I Los Angeles Lakers stanno per entrare nella serie dei playoff contro gli Houston Rockets senza Luka Dončić e Austin Reaves. Quindi probabilmente possiamo aspettarci molto da LeBron James, e forse un po’ da LeBron James Jr. (alias Bronny).
L’allenatore dei Lakers JJ Redick ha segnalato mercoledì, tramite Dave McMenamin di ESPNche il giovane James ha potuto vedere dei veri minuti per i Lakers contro i Rockets al primo turno:
“Dovremo avere tutte le mani in mano per la serie, è proprio quando sei a corto di personale. Deve essere pronto. Nick (Smith Jr.) dovrà essere pronto. Penso che Bronny sia migliorato molto. Penso che ci fidiamo di lui. Credo nel lancio, per quanto bene ha centrato gli ultimi due anni nella G League. “
“So che recentemente c’è stato un periodo in cui non ha tirato bene, e ovviamente ha fatto una bella partita contro lo Utah. È migliorato molto in difesa in termini di posizionamento del corpo, sia dentro che fuori palla. Vogliamo che continui ad evolversi anche come difensore dirompente”.
James, la scelta del secondo turno dei Lakers nel Draft NBA 2024, ha giocato 42 partite (1 da titolare) per LA nella sua seconda stagione, con la maggior parte dei suoi minuti finiti in spazzatura. Il suo 40,9% di tiri e il 38,6% di tiri da 3 punti hanno rappresentato un aumento significativo rispetto ai numeri dello scorso anno (31,3% e 28,1%).
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Nelle cinque partite dei Lakers da quando Dončić e Reaves sono stati sconfitti, ha segnato una media di 6,6 punti e 2,0 assist in 17 minuti a partita. In 14 partite della G League, ha segnato una media di 15,6 punti, 3,7 assist e 3,1 rimbalzi con ottimi numeri al tiro.
Tutto ciò si aggiunge a un giocatore che merita minuti post-stagionali, secondo tuo padre:
“Essere in campo con lui – postseason, stagione regolare, training camp, allenamenti – è la cosa migliore che mi sia mai capitata nella mia carriera, sopra ogni altra cosa che ho realizzato. Il fatto che si sia messo nella posizione di farsi chiamare il suo numero per una partita di postseason è davvero notevole e piuttosto interessante viste le circostanze che ha attraversato negli ultimi due anni. Se lo è guadagnato e se lo è meritato, sarà pronto”.
Bronny ha anche parlato delle sue emozioni dopo essersi unito alla serie:
“È pazzesco. Voglio dire, ho letteralmente osservato l’intera carriera di suo padre. E ora ne faccio parte. Quindi è una bellissima esperienza. Lo apprezzo. Ma faccio anche parte del lavoro, quindi devo fare anch’io il mio lavoro. Devo sistemarmi.”
Il duo ha vinto molti primati insieme e ora potrebbe diventare il primo duo padre-figlio a registrare minuti di playoff insieme.
LeBron James e Bronny James potrebbero presto giocare insieme i playoff.
(Ezra Shaw tramite Getty Images)
L’assenza di Dončić e Reaves porta via due dei primi tre giocatori dei Lakers in termini di punteggio, assist, minuti, tasso di utilizzo e un sacco di altre statistiche, lasciando molto carico di lavoro da spostare. Luke Kennard, Jake LaRavia e Rui Hachimura hanno tutti visto aumentare i minuti da quando quei due sono stati eliminati, oltre a James.
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Non è chiaro per quanto tempo dovranno resistere i Lakers, a patto che abbiano ancora partite da giocare dopo questo turno. Se riescono a superare i Rockets, che sono favoriti a -550 per avanzare, possono aspettarsi di affrontare la testa di serie numero 1 degli Oklahoma City Thunder nelle semifinali della Western Conference.
OKC è andato 4-0 contro i Lakers in questa stagione, con un margine di punteggio medio di 29,3 punti.
