Keir Starmer sta per avere un’ultima possibilità di salvarsi. La prossima settimana, il sindaco di Manchester Andy Burnham annuncerà di essersi assicurato un percorso per tornare in Parlamento.
Nei prossimi giorni verranno definiti gli ultimi dettagli, ma la trattativa è sostanzialmente chiusa. “Andy ha ottenuto il lavoro”, mi ha detto un agente lunedì sera.
A quel punto, i membri più anziani del gabinetto intendono presentare al primo ministro un’offerta che non potrà rifiutare.
O meglio, un’offerta che non dovrebbe rifiutare se vuole evitare che il suo governo e il suo partito cadano in una guerra civile aperta.
A Starmer verrà detto che se desidera rimanere a Downing Street dovrà fare una dichiarazione pubblica in cui dichiara che non tenterà di bloccare il ritorno di Burnham.
Gli verrà anche chiesto di impartire istruzioni private ai suoi sostenitori del Comitato Esecutivo Nazionale al governo del Partito Laburista affinché non pongano il veto sulla scelta di Burnham.
A Burnham, a sua volta, verrà detto che dovrà rilasciare una propria dichiarazione pubblica in cui dichiara che, se verrà selezionato come candidato laburista in qualsiasi prossima elezione suppletiva, Sir Keir potrà contare sul suo pieno sostegno.
Secondo fonti di alto livello del partito laburista, questo piano è stato soprannominato la “strategia del cavallo di Troia”. Come ha spiegato un ministro, “L’obiettivo è cercare di evitare che tutto vada in pezzi dopo le elezioni locali. Keir è un incentivo a comprarselo perché gli fa guadagnare un po’ di tempo. E c’è un incentivo per Andy a farlo perché, quando tornerà in Parlamento, sarà l’erede legittimo se e quando Keir finalmente finirà. Può semplicemente presentarsi al momento giusto e dire: ‘OK, è ora di cambiare.’
Keir Starmer verrà informato dai membri più anziani del governo che dovrebbe fare una dichiarazione pubblica in cui dichiara che non tenterà di bloccare il ritorno di Andy Burnham in Parlamento
All’interno del Gabinetto è ormai diffuso il riconoscimento che il mandato di Starmer sta per scadere. Anche i suoi più stretti alleati accettano che non vi sia alcuna prospettiva che lui guidi il partito laburista alle prossime elezioni generali. E devi trovare un modo che ti permetta di lasciare il tuo incarico con dignità.
Permettendo il ritorno del figliol prodigo dal Nord e inquadrandolo come un gesto di unità, la speranza è che ciò fornisca uno spazio di tregua in cui i nemici di Starmer rinfodereranno temporaneamente le loro spade e consentiranno al Primo Ministro di stabilire un calendario ordinato per la transizione. È un piano intelligente, pragmatico e realizzabile. E di conseguenza, è quasi certamente destinato a fallire.
Innanzitutto, c’è la cecità ostinata di Starmer. Coloro che lo hanno visto nelle ultime due settimane dicono che è sinceramente impegnato a combattere fino alla morte.
Come ha spiegato un parlamentare: “È arrabbiato. Pensa che tutti lo abbiano deluso. La sua squadra. Il suo staff. Il governo. I suoi parlamentari. Il suo atteggiamento è: “Non devo niente a nessuno. Mi prenderò cura di me adesso. Se mi vogliono, dovranno venire a prendermi.”
Come ha detto un’altra figura di spicco del Labour: “Non è stupido. Sa che non appena Andy tornerà per lui sarà finita. Non importa quanto le cose diventino disperate. Andrà a Westminster solo a causa del cadavere di Keir”.
Poi ci sono gli altri candidati alla leadership. Angela Rayner nutre ancora la sua ambizione di diventare Primo Ministro. O, più precisamente, i membri della sua cerchia più ristretta nutrono le proprie ambizioni di prendere il controllo di Downing Street e faranno tutto ciò che è in loro potere per sabotare le prospettive di Burnham e di qualsiasi altro sfidante.
Una volta che il sindaco di Manchester Andy Burnham avrà dimostrato di avere una via percorribile per Westminster, è dubbio che Starmer avrà il capitale politico necessario per sabotare la sua scelta.
Anche Wes Streeting apprezza le sue possibilità, ma riconosce che se una gara viene rinviata molto più a lungo, la sua opportunità passerà. Soprattutto se ciò consentirà a Burnham di fare un ritorno trionfante a Westminster.
Allo stesso modo, all’interno del Gabinetto, ci sono diversi aspiranti che vedono questo come il proprio momento per avanzare alla corona. E ancora una volta, scoprono che le loro prospettive diminuiscono drasticamente nel momento in cui il Re del Nord prende posto sui banchi dei laburisti verdi.
E poi c’è un ultimo ostacolo. Eventi. Come ha affermato un ministro: “Le cose hanno già superato il punto di non ritorno. Tutto ha il suo slancio. Se i risultati di venerdì saranno come previsto, tutto diventerà sbilanciato”.
Alcuni ministri del Gabinetto credono ancora che, anche in questa fase avanzata, Keir Starmer possa avere un senso.
Affermano che una volta che Andy Burnham riuscirà a dimostrare di avere una strada percorribile per Westminster, è dubbio che Starmer abbia il capitale politico necessario per sabotare la sua scelta. Soprattutto dopo che le elezioni suppletive di Gorton e Denton si sono concluse con una grave catastrofe per il partito laburista.
Ma sospetto che siano eccessivamente ottimisti. Il Primo Ministro si avvicina infatti alla fine del suo mandato. Ma al momento a quanto pare non vuole sentire ragioni.
Keir Starmer sta cadendo. E intende portare con sé il suo governo, il suo partito e il suo Paese.
