L’accusato criminale di guerra Ben Roberts-Smith ha trascorso le prime 24 ore su cauzione, tornando nella sua casa sulla Gold Coast dopo essere stato rilasciato dalla custodia su cauzione di 250.000 dollari.
L’ex soldato della SAS, 47 anni, ha trascorso 10 giorni nella prigione di Silverwater dopo essere stato arrestato il 7 aprile e accusato di aver ucciso o ordinato l’omicidio di cinque detenuti disarmati mentre si trovava in Afghanistan tra il 2009 e il 2012.
Il destinatario della Victoria Cross ha chiesto la libertà su cauzione presso il tribunale locale di Downing Centre di Sydney e da venerdì era libero.
Nonostante avessero ricevuto una scorta speciale fuori dal carcere, i fotografi hanno bloccato il SUV Audi su cui Roberts-Smith stava guidando con la sua compagna Sarah Matulin prima che fuggisse poco dopo le 17:30.
Roberts-Smith è stato visto lasciare la prigione di Silverwater indossando una polo blu, jeans e berretto dopo essere stato rilasciato dalla custodia su cauzione di $ 250.000.
Ha dato il pollice in alto alle telecamere mentre veniva buttato fuori di prigione.
Sabato è stato visto ancora una volta, con indosso un berretto da baseball, mentre era seduto in macchina a parlare al telefono sulla Gold Coast.
Roberts-Smith ha guardato i fotografi che erano sul posto per immortalare il suo ritorno a casa.
L’accusato criminale di guerra Ben Roberts-Smith è stato avvistato sabato sulla Gold Coast
Len e Sue Roberts-Smith erano presenti per accompagnare il figlio a casa sabato
L’ex soldato della SAS ha trascorso 10 giorni nella prigione di Silverwater dopo essere stato arrestato il 7 aprile
Si prevede che Roberts-Smith ritorni in tribunale il 4 giugno e gli è stato ordinato di consegnare il passaporto.
Venerdì, l’ex soldato – che indossava abiti verdi forniti dal carcere – si è sintonizzato sull’udienza per la cauzione tramite un collegamento audiovisivo mentre un giudice veniva a sapere che aveva preso provvedimenti per trasferirsi all’estero.
Era rappresentato dall’avvocato penalista Slade Howell, il quale ha affermato che il suo cliente sapeva di essere sotto sorveglianza da parte della polizia federale australiana da diversi anni e di non aver mai tentato di fuggire dal paese.
Il pubblico ministero si è opposto alla cauzione, dicendo alla corte che erano probabili ulteriori accuse, che la portata del caso della Corona era “significativa” e che Roberts-Smith era a rischio di fuga perché aveva “piani avanzati” di trasferirsi all’estero prima di essere accusato.
Tuttavia, il giudice del tribunale locale Greg Grogin ha concluso che Roberts-Smith probabilmente passerebbe “anni e anni” in custodia se la cauzione fosse stata rifiutata, il che ritarderebbe ulteriormente il processo e gli impedirebbe di accedere al materiale in sua difesa.
Gli sarà permesso di viaggiare dalla sua residenza a Sydney e Perth solo per consultarsi con il suo team legale.
Al termine dell’udienza, il giudice Grogin ha detto: ‘Mr. Roberts-Smith, spero che sarai a casa stasera».
Roberts-Smith ha risposto: “Grazie, Vostro Onore”.
Roberts-Smith è stato arrestato a seguito di un’indagine congiunta durata cinque anni da parte della polizia federale australiana e dell’ufficio dell’investigatore speciale. È fotografato con la compagna Sarah Matulin
Roberts-Smith è stato accusato di aver ucciso o ordinato l’omicidio di cinque detenuti disarmati mentre si trovavano in Afghanistan tra il 2009 e il 2012.
È stato emesso un ordine provvisorio di non pubblicazione riguardante l’indirizzo in cui Roberts-Smith risiederà su cauzione, nonché la stazione di polizia a cui si presenterà.
C’era una reale possibilità che persone con opinioni forti potessero cogliere l’opportunità di danneggiare Roberts-Smith o quelli con lui, ha detto il giudice Grogin.
Giovedì si svolgerà un’udienza completa su tali ordinanze.
Roberts-Smith è accusato ai sensi del codice penale del Commonwealth di aver ucciso un afghano disarmato, di averne ucciso un altro con un compagno della SAS e di aver ordinato l’esecuzione di altri tre.
L’arresto di Roberts-Smith è avvenuto quasi tre anni dopo aver perso una causa per diffamazione contro il quotidiano Nine, che nel 2018 aveva pubblicato una serie di articoli accusandolo di essere un criminale di guerra.
Ciascuna delle accuse contro Roberts-Smith comporta una pena massima dell’ergastolo. Ha sempre negato il coinvolgimento in eventuali omicidi illegali.
