Quando mercoledì l’interbase dei New York Yankees Jose Caballero ha ricevuto uno strike automatico per una presunta violazione dell’orologio del campo, è stato sentito dire all’arbitro di casa base Quinn Wolcott: “Mi stai prendendo in giro”.
Si scopre che potrebbe esserci stato qualcosa in quella affermazione.
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Dopo un incidente di sgombero della panchina a causa del gioco ben documentato di Caballero contro i lanciatori – aspettando fino all’ultimo momento possibile per entrare nel box di battuta – la MLB si stufò abbastanza da ordinare ai suoi arbitri di colpirlo per il gioco senza preavviso, come ha detto il capo della squadra Adrian Johnson al giornalista del pool Brendan Kuty di The Athletic:
“È stato avvisato per tutta la stagione. Ci è stato detto di non avvisarlo. Ci è stato detto di violarlo. Ecco di cosa si tratta. È una violazione.”
L’incidente è avvenuto mentre Caballero stava battendo contro la lanciatrice dei Pittsburgh Pirates Carmen Mlodzinski. Con il conteggio sullo 0-1, Caballero era apparentemente troppo tardi per entrare in area per i gusti di Wolcott e l’arbitro lo ha colpito con un calcio automatico.
Ciò ha scatenato una discussione in cui si è potuto sentire Wolcott dire “Non puoi più fare i tre o quattro secondi nell’area, non puoi farlo”, che ha portato Caballero ad affermare che gli arbitri lo stavano prendendo in giro.
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Wolcott ha negato che fosse così.
La discussione ha anche causato l’espulsione dell’allenatore degli Yankees James Rowson per aver criticato Johnson. Dopo il significativo ritardo della partita, Caballero è stato chiamato a battere per terminare il sesto inning.
Caballero era prevedibilmente scontento a fine partita, lamentandosi della presunta mancanza di comunicazione da parte della lega Pete Caldera da NorthJersey.com:
“Non ha senso… non sto cercando di ingannare (nessuno)”, ha detto Caballero dopo essere andato 0 su 4 nella vittoria per 5-3 di Pittsburgh. “Faccio sempre la stessa cosa, puoi checkare… le mie ultime 100, 150 battute.
“Se hai intenzione di apportare una modifica alle regole, almeno faccelo sapere prima della partita, non (durante) la partita.”
Anche il manager degli Yankees Aaron Boone ha definito la reazione “imbarazzoG“Alla Lega.
Tutto questo è arrivato dopo un incidente di pulizia della panchina nella precedente partita degli Yankeesin cui il soccorritore dei Pirati Dennis Santana ha avuto parole scelte per Caballero riguardo alla sua abilità di gioco e ha dovuto essere trascinato via.
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Gli Yankees si sono lamentati del fatto che Caballero opera entro i confini del regolamento, ma MLB presumibilmente ha citato una disposizione nelle Procedure sulla velocità di gioco che afferma: “La condotta dei battitori intesa a ingannare un lanciatore inducendolo a iniziare il caricamento o ad arrivare alla posizione stabilita, in violazione di queste regole, sarà considerata evasione”.
