Martin O’Neill ha lanciato un appello alla sua squadra, ricordando loro che possono ancora trasformare una stagione difficile in una che passerà ai libri di storia.
Oggi il Celtic affronta il St Mirren all’Hampden nella semifinale della Coppa di Scozia, in una ripetizione della finale di Coppa di Lega di dicembre, che la squadra di Paisley ha vinto 3-1.
La forma in campionato del club di Parkhead in questa stagione ha subito un enorme calo, con otto sconfitte in 33 partite che li hanno lasciati dietro Hearts e Rangers in vista delle partite post-divisione che inizieranno il prossimo fine settimana.
Ma nonostante abbia lottato per mantenere la coerenza durante una campagna che ha visto al comando anche Brendan Rodgers e Wilfried Nancy, O’Neill ritiene che i giocatori possano ancora cambiare la trama ottenendo risultati nelle prossime sette partite in due competizioni.
“Non posso guardare così lontano in termini di partite, ma sì, se c’era un messaggio generale per la squadra, è proprio quello”, ha detto O’Neill.
«Puoi farlo. Ci siamo ancora. In un modo o nell’altro siamo saliti fino a lì.
“Dopo il Dundee United, pensi, c’è ancora molta strada da fare. Eravamo deboli quel giorno, ma abbiamo ottenuto la vittoria a Dundee e poi contro il St Mirren, quindi sì, ci siamo ancora.
L’allenatore del Celtic Martin O’Neill ha ricordato ai suoi uomini che hanno ancora due trofei da vincere
“Stiamo ancora lottando per questo, il che è fantastico.”
O’Neill ha ammesso di aver faticato a mantenere un atteggiamento positivo dopo la pessima prestazione della sua squadra nella sconfitta per 2-0 in casa di Tannadice il 22 marzo. E anche se le due prestazioni successive non sono state brillanti, è stato incoraggiato dalla lotta mostrata dai suoi giocatori.
“L’unica volta in cui ho davvero dubitato di tutti noi, me compreso, è stato al Dundee United”, ha aggiunto. “Nel secondo tempo non riuscivamo proprio ad andare avanti. Non sembrava che saremmo riusciti a creare nulla nella partita e questa era la nostra preoccupazione.
“Ma sono tornati contro il Dundee, hanno resistito, avrebbero potuto crollare sull’1-1, con il Dundee che aveva anche i successivi 10 minuti tutti per sé.
“Quindi abbiamo attraversato alcune avversità e loro stanno ancora combattendo e, per essere onesti nei confronti dei giocatori, hanno visto molti cambiamenti. Tre allenatori, quattro se includi i miei due periodi.
“Quindi sì, hanno fatto una stagione nello spogliatoio. Non che io provi molta simpatia per i giocatori in generale, ma questi ragazzi qui hanno mostrato un po’ di spirito. Deve essere utile per loro.
