Entra nel Ned’s Club, il nuovo ritrovo notturno più alla moda di Washington per gli agenti di potere della città. Ma prima ancora che tu trovi il tuo posto, è necessaria una copertura di segretezza. La sicurezza ha posizionato un adesivo verde scuro sulla fotocamera del tuo telefono.
In una città che perde come un filtro – dove una registrazione video dubbia può porre fine a una carriera prima che arrivino le notizie del mattino – la rigorosa politica di “chiusura” del Ned’s Club è la sua valuta definitiva. Ciò significa che le persone all’interno si sentono finalmente abbastanza sicure da abbandonare i propri argomenti di discussione e occasionalmente comportarsi in modo spaventoso.
Ma questa non è Soho House, è il luogo in cui si mescolano i veri pesi massimi della politica. A Washington, socializzare è solo una parola educata per fare rete con un bicchiere di alcol migliore in mano. Le persone non pagano costose quote di iscrizione per rilassarsi; li pagano per sgomitare a vicenda, mettere all’angolo un senatore e concludere un accordo.
Dopotutto, in questa città più che in ogni altra, i politici e i giornalisti sono le vere celebrità – e ora l’establishment repubblicano ha sostanzialmente rivendicato il Ned’s come il suo club non ufficiale.
Ma gli affari spesso diventano personali – e rumorosi – indipendentemente dal lato della corsia politica in cui ti identifichi.
Abbiamo i titani della finanza e i massimi segretari di gabinetto di Trump, Howard Lutnick e Scott Bessent, che confrontano le loro opinioni, anche se non sempre pacificamente.
Secondo tre fonti, due delle quali erano fisicamente presenti, la coppia avrebbe avuto un’accesa discussione durante un evento “Spotify e Starboard” presso il club il 21 aprile dell’anno scorso.
I rappresentanti delle squadre di Lutnick e Bessent hanno negato che si sia verificato un alterco verbale.
La sala da pranzo dei Fondatori del Ned’s Club offre viste mozzafiato sul Monumento a Washington e sul National Mall
Il Ned’s Club è un terreno fertile perfetto per il confuso teatro del potere politico. Gli ospiti sono tenuti a coprire le proprie macchine fotografiche, ma la discrezione è in gran parte performativa
Questo attrito sembra far parte di un modello più ampio per Bessent; Secondo Axios, lui ed Elon Musk hanno avuto uno scontro urlante alla Casa Bianca lo scorso aprile, una rissa abbastanza forte da essere ascoltata dal presidente Trump e da diversi alti funzionari.
La volatilità è riemersa lo scorso settembre all’Executive Club, il ritiro privato di Donald Trump Jr a Georgetown. Durante la cena, Bessent avrebbe attaccato Bill Pulte dopo aver appreso che il direttore della Federal Housing Finance Agency lo avrebbe sminuito davanti al presidente.
Come ha riportato Politico, Bessent non ha usato mezzi termini: “Perché diavolo stai parlando di me con il presidente?” Vaffanculo,” disse Bessent a Pulte. “Ti darò un pugno in faccia.”
Non mantenne la minaccia, ma sarebbero stati separati quella notte.
Sono comuni anche i combattimenti che attraversano la navata politica. Un esempio rivelatore si è verificato nel febbraio dello scorso anno.
Secondo quanto riferito, l’alleata di Trump Kari Lake e i membri al suo tavolo, come la raccoglitrice fondi GOP Caroline Wren, hanno avuto una discussione verbale con l’ex rivale di Lake nella campagna 2024, il senatore democratico Ruben Gallego, e un membro dello staff non identificato che lavora per il giudice della Corte Suprema Ketanji Brown Jackson.
All’interno del Ned’s Club, la sicurezza attacca un adesivo verde scuro sulla fotocamera del tuo telefono
Secondo quattro delle nostre fonti, Gallego e la squadra di Jackson iniziarono ad avvicinarsi al tavolo, il che portò ad un alterco verbale. La loro discussione riguardava l’immigrazione, un argomento controverso nella capitale della nazione.
Una fonte vicina a Gallego conferma che lo scontro ha avuto luogo, ma entrambe le parti si sono accusate a vicenda di aver iniziato lo scontro.
Gallego e il team di Lake hanno rifiutato di commentare. Anche la squadra del giudice Jackson non ha risposto ai commenti.
Altre coppie sono state viste sedute molto vicine l’una all’altra in diversi angoli del Ned’s Club.
Prendiamo una notte recente, ad esempio, in cui diversi testimoni hanno riferito al Daily Mail che l’ambasciatore della NATO Matthew Whitaker, nascosto in un angolo poco illuminato, è stato visto avere una conversazione molto amichevole con una donna non identificata.
Un portavoce del Dipartimento di Stato ha detto al Daily Mail di essere divorziato dal luglio 2019: “Ha una relazione seria e a lungo termine e la sua ragazza è membro”.
L’illustre elenco conservatore continua, attirando spesso personaggi del calibro della deputata Elise Stefanik, del candidato governatore della Florida Byron Donalds, del principale consigliere medico di Trump e deputato del Texas Ronny Jackson, dell’addetta stampa Karoline Leavitt, dell’ex consigliere del presidente Kellyanne Conway, del segretario del lavoro Lori Chavez-DeRemer e dell’ambasciatrice Monica Crowley.
Kari Lake si mescola agli ospiti durante la festa senza invito al ristorante Butterworth dopo la cena dei corrispondenti della Casa Bianca a Washington, D.C., lo scorso aprile
L’adesione si estende anche oltre Washington, offrendo accesso reciproco ad altre sedi del Ned’s Club come Londra e New York.
La segretaria stampa Karoline Leavitt è tra i pesi massimi dell’amministrazione Trump avvistati nel club
Anche l’amministratore dell’Environmental Protection Agency Lee Zeldin è stato visto lavorare nella stanza insieme all’ex presidente del Comitato nazionale repubblicano (RNC) Reince Priebus e al senatore Ted Cruz.
Anche le giovani guardie del movimento conservatore, come CJ Pearson e il vice segretario aggiunto per gli affari pubblici del Dipartimento per la sicurezza nazionale (DHS), Micah Bock, sono una presenza costante.
Ieri sera, l’ex presidente della Camera Kevin McCarthy è stato visto cenare con i colleghi sul tetto.
Anche il segretario dello staff della Casa Bianca Will Scharf è stato visto cenare e bere con una misteriosa donna bruna. Scharf ha detto al Daily Mail di essere una “associata” e non una fidanzata.
Tra l’equipaggio del primo mattino c’era anche Paul Ingrassia, che è entrato con alcuni dei suoi ex colleghi del DHS. Ingrassia è stato nominato a capo dell’Ufficio del procuratore speciale prima di essere costretto a ritirarsi dall’udienza di conferma a causa di presunti testi razzisti da lui inviati che sono stati scoperti.
Anche il direttore delle comunicazioni del Comitato bancario, abitativo e urbano del Senato, Jeff Naft, è stato avvistato con altri colleghi a Capitol Hill.
Il capo delle ferrovie Ian Jefferies e il senatore Todd Young partecipano alla colazione Puck Power al Ned’s Club di Washington D.C.
A tarda notte, il combattivo Paul Ingrassia (nella foto con Donald Trump nel 2023) si è presentato con alcuni ex colleghi
Tuttavia non è propriamente un’onda rossa; Anche il senatore democratico Mark Warner e l’ex direttore delle comunicazioni della Casa Bianca Symone Sanders sono stati avvistati tra i leghisti democratici.
Due fonti affermano che l’influencer democratica dei media Suzanne Lambert e Jordan Cox, assistente speciale del presidente presso l’Ufficio per gli affari legislativi della Casa Bianca, si sono incontrati faccia a faccia una notte. Dopo qualche drink, il gioco ha preso fuoco. Una partita urlante è scoppiata proprio al centro del club, prima che venissero separati fisicamente dagli spettatori.
Quando è stato contattato per un commento, Lambert ha dichiarato al Daily Mail: ‘Un repubblicano che si ubriaca e diventa scortese in un luogo pubblico capita ogni giorno che finisce con ‘y’. Si è scusato per il suo comportamento e la ragazza con cui era se n’è andata senza di lui, cosa che immagino sia un’esperienza a cui è abituato.
Cox non ha risposto a una richiesta di commento.
Sfumando il confine tra politica e fama tradizionale, troverai veri personaggi dello spettacolo e dello sport mescolati tra i semi: il regista Michael Bay, la socialite Nikki Hilton, l’autore Jack Carr e l’ex difensore professionista canadese di hockey sul ghiaccio Mike Green sono stati avvistati mentre curiosavano nel club.
È diventato anche il luogo principale della diplomazia del soft power.
Vedrete l’ambasciatore dell’Oman Talal bin Sulaiman bin Habib Al Rahbi incontrarsi con un carosello di delegazioni straniere che cercano di fare amicizia. Tra i frequentatori abituali del club figurano anche il presidente e presidente della Export-Import Bank John Jovanovic e il consigliere senior di Robert F. Kennedy Jr, Chris Klomp.
Un soggiorno poco illuminato nel club. L’abbonamento regolare costa $ 5.000 all’anno, con una quota di adesione una tantum di $ 5.000
Anche le élite dei media come Kaitlan Collins della CNN sono state viste mescolarsi con i politici.
Per coloro che si muovono in questo incrocio tra potere e prestigio, il club è uno strumento vitale.
“Il mio background è in realtà quello in cui l’intrattenimento incontra la politica”, ha spiegato un dirigente delle pubbliche relazioni che frequenta il club. “È davvero un ottimo posto per ospitare clienti aziendali o di intrattenimento, proprio perché ci sono persone di alto calibro che vanno e vengono.”
Riassumendo lo spirito calcolato della stanza, ha aggiunto: “Per me lì sono solo affari, non si tratta di rilassarsi.
Dopo essere sopravvissuti a una protesta politica o aver mandato da bere a un ambasciatore, resta solo una cosa da fare: andare al bar e ordinare “The Lynne”.
Prende il nome da Lynne Patton, lealista della Casa Bianca e vice assistente del presidente, è il nettare non ufficiale della classe dirigente conservatrice: due parti di vodka premium tagliate con esattamente 10 ml di liquore alla pera.
Come dice il mantra dominante del club: “Se sei un membro repubblicano a Ned, dal Gabinetto in giù, hai avuto Lynne!”
‘The Lynne’, dal nome della lealista della Casa Bianca Lynne Patton, è il nettare non ufficiale della classe dirigente conservatrice: due parti di vodka premium, tagliata con esattamente 10 ml di liquore alla pera
Biblioteca del Ned’s Club Washington, DC. Il club ha sedi anche a New York, Londra e Doha
Se vuoi socializzare con l’élite politica di Washington o provare un drink ispirato alla cerchia ristretta di Trump, un abbonamento regolare costa $ 5.000 all’anno, con una quota associativa una tantum di $ 5.000. L’adesione si estende anche oltre Washington, offrendo accesso reciproco ad altre sedi del Ned’s Club come Londra e New York.
Ma dentro Quello città, il Ned è un terreno fertile perfetto per il disordinato teatro del potere politico. Gli ospiti sono tenuti a coprire le proprie macchine fotografiche, ma la discrezione è in gran parte performativa.
“Niente rimane segreto a lungo in questa città”, ha detto un membro del club. “Con o senza telefono, i muri riescono sempre a parlare.”
