“Si capiva subito che era in una stratosfera diversa”: gli allenatori che conoscono meglio Michael Olise rivelano cosa rende la stella del Bayern così speciale, le radici della sua amicizia con Bukayo Saka – e perché il proprietario del Reading ancora “lo ringrazia ogni sera”

Il viaggio di Michael Olise è un grande pasticcio inglese.

Nato a Hammersmith, a ovest di Londra, il 24enne ha giocato nelle accademie di Arsenal, Chelsea e Manchester City. Si è fatto un nome al Reading e al Crystal Palace.

Tuttavia, gioca per il Bayern Monaco e quest’estate sarà al fianco di Kylian Mbappe e compagni in una formidabile squadra della Coppa del Mondo in Francia.

La tua immaginazione non deve andare lontano per immaginarlo vincere una doppietta tra Champions League e Coppa del Mondo e, chissà, magari un Pallone d’Oro per giunta.

E amico, è speciale. Chi ricorda di averlo visto al Selhurst Park, al Madejski Stadium e sui campi del parco ai tempi, ricorda un ragazzo talentuoso, pieno di trucchi, creatività e potenziale.

Ora è tutto questo e molto altro, un vero campione del mondo e un ingranaggio vitale come un altro per l’imperiosa squadra del Bayern.

Sebbene sia cresciuto in Inghilterra, il nazionale francese Olise non ripeterà la sua associazione con il club con Harry Kane ai Mondiali

Hanno l’allenatore Vincent Kompany, che consolida il suo status di uno dei giovani allenatori più brillanti del gioco, Harry Kane che ha segnato i migliori 49 gol in carriera in questa stagione con le partite rimanenti, e l’ex attaccante del Liverpool Luis Diaz che ha portato il suo gioco a nuovi livelli.

Serge Gnabry, ora 30enne, sta riscoprendo la sua forma migliore. Il loro centrocampo ha una dose di efficienza tipica tedesca, in particolare Kompany, un discepolo di Pep Guardiola, che ha la stessa età del portiere Manuel Neuer e sta vivendo una rinascita a fine carriera.

Olise, però, è il nome sulla bocca di tutti. La scorsa settimana è stato maestoso nell’andata dei quarti di finale di Champions League del Bayern contro il Real Madrid. Che si tratti di togliere l’ala o di dominare il centrocampo, il ragazzo comprato per 52 milioni di sterline è una gioia da guardare.

L’ex allenatore del Chelsea Sean Conlon vide Olise per la prima volta quando aveva sei anni, giocare per Hayes e Yeading – il club a cui si unì dopo che i suoi genitori, Vincent e Mina, videro un annuncio sul giornale locale, il Gazzetta dell’Hayes. Conlon ha invitato Olise a giocare per una squadra under 8 piena di giocatori che si allenavano presso la sede dei Blues a Cobham.

“Era un giocatore incredibile, anche a quell’età”, dice Conlon Sport della posta quotidiana. ‘Il suo movimento fisico era molto simile a quello di oggi. Fantasie eleganti, stile di corsa efficiente ed estremamente coordinato. Poi, in Sub 8, è passato ad un altro livello, la sua intelligenza ha cominciato a brillare.

“È una combinazione di cose che rendono Michael così speciale. La sua incredibile educazione familiare: Mina e Vincent sono persone incredibili che hanno fatto un lavoro fantastico crescendo Michael e suo fratello Richard (che ora è al Chelsea).

“Hanno trasmesso loro buoni valori e li hanno sostenuti nel realizzare i loro sogni.”

Michael Richards, allenatore di Olise all’Hayes Under 7s, aggiunge: “Fin dal primo allenamento, abbiamo potuto vedere che era in una stratosfera completamente diversa rispetto al resto dei ragazzi. Era fondamentalmente lo spettacolo di Michael e Bukayo. Erano entrambi eccezionali, una spanna sopra tutti gli altri.’

Olise (a destra) con il manager Sean Conlon, suo fratello Richard e il padre Vincent durante i suoi giorni nell’accademia del Chelsea

E al suo primo club senior, il Reading, che ha ottenuto una manna dal cielo quando Olise si è trasferito al Bayern

Richards si riferisce, ovviamente, a Bukayo Saka. La stella dell’Arsenal e dell’Inghilterra giocava nel Greenford Celtic, vicino alla squadra di Olise, e i due erano di gran lunga i migliori giocatori della zona.

Resta inteso che sono rimasti in contatto e quando Saka ha subito un grave infortunio al tendine del ginocchio l’anno scorso, Olise ha inviato un messaggio di sostegno. Una finale tra Bayern e Arsenal è una possibilità, con le squadre pronte a evitarsi in semifinale se entrambe si qualificano mercoledì.

Saka non è l’unico amico di Olise ai Gunners. Rimane in contatto con Eberechi Eze dopo aver trascorso tre anni insieme al Crystal Palace. La coppia portava una scacchiera durante le partite in trasferta e giocava in hotel, migliorando le proprie abilità guardando tutorial su YouTube.

Proprio come nei suoi tornei di scacchi online, Olise è regolarmente un passo avanti rispetto ai suoi avversari sul campo di calcio. In questa stagione ha registrato 29 assist e segnato 17 gol. La scorsa stagione ha realizzato 23 assist e 20 gol, per un totale di 89 gol nelle ultime 97 partite con il Bayern.

Dei cinque grandi campionati europei, solo Kane e Mbappe – suoi amici nel club e nella nazionale – ne hanno avuti di più negli ultimi due anni.

“La sua fisicità gli ha permesso di essere estremamente agile e pulito nei movimenti per ricevere la palla in tutti i tipi di situazioni, oltre a trovare modi per sbilanciarsi ed eludere gli avversari”, aggiunge Conlon, che ora lavora a Miami, sviluppando il suo franchise, We Make Footballers, negli Stati Uniti.

“La personalità di Michael gli fa pensare in modo diverso rispetto ai normali giocatori di football. Ha anche sperimentato molti livelli diversi di calcio. Come persona, è un giocatore di football in tutto e per tutto. Ama moltissimo il gioco. È molto educato e ama il gioco.

“Tutti i club del mondo vorrebbero avere Michael nella propria squadra. Che sia la Francia o l’Inghilterra, il Real Madrid o anche i ragazzi della mia squadra di gol che ancora mi chiedono se lo farò mai giocare di nuovo!’

“La sua fisicità gli ha permesso di essere estremamente agile e pulito nei movimenti per ricevere la palla in tutti i tipi di situazioni, oltre a trovare modi per sbilanciare ed eludere gli avversari”

Olise è ancora amico del suo ex compagno di squadra del Crystal Palace e avversario di scacchi, Eberechi Eze (a destra)

Tornato nel Berkshire, il Reading – che ha dato una casa al quindicenne Olise quando è stato rilasciato dal City – gli è grato a causa delle commissioni di vendita del suo trasferimento al Bayern. “Michael è un ragazzo che non ho mai incontrato, ma lo ringrazio ogni sera”, scherza il presidente Rob Couhig, che è subentrato ai Royals dopo un periodo turbolento che ha minacciato la loro esistenza.

I soldi di Olise si fanno ancora sentire nei marcatori degli spareggi della League One.

Potrebbero non essere così grati al Chelsea, che pensava di averlo ingaggiato nel 2023 solo per Olise per estendere il suo contratto con il Palace – con grande gioia del supremo Steve Parish. Adesso al Bayern dicono che non è in vendita a nessun prezzo, anche se si tratta di una cifra da record mondiale.

Come a Stamford Bridge, il rammarico si farà sentire negli uffici della FA quando Olise partirà per la Francia quest’estate. Ha scelto quattro squadre grazie al padre anglo-nigeriano e alla madre franco-algerina, e ha detto di aver sempre sentito un “legame” con la squadra francese.

Sicuramente l’alchimia tra il capitano dell’Inghilterra Kane e l’uomo che lo ha assistito 12 volte per il Bayern in questa stagione sarebbe stata un’arma inestimabile per Thomas Tuchel.

Ma invece un ragazzo di talento che ha giocato in cinque club professionistici inglesi è ora il protagonista di uno dei principali rivali del torneo dei Tre Leoni. Forgiata nei campi e nelle gabbie dei parchi del sud di Londra, Olise ora ha il mondo ai suoi piedi.