scoop tra virgolette, allora puoi distorcere il numero in questo modo, o puoi distorcere la verità in questo modo…”

Olney ha paragonato la situazione al baseball alla fine degli anni ’90, quando alcuni battitori erano ampiamente sospettati di usare steroidi ma passavano anni senza affrontare ferme accuse di cattiva condotta.

“È come se fossi un giocatore nel bel mezzo dell’era degli steroidi degli anni ’90, dove ti guardi intorno e pensi: ‘Avanti con alcune delle cose che stanno succedendo'”, ha continuato Olney. “E sai, le persone che soffrono per questo, ovviamente, sono gli spettatori, gli ascoltatori, perché non hanno il contesto che qualcuno come me o il dirigente con cui stavo parlando ha riguardo a ciò che accade dietro le quinte.

Russini ha coperto Vrabel sin dai tempi in cui era allenatore dei Tennessee Titans

“Spero davvero che sia qualcosa che verrà esaminato qui mentre andiamo avanti.”

Olney non è l’unico giornalista a esprimere preoccupazione.

Albert Breer di Sports Illustrated ha detto che la storia “solleva interrogativi” sui resoconti di Russini, giusti o meno.

“A volte i confini diventano confusi in questo tipo di situazioni e, ancora una volta, è difficile perché penso che molte volte i miei compagni di squadra vengano interrogati in modi quando vengono visti, con questi ragazzi, fuori casa, in modi in cui io non sono interrogato”, ha detto Breer a 98.5 The Sports Hub di Boston. «E penso che gran parte di ciò sia completamente ingiusto.

“E se questo è quello che sembra”, ha aggiunto Breer, “allora è davvero un male per tutte le donne che lo fanno a questo livello.”

“Dianna ha fatto un ottimo lavoro coprendo la lega, ma se quel limite è stato oltrepassato, beh, allora si sta scopando un sacco di altre donne. Ciò indurrà le persone a fare supposizioni su molte altre donne che non meritano che si facciano supposizioni su di loro.

I due hanno visitato un hotel per soli adulti, Ambiente, vicino a Sedona, in Arizona.

Secondo quanto riferito, alcune critiche provengono dal New York Times.

Come hanno detto alcuni addetti ai lavori a Status NewsLa risposta di Athletic alle foto suggestive è stata “inutilmente disordinata”, “sconsiderata”, “prematura” e “intenzionalmente subdola”.

Il direttore esecutivo dell’Athletic Steven Ginsberg ha rilasciato la sua dichiarazione dopo la pubblicazione, definendo le foto “fuorvianti” e prive di “contesto essenziale” mentre difendeva la professionalità di Russini.

“Queste erano interazioni pubbliche di fronte a molte persone”, ha detto Ginsberg a Page Six. “Dianna è una giornalista leader che copre la NFL e siamo orgogliosi di averla al The Athletic.”

Vrabel, l’allenatore dell’anno in carica della NFL, e Russini, un importante reporter di The Athletic, sono sposati con altre persone con cui condividono due figli.

Entrambi hanno rilasciato dichiarazioni confermando l’interazione del 28 marzo ma negando qualsiasi cattiva condotta, con Vrabel che ha specificatamente definito la storia “ridicola”. Russini ha detto a Page Six che lei e Vrabel erano al resort con gruppi più numerosi di persone.

Da allora il Daily Mail ha appreso che Russini è stato messo in congedo mentre The Athletic indaga sulla sua copertura e sulle circostanze dietro le foto. I portavoce del New York Times e dell’Athletic hanno rifiutato di parlare al Daily Mail della controversia.