Due settimane fa, a metà tempo dello scontro tra Munster e Exeter nel Parker Pen Challenge Shield (o come la chiamano adesso la competizione europea di rugby), sembrava che fossimo arrivati a un punto di svolta.
Una pessima prestazione del Munster, caratterizzata da un’imbarazzante difesa a tornello, ha visto la squadra di Clayton McMillan perdere 31-0 e il secondo tempo “reagire” contro una squadra dei Chiefs che aveva chiaramente cronometrato, non ha cambiato nulla.
Questo è stato un nuovo inferno, non molto tempo dopo l’umiliazione per 45-0 della squadra da parte degli Sharks a Durban, e un’ulteriore prova brutale del caos che questa organizzazione è diventata: un insulto alla sua eredità di forza trainante dietro l’esplosione di popolarità del rugby in Irlanda negli anni 2000.
Giornata difficile: Jack Crowley e Alex Kendellen abbattuti dopo la sconfitta in trasferta contro l’Exeter
Due settimane fa, in seguito all’umiliazione di Exeter, abbiamo chiesto un cambiamento nello staff che gestisce l’organizzazione, un piano adeguato per affrontare percorsi e strutture interni deplorevolmente inadeguati, una maggiore trasparenza in generale e un tentativo concertato di risolvere il divario Limerick-Cork che sta dilaniando la provincia.
La conclusione è stata che questa era ormai una crisi in piena regola che richiedeva un’azione decisiva e teste da lanciare. Non poteva essere nascosto e spiegato – come sono successe così tante cose negli ultimi quindici anni.
Era chiaro che il rugby del Munster aveva raggiunto il minimo storico. Questo è stato il fondo assoluto.
Quindi hanno assunto Roger Randle.
Discendente…
Storia: Clayton McMillan (a sinistra) e Roger Randle (al centro) durante il loro periodo con i Chiefs
Non pensavamo che fosse possibile per coloro che gestiscono il rugby del Munster scendere ulteriormente nella nostra stima, ma ragazzi, ce l’hanno fatta con l’assunzione di Randle come allenatore d’attacco.
Senza entrare in ciò che sarebbe accaduto quasi 30 anni fa, Randle è un ex collega allenatore di McMillan, che nel 1997 fu accusato di aver violentato una donna di 31 anni a Durban mentre era giocatore degli Hurricanes.
Il caso non è andato avanti perché la donna ha ritirato le accuse, ma i dettagli riportati sul presunto incidente, ampiamente riportato la scorsa settimana, costituiscono una lettura profondamente spiacevole.
E sebbene Randle abbia sempre sostenuto la sua innocenza, in ogni caso, questa decisione di reclutamento porta con sé un sacco di fardelli.
Chi diavolo pensava che fosse una buona idea?
Molto stimato: l’ex Munster e l’Irlanda seconda fila Mick O’Driscoll
Ebbene, in base a quanto diffuso la scorsa settimana, l’allenatore McMillan, il direttore generale Ian Costello e l’amministratore delegato Ian Flanagan erano fortemente favorevoli a questa mossa.
Da allora Munster ha raddoppiato, rilasciando una dichiarazione in cui affermava che la “due diligence” era stata presa prima della decisione di firmare Randle, con McMillan che ha poi dichiarato pubblicamente Randle un “essere umano eccezionale”.
Qualunque sia il modo in cui si affronta la questione, è difficile trovare qualche prova attenuante che esoneri Munster da questa decisione idiota, al di là di una litania di orrende chiamate negli ultimi anni.
Dopo l’Exeter, il Munster aveva un disperato bisogno di un po’ di positività, invece ha ottenuto il Randlegate.
Ed era così evitabile. Ci sono molti allenatori offensivi di talento là fuori per sostituire Mike Prendergast.
Allontanarsi: il robusto ex Munster di seconda fila Billy Holland in azione contro l’Edimburgo
Randle potrebbe benissimo essere intriso dello spirito di Carwyn James o Alex Ferguson, ma con quel livello di bagaglio annesso, questa è sempre stata una mossa fallita.
Come hanno dimostrato le conseguenze.
Il fatto che tre figure così rispettate come gli ex giocatori del Munster Mick O’Driscoll, Billy Holland e Killian Keane abbiano lasciato il Professional Games Board a causa di questa decisione è un aspetto terribile per la provincia.
E questo non passa molto tempo dopo che Flanagan si è rivolto a Zoom cercando licenziamenti volontari per il personale di Munster.
C’è qualcosa di profondamente imperfetto nel cuore di questa organizzazione e un delirante rifiuto di accettare la realtà. Strategicamente, sono un disastro e tuttavia continuano ad agire come se stessero fissando lo standard.
Vai al sito web di Munster e troverai i dettagli del loro programma di leadership in collaborazione con Teneo Performance perché “sanno una o due cose sull’ambizione, sull’eccellenza e sul successo”. Sul serio?
Operando dalla base UL della provincia, questa alleanza Munster-Teneo offre un programma per leader emergenti a 5.000 euro a persona e un programma per leader senior a 6.000 euro a persona. Buona fortuna a venderli adesso.
Figure iconiche: Killian Keane (davanti a destra) con gli ex compagni di squadra del Munster (da sinistra a destra) Paul O’Connell, il compianto Anthony Foley, Keith Wood e Alan Quinlan in occasione dell’ex manager del Munster Declan Kidney (al centro) che riceve un dottorato onorario dall’UL nel 2009
Quest’ultima debacle richiede un’azione e l’adozione di una posizione “niente a che fare con noi” da parte dell’IRFU in termini di nomina di Randle non riflette bene neanche loro: tutto nel rugby irlandese a livello professionistico dovrebbe rientrare nell’ambito di competenza dell’IRFU come datori di lavoro finali. Siamo al punto in cui l’IRFU deve intervenire e governare questa nave che affonda rapidamente.
Randlegate è l’ultimo di una lunga serie di obiettivi della provincia e le figure chiave dietro la continua e cronica cattiva gestione del rugby di Munster devono essere tenute a risponderne.
Due settimane fa, abbiamo sostenuto che McMillan meritava una giusta possibilità per questo lavoro, ma le cose sono cambiate e i segnali indicano che ha già perso il sostegno pubblico, il che non fa ben sperare per il suo futuro nella provincia.
Munster ha bisogno di riforme radicali, che ruotino attorno a persone che conoscano il territorio, possano vedere i numerosi problemi e abbiano la capacità e la conoscenza per risolverli.
E ripeteremo la domanda che abbiamo posto due settimane fa, con un’ulteriore dose di urgenza: dov’è Declan Kidney? È la persona migliore, e forse l’unica, con l’aiuto dell’IRFU, in grado di risolvere questo disordine diabolico.
