Dopo un inizio incredibilmente lento, i Seattle Mariners sono in buona forma. I Mariners hanno battuto gli Houston Astros afflitti da infortuni con una vittoria per 6-2 lunedì grazie a due fuoricampo del prima base Josh Naylor.
Naylor, come le altre stelle di Seattle, ha faticato all’inizio di questa stagione e non aveva nemmeno segnato un punto fino a questo fine settimana. Ma lunedì, ha segnato fuoricampo consecutivi nelle sue prime due battute, contribuendo a innescare l’attacco dei Mariners.
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Il primo fuoricampo dell’anno di Naylor è arrivato sul secondo tiro della sua prima battuta lunedì, oltre il muro nell’area destra per una bomba da tre punti.
Il suo secondo dinger è arrivato nel terzo, quando Naylor ha lanciato la palla al centro del campo per riportare a casa lui e Cal Raleigh.
Nessuno, infatti, è stato più felice per Naylor di Julio Rodriguez, che ha segnato sul primo fuoricampo di Naylor.
Naylor, Raleigh e Rodriguez – il nucleo dell’ordine di battuta dei Mariners – hanno tutti avuto un inizio di stagione lento, ma quello di Naylor è stato particolarmente difficile. Il primo base non è riuscito a segnare nelle sue prime 44 battute – di gran lunga il maggior numero di battute, di qualsiasi altro giocatore senza reti nel campionato – prima della serie dei Mariners contro gli Astros.
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Naylor ha finalmente ottenuto la sua prima gara venerdì e ora ne ha quattro in stagione dopo questo fine settimana.
Il Seattle è entrato in questa stagione con grandi aspettative dopo la storica serie di playoff dello scorso anno, ma finora non è sembrato particolarmente fiducioso, cadendo sul 4-9 prima della vittoria degli Astros. Gran parte di questo calo è dovuto ad una caduta anticipata delle stelle; quando la mazza sulla statua di Ichiro si è rotta durante l’inaugurazione di venerdì, sembrava una metafora eccessiva.
Da allora, però, le cose sono cambiate. Raleigh, dopo aver guidato il campionato con 60 homer lo scorso anno, ha segnato il suo primo fuoricampo dell’anno solo la scorsa settimana; Rodriguez, che ha chiuso con 32 fuoricampo, sabato ha finalmente segnato il suo primo dell’anno nella vittoria per 8-7 dei Mariners su Houston.
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Prima di questa serie, Raleigh e Rodriguez si sono uniti per sei run totali (più zero run di Naylor). Ora, il trio ne ha 18, dopo tutto, i tre hanno segnato quattro gare durante il fine settimana.
Con le stelle dei Mariners in difficoltà, il resto della formazione si è fatto avanti. Il leader (e recente acquisizione) Brendan Donovan e l’outfielder Luke Raley guidano la squadra nei fuoricampo con tre ciascuno; Raley è stato anche la causa dell’unica corsa non-Naylor di lunedì, centrando un singolo RBI nel quinto che ha mandato a casa Rodriguez. Randy Arozarena guida Seattle per valide (16) e punti (12), con il 22enne seconda base Cole Young secondo con 14 valide, 11 punti e due fuoricampo.
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Ora che le mazze di Rodriguez, Raleigh e Naylor sono calde, gli M sperano ancora di ottenere quel tipo di produzione dall’intera formazione per mantenere la serie di vittorie consecutive della squadra.
