Quasi nascosta in bella vista, in mezzo alla litania dei fallimenti aziendali del Chelsea rivelati questa settimana, c’era la sorprendente rivelazione che il club aveva aumentato gli stipendi dei suoi dirigenti dell’80%.
Il club ha rivelato questo mese di aver registrato una perdita record in Premier League di 262,4 milioni di sterline la scorsa stagione e che, nonostante avesse informato tutti coloro che lo avrebbero ascoltato la scorsa estate che la vendita dei giocatori avrebbe portato loro 300 milioni di sterline di entrate, il trasferimento è stato a malapena registrato come profitto a causa del modo in cui il club li ha contabilizzati in primo luogo.
La Chelsea FC Holdings Ltd, la società madre diretta del club di calcio, la scorsa stagione ha pagato ai dirigenti 10,6 milioni di sterline, rispetto ai 5,9 milioni di sterline dell’anno precedente – con il club che insiste che ciò sia dovuto alla presenza di più “personale dirigente chiave”. Molti tifosi del Chelsea direbbero che sono 10 milioni di sterline troppi.
Scegli i modi in cui BlueCo butta via i soldi. Pagare un totale di 280 milioni di sterline per Moises Caicedo, Romeo Lavia ed Enzo Fernandez nell’arco di sette mesi nel 2023 è un po’ difficile. Come ha affermato in numerose occasioni Graeme Souness, i rapporti commerciali di Todd Boehly con la vendita di club – per breve tempo direttore sportivo del Chelsea – si chiamano “abbassamenti”.
Ma è la convinzione del Chelsea di aver inventato un nuovo modello rivoluzionario di mercato dei trasferimenti – insegnando al calcio britannico come farlo dopo aver preso il controllo nel 2022, tra le convulsioni della brusca partenza di Roman Abramovich – che li ha lasciati annegare nell’arroganza.
Hanno seguito una strategia definita da contratti a lungo termine, forti spese per i giovani giocatori e un rapido turnover della squadra, presumibilmente progettata per costruire una squadra sostenibile e a prova di futuro. Giovedì è emerso che Caicedo, con cinque anni rimanenti di contratto, aveva concordato un nuovo accordo, dopo Reece James il mese scorso.
I giocatori del Chelsea non sono riusciti ad avvicinarsi al Manchester City lo scorso fine settimana: un’ulteriore prova che il progetto BlueCo non funziona
Il Chelsea ha speso una fortuna in giocatori in tre stagioni intere sotto la proprietà di BlueCo, in particolare in giovani talenti ad alto potenziale firmati con contratti eccezionalmente lunghi come João Pedro
Il comproprietario del Chelsea Todd Boehly ha un record discutibile nei rapporti con altri club nella finestra di trasferimento. Come dice Graeme Souness, “continua ad abbassarsi i pantaloni”
Ma i risultati finanziari di lunedì, dopo la sconfitta di sabato contro il Manchester City, hanno evidenziato un modello che sta fallendo sia a livello finanziario che competitivo.
BlueCo ha speso più di un miliardo di sterline per i giocatori da quando ha assunto la guida del Chelsea quasi quattro anni fa. Hanno deciso che la ripartizione dei costi su un periodo massimo di otto anni avrebbe ridotto l’impatto contabile annuale aumentando al tempo stesso il valore di rivendita.
Ma anche se questo può sembrare efficace sulla carta, c’è la questione non trascurabile di vincere le partite. Il Chelsea si è qualificato per la Champions League solo una volta da quando BlueCo è entrato in carica, classificandosi al 12°, sesto e quarto posto. Sono destinati a perdere di nuovo questa stagione, a quattro punti dai primi cinque con sei da giocare.
Senza un successo costante, anche le strutture contabili più sofisticate non possono compensare completamente il calo dei bonus di trasmissione, le perdite di entrate derivanti dalla concorrenza europea e la diminuzione dell’attrattiva commerciale.
I giocatori che hanno firmato accordi di otto anni per mantenerli diventano una pietra miliare quando sottoperformano e non possono essere rilasciati. Ciò crea una seconda squadra gonfia di giocatori congelati – con £ 325.000 a settimana nel caso di Raheem Sterling – o ripetutamente ceduti in prestito.
Nel bel mezzo di quello che sembrava essere un esercizio teorico, gli allenatori o non sono riusciti ad affrontare il complicato processo di rotazione dei giocatori (Graham Potter e Mauricio Pochettino) o si sono stancati del controllo dall’alto verso il basso (Enzo Maresca) e non ci sono prove che il titolare Liam Rosenior stia facendo la differenza. Prima che il Manchester United arrivasse allo Stamford Bridge nel fine settimana, aveva vinto una delle ultime sette partite di Premier League.
I giocatori non nascondono più il loro scetticismo nei confronti della partenza di BlueCo e Maresca, secondo loro dovuta al modo in cui era gestita la società. “Il momento in cui Maresca se n’è andato, ha avuto un impatto enorme su di noi”, ha detto Mark Cucurella. “Queste sono decisioni prese dal club. Se me lo chiedessi non avrei preso quella decisione.
I contratti a lungo termine, in cui gli stipendi aumentano nel tempo, hanno portato giocatori come Fernández a cercare più soldi altrove.
Liam Rosenior è l’ultimo assunto, ma sembra impotente come tutti i suoi predecessori nel controllare la follia
Enzo Fernandez e Marc Cucurella sono usciti allo scoperto nelle ultime settimane per criticare apertamente il modo in cui viene gestito il Chelsea
L’agente dell’argentino, Javier Pastore, ha parlato apertamente di “stipendio, rispetto o il modo in cui vengono trattate le cose” come fattori che influenzano la voglia di partire di Fernández. Ha aggiunto: “Ci sono così tante cose che non vediamo in questo momento – o almeno io come agente non vedo – che suggeriscono che il club non sta trattando con lui nel miglior modo possibile”.
Questa settimana, il comproprietario Behdad Eghbali ha raddoppiato la sua strategia a lungo termine, suggerendo che il club potrebbe essere pronto ad adattarla.
“L’idea era quella di reclutare e sviluppare giocatori d’élite che potessero, francamente, stare insieme e avere quella stabilità in squadra – siamo ancora a 40, 50 minuti dall’inizio di quel processo”, ha detto. Ma la visione è quella di trattenere, ingaggiare, trattenere, compensare e ampliare alcuni dei migliori giocatori del mondo e, in definitiva, la visione era che servono otto, 10, 12, 15 giocatori d’élite per vincere e vincere in modo sostenibile, anno dopo anno.
“Penso che abbiamo fatto bene alcune cose, molte cose bene. Dobbiamo migliorare alcune cose, aggiungere più giocatori pronti in questa parte del progetto, per portarlo al livello successivo, per essere costanti nel tempo.’
Il tempo dirà come andrà a finire. Poiché Manchester City e Arsenal dimostrano i vantaggi della continuità e di un modo di giocare chiaramente definito, è chiaro che tutti i concetti evitati da BlueCo – qualità rispetto alla quantità nel reclutamento, maggiore attenzione allo sviluppo, affinamento graduale – sarebbero stati preferibili.
I conti di lunedì hanno rivelato ulteriori esercizi finanziari di cui BlueCo aveva bisogno per evitare problemi con le regole di redditività e sostenibilità della Premier League. Kingsmeadow, la casa del Chelsea Women, è stata venduta al Chelsea Football Club Women Limited (CFCW), la società che ha generato 198,7 milioni di sterline nel giugno 2024 quando è stata “venduta” a un’altra società BlueCo.
Sabato porta davvero significato, con il Chelsea a quattro punti dal Liverpool, che occupa l’ultimo posto in Champions League, ma indipendentemente dal torneo europeo che giocherà la prossima stagione, ci sarà ancora bisogno di vendere, di rimodellare la rosa.
Fernandez, Welsey Fofana, Alejandro Garnacho, Nicolas Jackson e Marc Guiu (firmato per 257 milioni di sterline) sono tra quelli che potrebbero andarsene.
Il Chelsea viene lasciato indietro da giocatori del calibro di Arsenal e Manchester City a causa del loro reclutamento sparpagliato
Il Chelsea ha pagato al Manchester United 40 milioni di sterline per Alejandro Garnacho la scorsa estate e sembra già avviato verso l’uscita
Anche gli attaccanti Nicolas Jackson e Marc Guiu sono in vendita quest’estate mentre continuano i disordini al Chelsea
Tra coloro che sostengono il tipo di Chelsea che molti tifosi vogliono che il club sia c’è il gruppo di protesta NotAProjectCFC, che sabato sera guiderà una marcia contro i proprietari con il messaggio “BlueCo Out”.
Due membri senior del gruppo hanno sottolineato questa settimana che la sconfitta interna contro il City ha maledetto la filosofia dei proprietari dei Blues, con l’ex giocatore del settore giovanile del Chelsea Marc Guehi, venduto al Crystal Palace nel 2021, che ha segnato il secondo gol.
L’ultima protesta del gruppo è avvenuta prima della partita contro il Brentford a gennaio e ha avuto un impatto tale da spingere il direttore del Chelsea Daniel Finkelstein a contattarli per un incontro. La NAPCFC ha successivamente rilasciato i dettagli dell’incontro, inclusa l’affermazione secondo cui Finkelstein aveva detto loro che era “ovvio” che il Chelsea stesse costruendo una squadra da record mondiale.
Non è chiaro quante ulteriori punizioni sul campo saranno necessarie prima che il ben pagato “personale dirigente chiave”, che porta a casa 10 milioni di sterline, si renda conto che il Chelsea è una squadra di calcio, non un esperimento sociale.
