Come il traditore supremo, complottò, complottò e complottò per sconfiggere 18 dei suoi compagni concorrenti e diventare il famoso re del castello.
La performance vincente del comico Alan Carr lo scorso anno durante la prima Celebrity Traitors nello spettacolare castello di Ardross nelle Highlands ha visto la sua carriera in una spirale vertiginosa e gli è valso un nuovo esercito di fan in tutto il mondo.
Ma ora The Mail on Sunday può rivelare che il traditore Alan sta per diventare Faithful mentre si prepara a ritirare le chiavi del suo castello scozzese da 3,25 milioni di sterline, vicino al pittoresco villaggio di Ayton (600 abitanti) nel Berwickshire.
Sta cercando l’aiuto di Dio per conquistare la gente del posto che vive vicino al castello di Ayton, che presto sarà la sua casa e il luogo di una serie di documentari in stile hollywoodiano con protagonista “Chatty Man”.
Il mese scorso, i realizzatori hanno dovuto annullare un incontro pubblico per delineare i loro piani dopo che era diventato chiaro che il club di bowling locale non sarebbe stato abbastanza grande per accogliere tutti gli interessati.
Invece, gli agenti Disney+ si sono rivolti alla segretaria della Ayton Parish Church per vedere se poteva ospitare l’incontro. E lei ha detto “sì”.
“È intrigante”, ha detto Susan Patterson nella chiesa del XIX secolo.
“Ho guardato The Celebrity Traitors e mi è piaciuto molto. Quando sono iniziate le speculazioni secondo cui Alan Carr stava acquistando un castello scozzese, ho automaticamente pensato che sarebbe stato da qualche parte nel nord.
Alan Carr ha acquistato all’inizio di quest’anno il castello di Ayton in stile Traitors da 3,25 milioni di sterline nel Berwickshire
Ayton Castle dispone di 17 camere da letto, una cappella privata e giardini di 106 acri
Susan Patterson, segretaria della chiesa parrocchiale di Ayton, ha detto che Carr ha chiesto di utilizzare la chiesa per tenere un incontro con i residenti sui suoi progetti per il castello.
Questo perché le versioni britannica e americana di Traitors sono girate al castello di Ardross, vicino ad Alness.
Invece, dopo essere diventato il vincitore del “Traditore” lo scorso novembre, Carr, 49 anni, ha optato per Ayton e i suoi nove bagni, otto sale pubbliche e un totale sbalorditivo di 17 camere da letto.
Si dice che il comico si sia innamorato della pila a tema neogotico mentre la passava sulla linea ferroviaria principale della costa orientale mentre si recava a Edimburgo, dove trascorre ogni Hogmanay in compagnia dell’amica televisiva Amanda Holden.
La notizia della vendita ha immediatamente suscitato preoccupazione tra coloro che vivono più vicini al castello, in particolare i dog sitter e gli escursionisti abituati a vagare liberamente per 160 acri di terreno perfetto.
Gli attuali proprietari del castello, Richard Syred, e il suo socio Brian Parsons hanno creato una tradizione di organizzazione di brillanti serate di canti natalizi a Natale, fiere di arti e mestieri e divertenti viaggi per i bambini locali su una ferrovia in miniatura a scartamento ridotto che attraversa la tenuta.
Chatty Man sarebbe ugualmente conforme?
La Patterson ha aggiunto: ‘Devi ricordare che questo è un posto piccolo. Tutti sanno cosa stanno facendo gli altri.
“I residenti locali sono stati molto favorevoli ai precedenti proprietari, hanno aperto il castello e i terreni alla comunità locale.
Carr spera di utilizzare la chiesa parrocchiale di Ayton – sopra – poiché la sala comunale che inizialmente aveva pianificato di utilizzare per il suo incontro si è rivelata troppo piccola per il numero di residenti che desiderano partecipare
“Inizialmente la preoccupazione era che Alan Carr potesse chiudere alcuni sentieri all’interno del parco del castello, ma non credo che lo farà.
“Penso che le persone siano più incuriosite. Lo vedono in modo positivo. Mettiamola in questo modo, non mi aspetto che la gente scali il recinto per controllarlo.
“Se saluta le persone, loro ricambieranno il saluto e lo lasceranno in pace. A parità di condizioni, penso che la gente del posto sarà molto ricettiva nei confronti di Alan Carr.
Disney+ prevede di seguire il “viaggio” immobiliare di Alan: dalla ricerca del suo castello perfetto, a un’ambiziosa ristrutturazione, fino a gestirlo come una dimora signorile funzionante.
Prodotto da Expectation, la pluripremiata società di produzione dietro Clarkson’s Farm, ha già ricevuto il titolo provvisorio ‘Castle Man’.
Il produttore esecutivo Ben Wicks ha dichiarato: “Che progetto incredibile: Alan Carr cerca di acquistare un castello che si adatti al suo status di re della commedia e di tesoro nazionale, e presto si ritrova responsabile del vero, reale dolore di far funzionare tutto”.
“Siamo lieti di seguire il viaggio drammatico – e senza dubbio esilarante – di Alan e di farlo con la Disney, che per fortuna ha molta più storia con i castelli.”
Pur non confermando il contesto ecclesiastico per l’incontro pubblico, un portavoce di Disney+ ha dichiarato: “Continuiamo a impegnarci con la comunità locale e rimaniamo impegnati per una comunicazione aperta e positiva”.
Lo stesso Chatty Man ha detto: ‘Alcuni uomini, quando hanno una crisi di mezza età, comprano una Lamborghini o si fanno crescere una coda di cavallo. Ma voglio il mio castello.
Carr ha scherzato dicendo che la sua decisione di acquistare un castello fa parte della sua “crisi di mezza età”
‘Fin da quando ero ragazzo nel Northamptonshire ho sempre sognato in grande e sono rimasto incantato dalla storia e dal romanticismo di una casa signorile.
«Quando compio 50 anni, sento che è arrivato il momento. Tutto ciò che voglio è una torre da considerare mia. Portami su quel ponte levatoio.
Non c’è bisogno di spargere polvere di stelle del mondo dello spettacolo sui sentieri e sui parchi di Ayton Castle per renderli più attraenti; accessibili attraverso il cancello in pietra arenaria del South Lodge, offrono una vista di un paradiso bucolico con cavalli che pascolano pigramente nei campi, uccelli che cantano sotto il sole primaverile e giganteschi pini scozzesi che svettano sopra.
Sopra l’Occhio d’Acqua, il piccolo fiume che scorre attraverso il parco del castello, si trova un vecchio ponte di legno che veniva utilizzato dal proprietario per raggiungere a piedi ogni domenica la chiesa parrocchiale. La chiesa stessa del 1867 ha un “loft del laird” all’estremità orientale rialzata, riservato all’uso esclusivo del proprietario del castello.
Senza dubbio arriveranno qui molti altri outsider nei prossimi mesi, mentre Disney+ pianifica meticolosamente un importante progetto di ristrutturazione.
Lo status di Ayton nella lista A significa che il consiglio locale e lo staff di Historic Environment Scotland saranno profondamente coinvolti, desiderosi di garantire che il patrimonio e l’identità del castello rimangano inalterati dalla strana lista di richieste di un regista televisivo americano.
Ci saranno posti di lavoro per la gente del posto e contratti per artigiani come decoratori, falegnami, muratori e giardinieri, in una spinta multimilionaria per l’economia in questo angolo del Berwickshire.
Anche la chiesa parrocchiale di Ayton potrebbe trarne beneficio. A causa della diminuzione del numero dei fedeli, le funzioni domenicali si svolgono solo due volte al mese e anche allora per soli 20 o 30 fedeli.
Il castello si trova nel pittoresco villaggio di Ayton nel Berwickshire, in Scozia
Se la segretaria della sessione, la signora Patterson, riesce a mantenere l’interesse iniziale dei realizzatori, forse un episodio potrebbe includere la rinascita di questo pacifico luogo di culto e come sia riuscito ad attrarre nuovi “fedeli”.
C’è abbastanza storia affascinante nel castello da riempire molti altri episodi. La famiglia Fordyce, che in precedenza possedeva la proprietà, aveva appena completato la costruzione di un palazzo sul sito quando bruciò nel 1834.
La tragedia ha costretto la famiglia a trasferirsi all’estero, conservando il diritto legale di riacquistare Ayton in futuro. Uno spettacolo potrebbe prevedere una ricerca internazionale dei discendenti della famiglia per vedere se vogliono rivendicare il loro diritto di nascita?
Il castello così come esiste oggi fu completato nel 1846 su progetto del famoso architetto scozzese James Gillespie Graham, che progettò anche alcune strade importanti nella Città Nuova di Edimburgo, così come il castello di Taymouth nel Perthshire e il castello di Brodick sull’isola di Arran.
Un residente locale, che ha voluto restare anonimo, ha detto: “Non c’è niente di negativo in Alan nel villaggio. All’inizio ti chiedevi se lo avrebbe trasformato in Disneyland. Ma penso che voglia solo un posto carino in cui vivere – e non avrebbe potuto scegliere un posto migliore”.
«L’altro giorno sono andato al negozio e ci ho messo un’ora per comprare due rotoli. Tante persone mi hanno fermato, volevano chiacchierare. È così amichevole.
Un motto in latino è inciso sopra la porta d’ingresso del castello di Ayton, “Deo Favente”. Il suo significato è descritto così: ‘Con il favore di Dio’.
Sembra che con un piccolo aiuto celeste, l’Uomo Chiacchierone stia per creare un piccolo angolo di Paradiso nel profondo della campagna scozzese.
