Le compagnie aeree cancellano centinaia di voli mentre i prezzi del carburante per aerei salgono alle stelle tra i timori che l’Europa abbia solo “sei settimane di fornitura”.

Centinaia di voli sono stati cancellati da due delle più grandi compagnie aeree europee a causa dell’aumento dei costi del carburante innescato dalla guerra in Medio Oriente.

La compagnia aerea tedesca Lufthansa ha dichiarato giovedì che una filiale regionale, Lufthansa CityLine, sospenderà le operazioni da sabato a causa degli alti prezzi del cherosene e delle controversie di lavoro.

E la compagnia aerea olandese KLM ha cancellato 160 voli il mese prossimo a causa dell’aumento dei costi del carburante.

Ciò avviene in un momento in cui le autorità stanno giocando a giochi di guerra per far fronte alle carenze causate dalla guerra in Iran alla fine di maggio, minacciando i piani di fuga di migliaia di famiglie all’inizio dell’alta stagione.

Devono già far fronte a tariffe più elevate perché il costo del carburante per aerei è raddoppiato dall’inizio del conflitto, cosa che le compagnie aeree stanno scaricando sui loro clienti.

I viaggiatori potrebbero anche dover affrontare code fino a quattro ore in alcuni aeroporti europei, a causa dei nuovi controlli alle frontiere introdotti da Bruxelles.

Giovedì, il capo dell’organismo mondiale di vigilanza sull’energia ha lanciato l’allarme sul carburante per aerei, affermando che l’Europa dovrà affrontare una possibile carenza entro sei settimane.

Il capo dell’Agenzia internazionale per l’energia (AIE), Fatih Birol, ha avvertito che i voli potrebbero “presto” iniziare ad essere cancellati se le forniture di petrolio rimangono irregolari.

Riferendosi allo Stretto di Hormuz – attraverso il quale passa un quinto del petrolio mondiale – non ancora completamente riaperto, ha detto: “Posso dirvi che presto sentiremo la notizia che alcuni voli dalla città A alla città B potrebbero essere cancellati a causa della mancanza di carburante”.

Ha aggiunto che all’Europa restano ancora “forse sei settimane o più di carburante per aerei”.

Le capitali europee hanno messo a punto strategie per fronteggiare potenziali carenze dopo che l’ente commerciale del continente per gli aeroporti ha avvertito per la prima volta la scorsa settimana che la carenza di carburante per aerei potrebbe essere solo a poche settimane di distanza.

Airports Council International (ACI) Europe ha affermato che i suoi membri hanno “crescenti preoccupazioni” sulla disponibilità di carburante per l’aviazione, avvertendo che gli aeroporti più piccoli sono particolarmente vulnerabili.

E ieri è emerso che i ministri del Regno Unito stanno speculando su potenziali carenze nel giro di cinque o sei settimane.

I funzionari ritengono che meno del 10% dei voli dovrebbero essere cancellati se si verificassero carenze, perché i fornitori britannici si sono adattati bene e hanno “diversificato” dove acquistano carburante.

Hanno detto alle compagnie aeree che devono dare ai passeggeri un preavviso di almeno due settimane per eventuali cancellazioni.

Tuttavia, ciò potrebbe ancora influenzare migliaia di viaggiatori in attesa con l’intensificarsi dell’alta stagione delle vacanze estive.

Le cancellazioni arrivano in un momento in cui le autorità stanno conducendo una guerra contro le carenze causate dalla guerra in Iran in vista delle vacanze di fine maggio.

I passeggeri delle compagnie aeree hanno vomitato e sono svenuti dopo essere rimasti bloccati in un aeroporto italiano domenica a causa delle nuove regole di frontiera di Bruxelles per i viaggiatori provenienti da paesi extra-UE, note come Entry/Exit System (EES).

Questa tecnologia automatizzata per la frontiera digitale è progettata per monitorare i viaggiatori al loro arrivo e alla partenza.

Ma si teme che le scene si ripetano quest’estate – e che alcuni aeroporti europei non saranno in grado di gestire un numero maggiore di passeggeri in alta stagione, dopo che il sistema è diventato pienamente operativo la scorsa settimana.

Thomas Reynaert, vicepresidente dell’organismo industriale globale IATA, ha dichiarato: “Siamo molto preoccupati per la mancanza di progressi nella risoluzione dei problemi con la SEO.

“A meno che non siano adottate misure per garantire che i confini siano adeguatamente presidiati e che i cancelli elettronici e l’app remota funzionino correttamente, potremmo vedere i passeggeri, comprese le famiglie con bambini, fare la fila fino a quattro ore nelle destinazioni turistiche più popolari”.

Alla domanda sulla possibilità di cancellazioni a causa della mancanza di carburante per aerei, l’editore di Which? Rory Boland di Travel ha dichiarato: “Se un pacchetto turistico o un volo vengono cancellati, dovresti ricevere un rimborso, anche se potresti perdere qualcosa se hai prenotato un hotel separatamente dal volo”.

“È sempre più sicuro prenotare un pacchetto, altrimenti ti ritroverai a dipendere da un’assicurazione di viaggio che spesso presenta lacune inaspettate.”

Airlines UK, che rappresenta le principali compagnie aeree come British Airways, easyJet e Ryanair, ha dichiarato: “Stiamo parlando con il governo delle misure cruciali che saranno necessarie per sostenere l’aviazione in caso di interruzione del rifornimento di carburante”.

Hanno aggiunto che “al momento” non vi è stata alcuna interruzione nella fornitura di carburante per aerei.

Un portavoce del governo ha dichiarato: “Continuiamo a collaborare con le compagnie aeree del Regno Unito per sostenere le loro operazioni nel contesto della guerra in Medio Oriente e per limitare l’impatto sui passeggeri”.

Ieri è emerso anche che le ambulanze aeree avrebbero la priorità nella pianificazione dello “scenario peggiore” per la carenza di carburante per l’aviazione.

Secondo fonti che hanno familiarità con la pianificazione delle carenze, se le nostre scorte dovessero prosciugarsi completamente, le navi dei servizi di emergenza – comprese le ambulanze aeree, gli elicotteri dei bagnini e della polizia – avrebbero la priorità per ricevere il carburante.

Ma Paul Charles, amministratore delegato della società di consulenza per viaggi di lusso The PC Agency, ha avvertito: “La domanda di voli è a livelli record, quindi è preoccupante che le compagnie aeree potrebbero dover sospendere alcuni voli fino alla fine delle festività di maggio.

“Anche se la guerra finisse domani, ci sarebbe un enorme deficit di carburante da colmare prima che arrivino nuovi rifornimenti. Questo gap semplicemente non può essere colmato da altre aree… e quindi è probabile che soprattutto i voli a lungo raggio saranno gravemente colpiti.”

Charles ha spiegato: “Le compagnie aeree non potranno garantire il carburante a destinazione, quindi non potranno volare, per paura di rimanere a terra”.