Alla fine della partita, nell’angolo di questo favoloso stadio ancora inondato dal sole, sono stati Mo Salah e Andrew Robertson a spingersi davanti ai tifosi esultanti del Liverpool per rivendicare la loro parte di gloria. Un ultimo derby del Merseyside per due giocatori che lasceranno Anfield quest’estate e un promemoria, come se ce ne fosse bisogno, di quanto significhi questa partita.
Stadio diverso, stessa sensazione. Questo riassume tutto.
Il Liverpool ha fatto un passo avanti verso la vittoria di questa partita una volta quando Salah ha segnato dopo mezz’ora di pressione dell’Everton nel primo tempo. Ma dopo l’ennesimo episodio di negligenza difensiva che ha permesso all’Everton di pareggiare all’inizio del secondo periodo, sembrava che fosse un altro pomeriggio destinato a finire con rimpianti per Arne Slot e i suoi giocatori.
Questa volta, però, il Liverpool ha trovato un finale più in linea con la propria storia e tradizioni. Molte volte in questa stagione le partite del Liverpool sono finite male. Al Crystal Palace, al Chelsea, al Leeds, al Bournemouth e al Fulham.
I gol nel finale hanno generato uno scoop dopo l’altro nei tentativi del Liverpool di organizzare qualcosa che si avvicinasse ad una rispettabile difesa del titolo.
Qui, però, per la prima volta è stato diverso. L’Everton è andato avanti dopo il pareggio, ma in qualche modo il Liverpool ha trovato uno slancio in avanti negli undici minuti di recupero segnalati e nel decimo di essi, Virgil van Dijk ha vinto un duello d’angolo con James Tarkowski e ha segnato di testa un gol vincente che porta la sua squadra sull’orlo della qualificazione alla Champions League.
Il Liverpool ha segnato il gol della vittoria nei minuti di recupero battendo l’Everton 2-1 nel derby del Merseyside domenica
Virgil van Dijk è andato a casa al 100′ mentre i Reds si sono portati a sette punti di vantaggio dal Chelsea
L’olandese è salito più in alto dopo il corner di Dominik Szoboszlai e ha spezzato il cuore dell’Everton
È stato difficile per l’Everton. La squadra di David Moyes meritava un punto. Ma per Slot è stata finalmente la prova che la sua squadra è almeno pronta a combattere.
Il gol concesso all’attaccante dell’Everton Beto è stato mediocre e Van Dijk e Robertson sono stati in parte responsabili di una scena del crimine a tre che ha visto protagonista anche Ibrahima Konate.
Hanno perso anche il portiere Giorgi Mamardashvili nel processo, il che significa che al numero tre Freddie Woodman è stato chiesto di giocare quasi 45 minuti nonostante avesse giocato solo quattro volte in Premier League, per il Newcastle quattro anni fa.
Quindi sì, avrebbero potuto cedere, ma qui, e ci chiediamo se l’avrebbero fatto. Ma in questa occasione non lo fecero. Woodman non si preoccupò, salvando una volta al suo posto vicino a Iliman Ndiaye. Dall’altra parte, il Liverpool ha creato mezze occasioni prima di segnare per vincere la partita.
In precedenza, l’Everton era esattamente come ci aspettavamo. Pieno di energia e ambizione, ma anche imprenditoriale. L’Everton spesso si avvicinava a queste partite cercando modi per soffocare i rivali, per impedire loro di giocare.
Fino al gol del Liverpool, non si trattava di quello. Questa era una squadra che giocava con fiducia e cercava di battere un avversario feroce che non lo era. L’Everton è stata la squadra migliore per 25 minuti e forse nessuno si è sorpreso.
L’Everton era pronto a sfruttare le linee del Liverpool, ma anche a sorpassare. Il Liverpool a volte sembrava quadrato. Ottima e importante la parata di Mamardashvili che devia il colpo di testa di Beto, arrivato ai suoi piedi al 6′.
Sei minuti più tardi, Kiernan Dewsbury-Hall sembrava avere la meglio sul terzino destro d’emergenza del Liverpool Curtis Jones, ma cadde sotto la sfida senza alcun rigore assegnato. È stata la decisione giusta di Chris Kavanagh.
Il Liverpool continua ad essere minaccioso in contropiede. A destra, Salah era affamato e forse un po’ sollevato ora che il suo futuro è noto. D’altro canto, Cody Gakpo è intervenuto di tanto in tanto in modo minaccioso, mentre Florian Wirtz ha continuato a mostrare le qualità che non possono mancare in una squadra che gioca meglio di questa.
Mohamed Salah ha portato i Reds in vantaggio per 1-0 mentre ha concluso con calma il suo ultimo derby del Merseyside
Ciò è avvenuto pochi istanti dopo che Iliman Ndiaye aveva annullato un gol ai padroni di casa per fuorigioco.
L’Everton ha risposto all’inizio del secondo tempo, con Beto, scatenando grandi festeggiamenti
Tuttavia, mentre entrava per segnare, Beto si scontrò con il portiere del Liverpool Giorgi Mamardashvili.
Mamardashvili, che sostituiva Alisson, è stato poi portato via in barella
La minaccia iniziale apparteneva ancora all’Everton.
Beto ha commesso un terribile errore quando la Dewsbury-Hall lo ha schierato sulla sinistra al 16′. Era un’occasione difficile, ma doveva fare meglio.
Quindi, sembrava, una svolta. Palla bassa sulla destra per Jake O’Brien e cross che Konate del Liverpool non riesce a parare. Ndiaye ha calciato il pallone quasi sollevando il tetto del nuovo locale. Ma no. Il VAR ha mostrato che O’Brien era in fuorigioco e quando l’Everton ha avuto il tempo di calmarsi dopo l’ondata di adrenalina, il Liverpool ha effettivamente segnato.
È stato un gol favoloso quando Gakpo ha sezionato il lato sinistro della difesa dell’Everton per dare a Salah tempo e spazio per battere Jordan Pickford da 12 yard. Ma l’Everton dormiva perché perdeva il possesso palla nella propria metà campo, e alla fine ha ottenuto esattamente ciò che si meritava.
Il Liverpool era il secondo migliore, ma per il resto non lo era.
Mentre l’atmosfera all’interno dello stadio si calmava, anche l’intensità del calcio dell’Everton si calmava e il Liverpool avrebbe potuto segnare qualche gol in più prima dell’intervallo se fosse stato un po’ più fortunato e, a volte, un po’ più preciso.
Pickford ha salvato due volte da Gakpo, una volta in modo spettacolare e una volta di routine. Così, quando Alexander Isak – fino a quel momento invisibile e senza alcuna apparenza di gioco – si è voltato per tirare basso da 18 yard al 45° minuto, il portiere dell’Everton è stato fortunato a trovare la palla che gli arrivava dritta addosso.
L’Everton aveva bisogno di una pausa. Avevano bisogno che il loro allenatore gli ricordasse quanto bene avevano giocato per quasi mezz’ora. Più di ogni altra cosa, avevano bisogno di segnare il prossimo gol.
In breve tempo lo fecero. Non erano minacciosi. In effetti, sembrava che avessero ceduto il controllo emotivo al Liverpool.
Ma questa squadra del Liverpool gli offrirà sempre una possibilità e quando una palla speranzosa è stata giocata da sinistra, Dewsbury-Hall ha sfruttato i tentativi di copertura falliti di Konate e Van Dijk, è arrivato il successivo cross basso e Beto è stato appena più forte di Robertson ed è arrivato per primo sulla palla per segnare da sei yard.
Con Mamardashvili che ha subito un infortunio al ginocchio, Woodman è stato costretto a fare la sua seconda apparizione al Liverpool da quando ha firmato dal Preston la scorsa estate. La prima è stata la sconfitta interna per 3-0 della Coppa Carabao contro il Palace.
Con il sole negli occhi e il cuore in bocca, solo Dio sa come deve essersi sentito.
Il portiere titolare Freddie Woodman ha convocato per il suo debutto nella Liverpool League
Il pomeriggio dell’Everton è stato ulteriormente rovinato dalla partenza in barella anche di Jarrad Branthwaite
Ma anche se l’Everton ha dominato ancora una volta la partita, è stato ben protetto ed è stato il Liverpool a concludere la partita più forte.
Gakpo ha avuto un colpo di testa oltre la linea, Robertson ha tirato a lato e poi, nei tempi di recupero, il sostituto Rio Ngumoah ha capitalizzato una buona opportunità dopo un’abile finta di Alexis MacAllister.
Sembrava che non ci sarebbero stati più drammi, ma ci sbagliavamo. Il Liverpool è uscito dalla parte giusta per la prima volta e lo è da un po’.
