ALBA, Florida – Il portiere dei New York Rangers Jonathan Quick sta concludendo la sua carriera dopo 19 stagioni NHL e tre campionati Stanley Cup, di cui 16 e due campionati come membro dei Kings.
Lunedì il portiere 40enne ha detto ai giornalisti che avrebbe giocato la sua ultima partita quella sera, quando i Rangers avrebbero fatto visita ai Florida Panthers. Segnerà la 921esima apparizione di Quick nel gioco, contando i playoff.
“Stasera sarà la mia ultima partita in campionato e non vedo l’ora”, ha detto Quick dopo lo skate mattutino all’Amerant Bank Arena di Sunrise, in Florida. “Mia moglie è venuta con i bambini, i miei genitori saranno qui. Non vedo l’ora che arrivi quest’ultima, prova a ottenere un’altra vittoria qui.”
Ha aggiunto della sua decisione: “Sembrava giusto. Sembrava il momento giusto. Ci ho pensato un po’”.
Selezionato dai Kings nel terzo round del draft 2005, Quick è diventato titolare in rete per LA durante la stagione 2008-2009. È stato un membro chiave delle squadre del campionato Stanley Cup 2012 e 2014 dei Kings, vincendo il Conn Smythe Trophy come il giocatore più prezioso dei playoff della Stanley Cup 2012 con un record di 16–4, una percentuale di parate di 0,946 e 1,41 gol contro la media.
Quick ha vinto una medaglia d’argento come portiere di riserva degli Stati Uniti alle Olimpiadi di Vancouver 2010, anche se non ha visto alcun tempo di gioco. Ai Giochi di Sochi del 2014, Quick è andato 3-2 come portiere titolare della squadra statunitense al quarto posto.
A marzo 2023, Quick è il leader dei Kings tra i portieri nelle categorie di partite totali (743), vittorie (370) e sconfitte (57). A 37 anni, però, ha perso anche un passo o due. I Kings lo cedettero ai Columbus Blue Jackets, che si voltarono e lo cedettero ai Vegas Golden Knights il giorno successivo.
Quick ha visto un tempo di gioco significativo nella stagione regolare a causa degli infortuni ai portieri dei Golden Knights. Non ha partecipato a nessuna partita durante la corsa della squadra ai playoff della Stanley Cup.
Dopo aver trascorso le ultime tre stagioni a New York, Quick è pronto a giocare la sua 70esima e ultima partita con i Rangers e ad aggiungere i numeri finali a una statistica che attualmente include 20.315 parate (18esima di tutti i tempi), 410 vittorie (12esima) e 65 shutout (17esima).
“Si è guadagnato il rispetto dei suoi compagni di squadra, degli allenatori e dei membri dello staff attraverso la sua etica del lavoro e la dedizione al suo mestiere”, ha detto il direttore generale dei Rangers. Chris Drury ha detto in un comunicato diffuso sui social. “Jonathan è una persona e un giocatore speciale, e l’intera organizzazione dei Rangers gli augura – insieme a sua moglie Jackie e ai tre figli, Madison, Carter e Cash – tutto il meglio per la pensione”.
I Rangers sono 33-38-9 e salteranno i playoff per la seconda stagione consecutiva. Finiscono l’anno mercoledì sera a Tampa Bay.
Anche un altro membro chiave delle squadre del campionato dei Kings, Anze Kopitar, si ritirerà dopo questa stagione dopo 20 anni nella NHL, tutti con L.A.
