Oggi a Keir Starmer verrà detto di assumersi finalmente la responsabilità dello scandalo Mandelson e di smettere di incolpare tutti gli altri.
Il primo ministro inizierà una settimana decisiva per il suo vacillante ruolo di primo ministro, mentre affronta i deputati furiosi per il suo coinvolgimento nel caso “insipido e vergognoso”.
Chiedono di sapere come abbia potuto nominare Peter Mandelson ambasciatore degli Stati Uniti in questo paese senza sapere che non aveva superato il controllo di sicurezza.
È già stato colpito da richieste di dimissioni da parte di rappresentanti e colleghi laburisti, nonché di leader del partito di opposizione, a causa dei suoi “catastrofici” errori di giudizio.
Ma Sir Keir ha segnalato che non si prenderà la colpa e ieri sera ha detto che avrebbe reso “palesemente chiaro” ai parlamentari che era stato tenuto all’oscuro.
Dirà che l’alto funzionario Sir Olly Robbins avrebbe dovuto parlargli dei campanelli d’allarme sollevati sulla controversa nomina – sia all’epoca sia quando in seguito assicurò erroneamente alla Camera dei Comuni che tutto era stato fatto secondo le regole. Sir Olly è stato licenziato la settimana scorsa e gli è stato chiesto di comparire domani davanti alla commissione per gli affari esteri.
I ministri hanno insistito ieri sul fatto che Sir Keir non avrebbe nominato Mandelson se fosse stato a conoscenza delle preoccupazioni sollevate.
Ma molti a Westminster credono che sia interamente colpa del primo ministro per aver assegnato a Mandelson il prestigioso incarico a Washington DC nonostante il suo passato movimentato – e per non aver chiesto se avesse superato i controlli effettuati dall’agenzia di sicurezza del suo governo.
Ieri sera il leader conservatore Kemi Badenoch gli ha detto: “Piuttosto che un altro giro di incolpazione di tutti gli altri e di degradazione della carica di Primo Ministro, confido che possiamo aspettarci una dichiarazione franca in cui ti assumerai la dovuta responsabilità”.
Il Primo Ministro inizierà una settimana decisiva affrontando i parlamentari furiosi per il suo coinvolgimento nel caso
Sir Keir nella foto insieme a Peter Mandelson durante un ricevimento di benvenuto presso la residenza dell’ambasciatore nel 2025
In una lettera incriminante al numero 10, ha accusato Sir Keir di aver violato il codice ministeriale non essendosi aperto ai parlamentari e non avendo rivelato i dettagli del controllo fallito non appena gli è stato detto martedì scorso.
Due dei più alti funzionari pubblici del paese erano a conoscenza del fiasco da settimane e i critici sostengono che il primo ministro avrebbe potuto rivolgersi ai parlamentari, armato di tutti i fatti, molto prima. «Niente più evasioni. Niente più divagazioni. Il Parlamento e l’opinione pubblica vorranno sentirvi dire la verità, tutta la verità e nient’altro che la verità”, ha scritto la signora Badenoch.
Ha detto che l’affare Mandelson nel complesso è stato “insipido e vergognoso”, accusando il primo ministro di danneggiare le relazioni della Gran Bretagna con gli Stati Uniti e di minare la sicurezza nazionale.
Il leader liberaldemocratico Sir Ed Davey ha accusato Sir Keir di un “catastrofico errore di giudizio” e ha affermato che il mancato controllo del processo di valutazione è stato “assolutamente incompetente”. I liberal-democratici chiedono che Sir Keir sia sottoposto ad un’inchiesta da parte dei parlamentari della commissione per i privilegi, nonché ad un’indagine da parte dell’organismo di vigilanza etica del governo su presunte violazioni del codice ministeriale.
Il collega laburista Lord Glasman è diventato la figura più importante all’interno del partito di Sir Keir a chiedergli di dimettersi ieri, dicendo: ‘Non può più continuare a essere un primo ministro credibile. E questo è tutto perché non può dire: “Ho fatto un errore, mi dispiace”.
Quando ieri sera gli è stato chiesto se si sarebbe scusato con i parlamentari, Sir Keir ha detto al Mirror: “Sarò assolutamente chiaro, come ho fatto diverse volte – e non credo che nessuno lo stia contestando – che non mi è stato detto che Peter Mandelson non aveva superato il suo controllo di sicurezza, e avrebbero dovuto essere informati.”
Il ministro della Scienza e della Tecnologia Liz Kendall ha ammesso che “questo torrido episodio è stato un momento estremamente difficile” ma ha insistito: “Keir Starmer è il mio preferito come Primo Ministro che ci porterà alle prossime elezioni”.
Domani Sir Olly dovrebbe testimoniare davanti alla commissione per gli affari esteri, ma fino a ieri sera non aveva ancora risposto all’invito. Si ritiene che stia cercando una consulenza legale dopo essere stato licenziato dal primo ministro per non aver ammesso di aver autorizzato Mandelson ad assumere il ruolo di ambasciatore, contro il parere dei funzionari di controllo della sicurezza del Regno Unito.
Mandelson, nella foto fuori dalla sua casa di Londra, non ha superato il processo di screening di sicurezza per diventare ambasciatore degli Stati Uniti
Sir Keir ha segnalato che non si prenderà la colpa e ieri sera ha detto che avrebbe reso “chiaramente chiaro” ai parlamentari che era stato tenuto all’oscuro
Sir Keir ha detto alle emittenti che era “assolutamente furioso” per la “sconcertante” omissione.
Ma gli alleati di Sir Olly hanno insistito che non gli era permesso di dire a nessuno i risultati dell’esercizio di controllo e quindi non aveva motivo di essere licenziato.
Un ex dipendente ha detto al Financial Times: “Starmer sta cercando qualcuno da incolpare oltre a se stesso.
“Non è stata solo la sparatoria, è stato il saccheggio che ne è seguito. È un’altra persona gettata sotto l’autobus.
Ieri sera il governo ha pubblicato una dichiarazione cercando di confutare la difesa di Sir Olly, affermando: “Nessuna legge impedisce ai dipendenti pubblici – pur continuando a proteggere tali informazioni personali sensibili – di segnalare in modo sensato le raccomandazioni di controllo di sicurezza del Regno Unito o rischi e mitigazioni di alto livello.
“Ciò consente ai ministri di prendere decisioni informate, anche sulle nomine o quando riferiscono su questioni di governo in Parlamento”.
10 domande a cui dovrebbe rispondere il Primo Ministro
Keir Starmer parla oggi alla Camera dei Comuni dello scandalo della verifica di Peter Mandelson. MARTIN BECKFORD afferma che queste sono le domande a cui i parlamentari vorranno rispondere:
1. Sir Keir ha ingannato il Parlamento?
Il Primo Ministro ha detto ai parlamentari in diverse occasioni che “tutti i dovuti processi”, compresi i “controlli di sicurezza”, sono stati seguiti prima che Mandelson entrasse in carica. Il suo braccio destro, Darren Jones, la scorsa settimana ha insistito sul fatto che ciò era tecnicamente corretto perché il Ministero degli Esteri aveva il potere poco noto di ignorare le preoccupazioni relative alla verifica. Ma Sir Keir dovrà affrontare le accuse dannose di non aver detto la verità, indipendentemente dal fatto che in quel momento conoscesse tutti i fatti.
2. Perché il Primo Ministro non ha corretto immediatamente il verbale?
Il Codice ministeriale impone ai membri del governo di correggere “qualsiasi errore involontario alla prima occasione” se non forniscono informazioni accurate ai parlamentari. Sir Keir è stato informato dello scandalo della verifica martedì sera, quindi gli verrà chiesto perché non ha corretto il verbale mercoledì, prima delle interrogazioni del Primo Ministro.
3. Sir Keir è stato davvero l’ultimo a saperlo?
Il segretario permanente del gabinetto Cat Little ha ricevuto alla fine di marzo un documento che rivelava il fallimento della verifica e ne ha discusso con la massima funzionaria del paese, Dame Antonia Romeo. Il Primo Ministro fu informato settimane dopo. A Sir Keir verrà chiesto se è felice che lo abbiano tenuto all’oscuro – e quanti altri nel Numero 10 lo sapevano prima di lui.
4. Avrebbe dovuto essere informato dell’accaduto?
Il mandarino del Ministero degli Esteri, Sir Olly Robbins, che ha preso la fatidica decisione di affidare l’incarico a Mandelson, ritiene che non gli sia stato permesso di dire a nessuno le preoccupazioni emerse durante il processo di valutazione. Ma molti di coloro che hanno lavorato a Whitehall affermano di essere stati informati quando in precedenza era stato lanciato l’allarme su altri candidati.
Sir Olly Robbins, che ha preso la fatidica decisione di affidare il ruolo a Mandelson, ritiene che non gli sia stato permesso di parlare a nessuno delle preoccupazioni emerse durante il processo di valutazione.
5. Perché le autorità hanno detto che Mandelson non avrebbe dovuto ottenere il nulla osta di sicurezza?
Sebbene il grande nome del New Labour sia stato collegato a Russia e Cina, nonché al pedofilo Jeffrey Epstein nel corso della sua lunga e vivace carriera, non è chiaro cosa abbia spinto esattamente i funzionari di controllo della sicurezza del Regno Unito ad alzare bandiera rossa sulla sua nomina a Washington.
6. Il Primo Ministro ha già visto la sentenza?
Il mese scorso, i funzionari di No10 hanno finalmente ottenuto il documento che rivelava che “la raccomandazione dell’ufficiale di verifica era che la verifica sviluppata non dovesse essere concessa a Peter Mandelson”. Ma a Sir Keir potrebbe essere stato detto che le ragioni dietro il consiglio devono rimanere segrete per proteggere la privacy di Mandelson.
7. Mandelson lesseILRapporti P-secret?
Oltre a un controllo sviluppato, Mandelson aveva bisogno di un altro tipo di autorizzazione nota come STRAP prima di poter ricevere materiale di intelligence. Ci è riuscito nonostante non abbiano superato i controlli o gli è stato comunque permesso di vedere i file top secret?
8. Quanti scavi ha fatto Downing Street?
I giornalisti si recarono al numero 10 già a settembre affermando che Mandelson non aveva superato la verifica, ma gli fu assicurato che era stato seguito il normale processo. Downing Street ha insistito sul fatto che i funzionari avevano ripetutamente posto domande al Ministero degli Esteri sul processo, ma non si sapeva esattamente cosa avessero chiesto o quali risposte avessero ricevuto.
9. Perché il Ministro degli Affari Esteri non lo sapeva?
David Lammy, allora responsabile del Ministero degli Affari Esteri, ha rivelato ieri di aver sentito parlare del disastro solo giovedì scorso. Ma il predecessore conservatore Sir James Cleverly ha detto che avrebbe dovuto essere suo compito scoprirlo.
10. Il capro espiatorio stava semplicemente eseguendo gli ordini?
Sir Olly, che è stato licenziato da Sir Keir la settimana scorsa, ha detto ai parlamentari a novembre: “Era chiaro che il Primo Ministro voleva fare lui stesso questa nomina”. Il Primo Ministro o il suo allora capo dello staff, Morgan McSweeney, hanno fatto sapere che il loro candidato doveva essere nominato indipendentemente da qualsiasi preoccupazione sollevata?
