Sono stati resi tributi a un ex marinaio ritenuto il più anziano veterano britannico della Seconda Guerra Mondiale dopo la sua morte all’età di 109 anni.
Frank Chester, a cui fu assegnata la Distinguished Service Cross per il coraggio dimostrato durante la guerra, morì il 19 aprile in una casa di cura a Malvern, nove giorni dopo aver festeggiato il suo compleanno.
La famiglia dell’eroe ha affermato che era l’uomo più anziano del Worcestershire, mentre la Royal British Legion ha confermato che avrebbe potuto essere il veterano sopravvissuto più anziano del paese.
Nato a Ludlow, Shropshire, nel 1917, Chester fu chiamato a servire il suo paese durante la seconda guerra mondiale mentre lavorava per HM Customs and Excise.
Dopo che gli fu offerta la scelta tra la Marina o l’Esercito, aiutò a scortare i convogli artici da e verso la Russia su una nave corvetta come parte di una missione descritta come una delle “più pericolose” del conflitto.
Incredibilmente, sua figlia Ruth Pole ha rivelato questa settimana che il signor Chester soffriva effettivamente di mal di mare nonostante fosse stato assegnato come marinaio.
“Sfortunatamente per lui, quando andò per mare scoprì di avere il mal di mare”, ha detto a BBC. “Ma con il suo tipico stoicismo ha insistito.”
Ha detto che suo padre era “molto, molto modesto” e che “non l’ha mai sentito perdere la pazienza, il che è davvero notevole”.
Frank Chester, a cui è stata assegnata la Distinguished Service Cross per il coraggio dimostrato durante la guerra, è morto il 19 aprile in una casa di cura a Malvern.
Dopo aver prestato servizio anche come tenente, il signor Chester si stabilì a Walsall dopo la guerra. Fu lì che incontrò Elizabeth Proud, la donna che avrebbe sposato e con cui avrebbe trascorso 50 anni.
Successivamente ritornò all’HMRC e rimase nel ruolo fino al suo pensionamento nel 1987.
Ma anche in pensione, Chester rimase attivo e dedito a mettere gli altri al primo posto. All’età di 100 anni faceva volontariato presso il banco alimentare locale e viveva in modo indipendente.
La signora Pole ha detto che suo padre ha parlato sempre più spesso della guerra dopo il suo pensionamento e ha stabilito legami con i suoi ex colleghi della Marina.
“Papà è stato favoloso”, ha continuato. “Mi sento molto grato e privilegiato di avere un padre così adorabile, che mi ha dato così tanta fiducia e sicurezza.
“Sì, sono molto orgoglioso di lui.”
La morte di Chester arriva meno di un mese dopo la morte di Harry Waddingham, l’ex veterano più anziano del paese, all’età di 109 anni. Era il nonno dell’attrice di Ted Lasso Hannah Waddingham.
Il Royal Navy Gunner nacque nel 1916 e iniziò a prestare servizio nell’esercito all’età di 16 anni nel 1932, passando da abile marinaio a ufficiale di mandato.
La famiglia dell’eroe di guerra dice che era l’uomo più anziano del Worcestershire e il terzo di tutto il Regno Unito.
Il 109enne prestò servizio nella Marina dal primo giorno della Seconda Guerra Mondiale fino all’ultimo, l’8 maggio 1945, lavorando su sei navi e sopravvivendo all’affondamento di due.
L’anno scorso, al Royal British Legion Festival of Remembrance, la sua famosa nipote ha reso un commovente omaggio al coraggioso veterano.
La filiale dell’East Sussex della Royal Navy Association lo ha descritto come “veramente uno degli ultimi membri della nostra più grande generazione” in un commovente tributo mercoledì scorso.
“Ha vissuto una vita lunga e piena e ci mancherà moltissimo. RIP Compagno di bordo, il tuo dovere è compiuto, abbiamo l’orologio”, hanno aggiunto.
