Verdugo Hills, quarto posto nella Valley Mission League con un record di 10-18 entrando nei playoff della Division I City Sezione, sabato ha completato una notevole inversione di tendenza, vincendo la sua quarta partita consecutiva di playoff e portando a casa il titolo della Division I con una vittoria per 3-1 su Taft al Dodger Stadium.
Nessuno stava scegliendo i Don in questo. Hanno usato i loro due migliori lanciatori in una vittoria in semifinale di 10 inning sul primo classificato Sylmar. Ma l’allenatore Angel Espindola aveva un piano.
“Ho degli assi nella manica”, ha detto.
Anthony Velasquez ha lanciato un battitore a partita completa confidando nella sua difesa per fare giocate di routine e affrontare sei valide e un solo strikeout. Al piatto, l’eroe era il primo base Cutlor Fannon. Ha ottenuto un doppio RBI nel primo inning e un singolo RBI nel settimo.
Ma c’è stato dramma nella parte finale del settimo inning. Victor Jara dei Toreador ha rappresentato il pareggio al piatto con due strikeout. Ha colpito probabilmente la palla più forte della giornata sul lato sinistro del campo.
“L’ultimo mi ha spaventato”, ha detto Velasquez mentre guardava il placcaggio sinistro Moises Rodriguez allungare il guanto da corsa per prenderlo e iniziare una celebrazione della vittoria.
Rodriguez ha detto che “sentiva tutte le mie emozioni attraversarmi” mentre inseguiva la palla al volo.
“Era surreale”, ha detto.
Il lanciatore di Verdugo Hills Anthony Velasquez ha lanciato una partita completa nella vittoria per 3-1 su Taft al Dodger Stadium.
(Craig Weston/For The Times)
Il miglior momento tecnico di Espindola è arrivato alla fine del sesto inning. Taft ha disegnato uno dopo l’altro Velasquez cammina con uno eliminato. Espindola è andato sul tumulo per una conferenza di lancio.
“Rilassatevi”, è quello che ha detto a Velasquez.
Poi Taft si è trasformato in un doppio gioco alla fine dell’inning.
I difensori di Verdugo Hills hanno più che gestito l’ambiente al Dodger Stadium. Il ricevitore Miguel Wong ha buttato fuori un corridore che cercava di rubare il secondo. Gli outfields Rodriguez, Jack Iafrate e Jessie Olmos si sono uniti per prendere sette palle al volo. E il terzo base D’Angelo Duran e l’interbase Ethan Sanchez sono stati perfetti sui rimbalzi.
Per quanto riguarda quello che è successo nei playoff, Rodriguez ha detto: “Abbiamo cambiato la nostra prospettiva dal giocare a baseball al giocare a baseball. È stato: divertiamoci”.
