Il marinaio americano Brian Hooker è stato rilasciato dalla polizia dopo cinque giorni di detenzione alle Bahamas per la scomparsa della moglie Lynette, caduta in mare con la loro piccola barca in acque infestate da squali.
Il suo avvocato, Terrel Butler, ha annunciato il suo rilascio lunedì sera, poche ore dopo che il 58enne è stato interrogato per la seconda volta alla stazione di polizia di Freeport, sull’isola di Grand Bahama, dopo il suo arresto avvenuto mercoledì.
“Buone notizie a tutti, il signor Brian Hooker è stato rilasciato”, ha detto l’avvocato ai giornalisti presenti sulla scena.
“Sono felice di vedere che la giustizia funziona davvero in questo Paese. Non avevano prove e non avevano altra scelta che rilasciarlo”, ha continuato.
“È un peccato che abbiano esaurito l’intero periodo di indagine per giungere alla conclusione”, ha aggiunto Butler.
Gli agenti hanno trascorso diverse ore interrogando Hooker sugli eventi del 4 aprile, quando lui e Lynette, 55 anni, si diressero a bordo della barca da pranzo di 8 piedi sull’isola di Elbow Key verso il loro yacht di 50 piedi, Soulmate, ancorato a poco più di un miglio di distanza.
Ha detto alle autorità che Lynette è stata gettata in mare da forti venti, afferrando la chiave dell’interruttore che le era attaccata, spegnendo il motore della barca. Dice che ha lottato per raggiungerla, ma lei è stata allontanata da lui.
Il diportista ha detto di aver lottato per quasi otto ore con un remo per raggiungere la riva a Marsh Harbour, sulla vicina isola di Great Abaco, abbandonando il suo gommone vicino a un cantiere navale e cercando aiuto lì.
Brian Hooker, 58 anni, è stato rilasciato dal carcere in seguito alla scomparsa di sua moglie Lynette
Hooker ha detto che Lynette, 55 anni, è stata lanciata dal suo gommone di 8 piedi in acque infestate da squali mentre andavano dalla cena a Elbow Cay alla loro barca a vela di 50 piedi ormeggiata, Soulmate.
Hooker ha anche detto al telefono a un amico che la Soulmate era ancorata all’estremità sud della baia di zia Pat, vicino a Tahiti Beach, sull’isola di Elbow Cay. In precedenza, la gente del posto aveva detto che era attraccato a Parrot Cays.
Nell’audio della chiamata del 7 aprile ottenuta dalla CBS, ha detto di Lynette dopo aver lasciato l’Abaco Inn per tornare allo yacht: “Praticamente è rimbalzata sul gommone nel bel mezzo di una piccola ondata, come se si fosse alzato un vento di 20 nodi e qualcosa.”
“Non indossavamo giubbotti di salvataggio. Era il tramonto e il sole tramontò praticamente 10 minuti dopo la caduta.
“Il vento ci ha separato così velocemente che penso che abbia provato a nuotare verso la barca a vela, verso la nostra barca a vela che probabilmente era, non so, a 1.000 metri di distanza o qualcosa del genere. Ma le onde erano alte un metro.
«Le ho gridato che avevo perso un remo, poi ho gettato l’ancora, ho ancorato il gommone e, sì, ho urlato. Non potevo più vederla perché la luna non era ancora sorta.’
“Quando ho gettato l’ancora, ero probabilmente a un quarto di miglio di distanza e ho deciso che avevo bisogno di aiuto. Ma non sono riuscito a raggiungere l’isola, quindi ho remato.
‘Ed è stata una cascata di fallimenti, ed è qualcosa per cui non mi perdonerò mai. Siamo rimasti troppo a lungo, lasciati troppo al buio, ogni genere di merda —. Nessun giubbotto di salvataggio. Ho gettato il gommone per ultimo, l’ancora per ultima, invece che per prima. È impossibile da spiegare, sai?
Durante le indagini sono emerse rivelazioni sul turbolento matrimonio durato 25 anni della coppia di canottieri.
Gli Hookers di Onsted, Michigan, erano in viaggio da quattro anni, documentato sui social media, iniziato in Texas e raggiunto le Bahamas attraverso la Florida.
Le prostitute stavano viaggiando sulla loro barca a vela di 50 piedi, Soulmate, che da allora è stata ormeggiata in un porto turistico a Marsh Harbour.
Gli Hookers di Onsted, Michigan, erano in viaggio da quattro anni, documentato sui social media, iniziato in Texas e raggiunto le Bahamas attraverso la Florida.
Gravi segnali di difficoltà sono stati rivelati nei messaggi che Lynette ha inviato alla sua amica Marnee Stephenson, anche lei marinaia, nel gennaio e febbraio 2024, in seguito a una breve separazione dal marito.
“Penso che fosse troppo vicino. Abbiamo deciso di farla finita. Non tornerò indietro”, ha detto in una dichiarazione ottenuta dalla CBS.
“Il nostro matrimonio è stato una crociera di sei settimane”, ha detto in un altro alla sua amica, che ha incontrato le Hookers mentre navigava in Florida.
Stephenson a un certo punto chiese a Lynette se ci fosse una possibilità di riconciliazione. «È stato davvero brutto. Non posso restare lì con lui”, fu la risposta.
Ma alla fine di febbraio di quell’anno, la coppia tornò insieme dopo che Lynette rimase temporaneamente con sua madre, la 76enne Darlene Hamlett.
Hamlett ha raccontato alla giornalista Ashleigh Banfield di un precedente incidente quando hanno litigato dopo una sessione di bevute.
Ha detto che Hooker ha gettato Lynette su una panchina, ferendole il collo. Il giorno successivo, la coppia fece le valigie con le cose di Lynette e lei scese dalla barca e si diresse a casa nel Michigan.
“Una delle conversazioni che hanno avuto mentre erano sulla barca la mattina dopo è stata che lui le ha detto che avrebbe voluto aver finito il lavoro e gettarla in mare”, ha detto.
Quando Banfield le chiese se pensava che fossero tutte chiacchiere da parte di Hooker, Hamlett rispose: “Come si può pensare che fossero tutte chiacchiere quando ti stanno soffocando?”
Anche la figlia di Lynette, Karli Aylesworth, 29 anni, ha sollevato accuse di abuso, dicendo che sua madre le aveva confidato che Hooker l’aveva soffocata.
Hooker legò il suo sporco a un albero in una piccola baia sabbiosa in una zona chiamata Calcutta, a sud di Marsh Harbour Boat Yard, a circa quattro miglia da dove Lynette era scomparsa.
Durante le indagini sono emerse rivelazioni sul turbolento matrimonio durato 25 anni della coppia di canottieri.
I filmati di sorveglianza del cantiere navale di Marsh Harbour a Great Abaco sono al vaglio della polizia delle Bahamas reali come parte delle indagini e non sono stati rilasciati.
Il Daily Mail, tuttavia, lo ha visto. Hooker, mostrando piccoli segni di panico, viene visto avvicinarsi alla recinzione di sicurezza e alzare le braccia per attirare l’attenzione. Grida: “Ciao, ho bisogno di aiuto”. Ciao. Aiutami.”
Indossando una “borsa impermeabile” gialla sul fianco per tenere gli oggetti lontani dai danni causati dall’acqua, a un certo punto dà anche un’occhiata distratta al suo orologio.
Ma in nessuna parte del filmato visto dal Daily Mail chiama per dare immediatamente l’allarme su Lynette.
Il contenuto del filmato sembra contenere intriganti incongruenze che abbiamo scoperto con la versione degli eventi del marito, comprese forse misteriose ore “mancanti”.
Appare per la prima volta in una sagoma spettrale che cammina davanti a una fila di velieri su blocchi sopraelevati attraverso il cortile. Il video ha un timestamp di 3:35.
Hooker viene sorpreso vicino al cancello di sicurezza principale, dove sembra camminare quasi con disinvoltura.
Quando chiama, non sembra che stia gridando. Non c’è alcun segno apparente di panico, disperazione, urgenza o allarme per l’assenza di Lynette.
Hooker, ovviamente, potrebbe essere esausto.
La guardia di sicurezza notturna Edward Smith ha detto al Daily Mail di averlo trovato nel cortile, dove ha detto di aver usato un remo per mettersi in salvo per quasi otto ore in mare agitato e forti venti dopo che sua moglie era scomparsa.
Ha anche detto che Hooker gli ha detto: ‘Stavamo bevendo, eravamo ubriachi. Avrei dovuto saperlo meglio. Non avrei dovuto farlo.
Il comportamento di Hooker nel filmato ha suscitato perplessità tra diverse persone a Marsh Harbour che hanno uno stretto legame con il caso, che hanno visto il video e hanno parlato con noi.
“È un modo molto strano per qualcuno di comportarsi quando ha appena visto la propria moglie portata verso una morte quasi certa”, ha detto uno di loro, un marinaio locale di grande esperienza.
“Sembra disinvolto, niente di frenetico, niente che suggerisca cosa sia successo. E sua moglie? Non sembra dare alcun tipo di allarme.”
«Inoltre, non capisco bene il cappello da cowboy. Ha attraversato una dura prova così grande e ha ancora il tempo, o anche solo il pensiero, di mettersi quel cappello?
Un altro ha sollevato un pensiero separato su quanto tempo impiegherebbe una barca a remi per attraversare quattro miglia con forti venti alle spalle.
“I venti stavano raggiungendo i 25 mph, il che significa che la barca si sarebbe mossa ad almeno tre o tre miglia all’ora verso Marsh Harbour”, ci ha detto.
