Jamie Carragher ha nominato il suo ex compagno di squadra del Liverpool Steven Gerrard come il più grande centrocampista nella storia della Premier League.
Carragher era in testa alle classifiche in diretta su Sky Sports dopo la sconfitta per 2-1 del Man United contro il Leeds lunedì sera, dove è stato raggiunto da Roy Keane.
Dopo aver ricevuto una lunga lista di 28 giocatori, l’ex difensore ha ridotto la lista a soli 10 annunciando ciascun giocatore a turno.
L’ex centrocampista del Chelsea e dell’Arsenal Cesc Fabregas è arrivato al 10° posto, con le icone del Manchester City Rodri e Yaya Touré rispettivamente al nono e all’ottavo posto.
L’ex compagno di squadra di Keane nello United, Paul Scholes, è arrivato settimo, con l’irlandese che lo ha descritto come un “giocatore e compagno di squadra brillante” che “ha portato quel fattore X”.
N’Golo Kante e Frank Lampard sono stati piazzati sesto e quinto da Carragher prima che piazzasse la leggenda dell’Arsenal Patrick Vieira, che rappresentava il Manchester City verso la fine della sua carriera, al quarto posto.
Jamie Carragher ha nominato Steven Gerrard il miglior centrocampista nella storia della Premier League
Carragher classifica i suoi migliori 10 centrocampisti nella storia della Premier League su Sky Sports
Vieira e Keane hanno avuto una rivalità memorabile nel corso degli anni e quest’ultimo ha descritto il francese come “il mio più grande avversario”.
La tensione è aumentata quando Carragher ha ritirato uno dei suoi primi tre, ed è stato un quarto giocatore di Etihad, Kevin De Bruyne, ad arrivare terzo.
Spiegando la sua scelta, Carragher ha detto: “Probabilmente era simile a Steven Gerrard in termini di centrocampista, ma diverso da Roy e Patrick.
“Non c’è dubbio che sia spostato a destra e verso il centrocampo offensivo, ma penso che sia il miglior passante di palla di sempre in Premier League.
“Alcuni degli assist li ha avuti per il Manchester City… e penso che il Liverpool di Jurgen Klopp avrebbe dovuto vincere molti di più, visto quanto erano bravi, ma il Liverpool non aveva quel tipo di giocatore (De Bruyne) a centrocampo.
«Lui faceva la differenza. Torno alla partita in cui l’Aston Villa vinse 2-0 sul Manchester City nell’ultima partita della stagione (nel 2022) e il Liverpool passò in vantaggio.
“Kevin De Bruyne ha appena chiamato e il Manchester City ha vinto lo scudetto: è il più grande giocatore del Manchester City di tutti i tempi.”
Keane era d’accordo con Carragher ma è andato anche oltre nelle sue lodi.
E’ una questione di opinioni, ma lui è il primo che mi viene in mente quando penso al più grande centrocampista della Premier League.
‘Un giocatore incredibile, (ha aggiunto) gol e assist. Ero geloso di giocatori così. Dicevo “oh mio Dio”: era un giocatore incredibile.
Kevin De Bruyne è stato classificato terzo da Carragher ed è stato uno dei quattro giocatori del Manchester City nella top 10
Carragher ha messo Roy Keane al secondo posto (nella foto in azione uno contro l’altro nel dicembre 2000)
L’attenzione si è poi spostata su Keane, con l’irlandese al secondo posto, anche se è apparso un po’ a disagio quando il suo collega commentatore lo ha elogiato.
Carragher ha spiegato: “Ho amato Roy Keane come giocatore, anche se giocava per i loro più grandi rivali.
“Ciò che mi dava fastidio era che Roy Keane fosse stato messo in questa zona come qualcuno che ‘metteva il piede ed entrava in area per segnare un gol’, ma era il miglior passante della palla della Premier League.
“Non penso che nessuno in quella lista sia stato migliore di Roy Keane nel trovare il suo numero 10 e nel giocare la palla tra le linee. Ci sono molti giocatori diversi in quella lista, ma non credo che nessuno abbia giocato una partita in cui tutto gli è passato attraverso come Roy Keane.
“Eri il boss a centrocampo, non importa con chi giocavi e gestivi partite ai massimi livelli del calcio europeo.”
Carragher ha aggiunto che Keane sarà il suo ‘capitano dei centrocampisti centrali’, prima che la leggenda del Manchester United rispondesse: ‘Io Ho mantenuto il gioco semplice e ho ricevuto buoni messaggi dagli allenatori irlandesi quando ero più giovane, e da Brian Clough e Sir Alex Ferguson.
“La chiave è coinvolgere i giocatori nel gioco, ma ho cercato di mantenerlo semplice.
“Quando ero in forma e al massimo, sentivo di poter competere con chiunque di loro in quella lista. Tecnicamente, sarebbero stati molto migliori di me, ma in termini di personalità e di spingere la mia squadra a recuperare, ce l’avrei fatta.’
La scelta di Carragher al numero 1 potrebbe forse essere considerata controversa dato che ha trascorso gran parte della sua carriera al Liverpool con lui, ma è stato Steven Gerrard ad arrivare per primo.
“Conoscevo il suo nome e avevo sentito che era un buon giocatore, ma non sapevo molto di lui”, ha detto Carragher.
“Ma appena è entrato pensi: wow – era il suo ritmo e la sua energia – è entrato e ha preso il posto di Paul Ince.
Carragher è stato costretto a scegliere la sua top 10 da una lunga lista di 28 grandi della Premier League
Nella foto: la lista di Carragher dei 10 migliori centrocampisti centrali nella storia della Premier League
“La forza di Stevie era che non aveva alcun punto debole, poteva spuntare ogni casella. Quando pensi ai tre ruoli in termini di sei, otto e dieci, poteva interpretarli tutti. Pochissimi giocatori in quella lista potevano interpretarli tutti e tre ad un livello molto alto. “
Alla domanda sul fallimento di Gerrard nel vincere il titolo di Premier League, Carragher ha indicato le otto volte in cui l’ex centrocampista è stato nominato nella Squadra dell’Anno della PFA, più di qualsiasi altro giocatore nella storia.
Ha detto: ‘Per come la vedo io è che è stato il miglior giocatore del campionato. La dice lunga quando i giocatori contro cui giochi ti scelgono per quella squadra.
“Un altro modo di vedere la cosa è che non abbiamo vinto il campionato, ci piacerebbe farlo, ma con gli altri giocatori sulla lista non penso che se li avessimo messi al posto di Steven Gerrard avremmo vinto il campionato.
“Non avrebbero avuto lo stesso impatto del suo e le due partite che risaltano – le grandi partite definiscono molti di questi giocatori – sono la finale di FA Cup (nel 2006) e la finale di Champions League (nel 2005).”
