EUAN McCOLM: Una valigia gratis per ogni bambino? Forse potranno usarli per caricare i laptop gratuiti che gli erano stati promessi nel 2021…

Apparendo nel chat show di Loose Women di ITV poco dopo essersi dimesso dalla carica di Primo Ministro, a Nicola Sturgeon è stato chiesto di nominare il risultato ottenuto nel governo di cui era più orgogliosa.

Senza esitazione, la Sturgeon ha risposto che l’introduzione del baby box è stato uno dei momenti più gratificanti durante il suo periodo al potere.

L’ex leader dell’SNP ha ricevuto applausi dal pubblico in studio che, a proprio discapito, si è lasciato convincere che la decisione dei nazionalisti di spendere più di 10 milioni di sterline all’anno per dare ai genitori di ogni neonato una scatola piena di cose utili – un vestito, un termometro, un anello da dentizione e così via – rappresentasse la politica più progressista.

Lanciando le scatole in cui i bambini possono dormire, nel 2017, Sturgeon ha affermato che avrebbero contribuito a ridurre la mortalità infantile e a migliorare la salute dei bambini.

Naturalmente non hanno fatto nulla del genere. La baby box è un espediente costoso, un regalo da prima pagina che, sebbene sia perfettamente piacevole da ricevere, non ha fatto assolutamente nulla per migliorare la qualità della vita dei giovani scozzesi.

Questa è una verità confermata dall’analisi della politica condotta dal governo scozzese.

Ma questo non è né qui né là per un’amministrazione nazionalista che giudica la politica non in base al fatto che sia buona, ma se sembra buona.

Nel 2021, l’SNP ha firmato un nuovo contratto da 56 milioni di sterline per la fornitura delle scatole per altri cinque anni.

Dopo essersi impegnati a sprecare decine di milioni di sterline per una politica che non fa nulla per aiutare i bambini, i nazionalisti ora propongono di fare lo stesso per i bambini che entrano nella scuola primaria.

Il primo ministro John Swinney ha annunciato i piani del suo partito per una “borsa di benvenuto a scuola”, piena di “articoli essenziali” come cancelleria, libri e una bottiglia d’acqua.

Il lancio politico di Swinney è stato davvero emozionante.

“L’inizio della scuola”, ha detto, “è un momento emozionante per tutti i bambini e le loro famiglie e sono determinato a fare tutto il possibile per sostenerli in un momento di transizione della loro vita”.

Che cosa terribilmente nobile.

I genitori con le conoscenze acquisite dall’avere già figli nel sistema scolastico sanno che il modo migliore per sostenerli sarebbe garantire che le aule siano dotate di risorse complete e che i livelli di personale siano aumentati.

Ma non preoccupatevi dei problemi istituzionali profondamente radicati – la carenza di finanziamenti, il precipitoso calo del morale del personale, la crisi in corso nell’alfabetizzazione e nella capacità di calcolo dei bambini – questo è un peccato!

Nell’annunciare il piano per questo zaino trasformativo, Swinney ha affermato che si baserà sul “fantastico successo del baby box”, che è stato “trasformativo per così tante famiglie in tutto il paese”.

Il Primo Ministro sa, perché glielo hanno detto i suoi stessi funzionari, che la politica dei baby box non ha apportato alcuna differenza apprezzabile alla vita delle famiglie che li hanno accolti.

L’SNP ha rubato il programma dei baby box alla Finlandia, dove il governo li fornisce da quasi 90 anni.

Tuttavia, ciò che i nazionalisti non si sono presi la briga di sgranocchiare è stata la parte della politica secondo cui per ricevere una scatola, una futura mamma deve stabilire un rapporto con un operatore sanitario all’inizio della gravidanza.

La baby box finlandese è un regalo creato per unire medici e neo mamme. La Scottish Baby Box è solo un regalo gratuito.

Se la politica era trasformativa, stava dando ai ministri del SNP qualcosa da dire quando veniva loro chiesto dei loro risultati.

Ma guarda, non siamo idioti. Sappiamo perché i nazionalisti hanno perseguito questa politica, nonostante non abbia portato alcun beneficio. La Sturgeon ha introdotto la politica del baby box perché si adatta alla storia estenuante dell’eccezionalismo scozzese del SNP: ci preoccupiamo così tanto dei nostri bambini che stiamo facendo questa cosa (del tutto simbolica).

L’implicazione inespressa è, ovviamente, che gli inglesi non amano abbastanza i loro bambini da metterli in scatole di cartone.

Dopo che l’SNP salì al potere sotto la guida del defunto Alex Salmond nel 2007, il partito dimostrò rapidamente il suo gusto per la politica del pane e del circo.

Questa prima politica emblematica delle prescrizioni “libere” era un classico della forma.

Prima che l’SNP legiferasse sulla questione, metà degli scozzesi – giovani, anziani, disoccupati o persone a basso reddito – ricevevano prescrizioni gratuite.

Inoltre l’80% delle prescrizioni sono state dispensate gratuitamente.

Tutto ciò che la politica nazionalista ha fatto è stato espandere la fornitura di prescrizioni gratuite ai più ricchi della società. E sì, c’è un argomento a favore dell’universalismo, ma se vogliamo farcela, dobbiamo essere pronti a spiegare perché pensiamo che, in questo caso, la salute di una nazione sia migliorata rimuovendo centinaia di milioni di sterline dal budget dei medicinali del Servizio Sanitario Nazionale per dare crema gratuita per le emorroidi alle persone con uno stipendio MSP.

Come nel caso del baby box, la politica di prescrizione ha consentito ai ministri dell’SNP di presentare una storia della Scozia come eccezionalmente compassionevole, anche se in realtà non ha fatto nulla per migliorare la situazione di coloro che ne avevano più disperatamente bisogno.

Il nuovo “Benvenuti nello zaino scolastico” è l’ultimo di una serie di cose brillanti pubblicizzate dall’SNP come prova della sua politica progressista e compassionevole.

Sospetto

Come le ricette e le scatole per bambini, è un simbolo, qualcosa che conferma il subdolo sospetto che giace nel profondo di ogni mente scozzese che siamo semplicemente migliori degli altri.

Ma come queste altre politiche, la borsa di studio gratuita non inizierà a risolvere i problemi per i quali si afferma che sia una soluzione. Non farà alcuna differenza per le scuole che si trovano ad affrontare carenze di finanziamenti o per i bambini che lottano contro la povertà.

Tuttavia, sarà un posto in cui i bambini potranno mettere i laptop che sono stati promessi nel 2021 ma che non hanno ricevuto, suppongo.

Domenica sera, durante il dibattito notturno della BBC Scotland, il signor Swinney sembrava stanco e spesso sembrava fuori fuoco.

Dopo 19 anni di governo del SNP, ciò non sorprende.

La ridicola politica dei nazionalisti è certamente la prova, se ce ne fosse bisogno, che il governo Swinney è un governo senza idee.

Mentre l’SNP è sulla buona strada per vincere le elezioni di Holyrood il mese prossimo, la campagna “Welcome to the Schoolbag” diventerà presto una realtà.

Come il baby box, esisterà non per migliorare effettivamente la vita, ma per dare ai ministri del SNP qualcosa di cui parlare.