I problemi di infortuni continuano ad affliggere gli Houston Astros, esacerbando un inizio di 6-10 che li vede condividere il peggior record nella Major League Baseball entrando in gioco lunedì. Gli Astros hanno perso sette partite consecutive nella serie di questa settimana contro i Seattle Mariners.
Lo shortstop Jeremy Peña è stato inserito nell’elenco degli infortunati da 10 giorni con uno stiramento al tendine del ginocchio destro di grado 1. Il lanciatore Tatsuya Imai, a causa dell’affaticamento del braccio destro, si unirà a diversi lanciatori titolari di Astros nell’IL.
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Peña ha lasciato la sconfitta per 8-7 di sabato contro i Mariners al quarto inning a causa di quella che è stata descritta come una tensione nella parte posteriore del ginocchio destro. Domenica è stato sottoposto a imaging per determinare la gravità della lesione ed è stato scoperto un lieve stiramento.
L’interbase degli Houston Astros Jeremy Pena è partito lentamente a causa della frattura dell’anulare destro durante la primavera. (Foto di Jack Compton/Getty Images)
(Jack Compton tramite Getty Images)
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Dopo aver centrato 1 su 3 sabato, la linea del triplo taglio di Peña è .256/.304/.349 con quattro valide extra-base in 46 presenze al piatto. Anche se siamo all’inizio della stagione e Peña ha giocato solo 10 partite, questi numeri rappresentano un notevole calo rispetto alla media di battuta di .304 e all’OPS di .840 dell’anno scorso.
Tuttavia, i suoi preparativi primaverili sono stati ostacolati da una frattura all’anulare destro che gli ha impedito di giocare per la Repubblica Dominicana nel World Baseball Classic.
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Il 28enne è stato limitato a 125 partite la scorsa stagione a causa di una costola fratturata (subita quando è stato colpito da un lancio) e di infortuni obliqui alla sinistra.
Tatsuya Imai è il terzo lanciatore titolare dell’Astros ad andare all’IL
Gli Astros temevano che un periodo di IL per Imai fosse imminente quando lo era rimandato a Houston sabato per valutare quello che la squadra ha definito “affaticamento del braccio destro”.
Houston ha già inserito i lanciatori titolari Hunter Brown e Cristian Javier nella lista degli infortunati, entrambi con stiramenti alla spalla destra. Brown dovrebbe stare fuori fino a maggio, mentre Javier sarà rivalutato tra due settimane. A partire da venerdì scorso, gli Astros hanno giocato 13 partite consecutive senza interruzioni, mettendo ancora più pressione su uno staff di lanciatori impoverito.
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Imai ha affrontato i Mariners venerdì al suo terzo inizio di stagione, ma è durato solo un terzo di inning. Di fronte a otto battitori, il destro ha concesso tre punti su una battuta e quattro passeggiate in una sconfitta finale per 9-6. Ha effettuato solo 17 dei suoi 37 tiri per strike nel gioco.
Dopo la partita, Imai si lamentò il duro tumulo del T-Mobile Park e il clima più freddo del solito. La temperatura era di 64 gradi al primo tiro a Seattle.
Nelle sue tre partenze, il 27enne ha camminato con 11 battitori e ne ha eliminati 13 in 8 inning e 1/3. Ha consentito sette punti su sette colpi, risultando in un’ERA 7.27. Gli Astros si aspettavano una produzione migliore da un lanciatore firmato con un contratto triennale che poteva pagarlo fino a 63 milioni di dollari.
Tuttavia, Imai ha mostrato di cosa era capace nel suo secondo avvio, lanciando 5 inning 2/3 senza reti contro l’Atletica con nove strikeout.
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Durante le sue otto stagioni giocando per i Seibu Lions nel Nippon Professional Baseball, Imai ha compilato un’ERA di 3,15 e un record di 58-45 in 159 partenze, con una percentuale di strikeout di 8,5 per nove inning. Ma il suo ritmo di camminata di 4,4 era indicativo delle preoccupazioni che si sono manifestate finora nella sua carriera in MLB.
