Juan Galacia era in piedi tra i resti carbonizzati del suo giardino, con le lacrime che gli rigavano il viso.
È passato un mese da quando un incendio ha distrutto la loro affascinante casa in stile Craftsman con quattro camere da letto nel quartiere “Old Hollywood” di Larchmont, Los Angeles.
Il 55enne ha detto che l’incendio è scoppiato nella casa accanto, in una casa vuota occupata da abusivi tossicodipendenti, e si è diffuso rapidamente.
“Ho lavorato così duramente per 30 anni per restare in questa casa. Questo era il mio sogno per me e la mia famiglia”, ha detto al Daily Mail.
Se c’è qualcuno che conosce la compassione, quella è Galazia. Ma anche il pastore e amato volontario afferma che i problemi con le bande, i senzatetto e l’illegalità nella zona hanno raggiunto un punto di rottura.
A febbraio, il Daily Mail ha rivelato come Larchmont – a due passi dai famosi Paramount Studios – fosse invaso dalla prostituzione.
«Qui nessuno ci aiuta, né il sindaco, né la città. Nessuno,’ disse Galacia in lacrime, indicando le rovine: ‘E ora tutto è andato.’
Non solo l’incendio ha distrutto la casa della famiglia da 1,2 milioni di dollari, ma anche i tre cani della famiglia – Charlie, Pirulis e Chase – sono morti nell’incendio.
Galacia ha detto che i senzatetto continuano a irrompere nella proprietà devastata, rubando gioielli, vestiti e altri oggetti dalle macerie. “Non hanno pietà.”
Larchmont è l’emblema della vecchia Hollywood, con affascinanti strade residenziali vicino ai principali studi cinematografici
Il bellissimo quartiere è lo scenario improbabile per un crescente problema di criminalità
Il pastore Juan Galicia, 55 anni, si commuove davanti ai resti della sua casa da 1,2 milioni di dollari
William Galicia, 23 anni, si trova di fronte ai resti della casa degli artigiani della sua famiglia nella storica zona di Larchmont
I residenti di Larchmont e delle vicine Melrose Hill e Windsor Square affermano che le loro pittoresche enclavi sono diventate sempre più colpite dalla criminalità negli ultimi anni.
Hanno detto al Daily Mail che il problema è iniziato intorno al 2023, quando la polizia di Los Angeles ha represso il traffico di esseri umani nel corridoio di Figueroa, una decina di miglia a sud.
Da allora, i criminali sono migrati a nord verso aree più residenziali.
Il figlio di Galacia, William, 23 anni, ha detto di aver visto regolarmente prostitute e clienti parcheggiare nel suo isolato per fare sesso in macchina. Ha detto che sarebbe stato costretto a scavalcare preservativi e aghi usati sul blocco.
Poi, circa sei mesi fa, sono comparsi gli occupanti abusivi, che fumavano apertamente droga e lasciavano rifiuti umani nella casa abbandonata accanto.
Indicando dov’era la sua vecchia camera da letto, William ha detto: “Se fossimo a casa sarei qui davanti al mio computer, che è dove è scoppiato l’incendio quando ha colpito la nostra casa.
«Sarei morto se fossimo a casa. Tutto ciò che mi è caro se n’è andato. Non è venuto fuori niente, nemmeno il mio porcellino d’India, Frank, che ho con me da così tanto tempo.
La famiglia Galacia e i loro vicini hanno affermato di aver chiamato ripetutamente le autorità cittadine riguardo agli abusivi, ma sono stati ignorati.
A casa di Garcia, le squadre dei vigili del fuoco di Los Angeles sono riuscite a fermare l’incendio prima che raggiungesse il complesso vicino, del valore di milioni.
La famiglia Galacia ha perso tre dei suoi amati cani nell’incendio. Da sinistra a destra: Terrier mescola Charlie, chihuahua Pirulis e Huskie Chase
All’interno della casa della famiglia Galacia, acquistata nel 2008 per circa 425.000 dollari di pignoramento. La casa aveva un valore di circa 1,2 milioni di dollari poco prima dell’incendio.
Nella casa andata a fuoco a marzo viveva anche il fratello di Juan, Danilo Galicia, 40 anni
L’incendio dell’8 marzo è scoppiato in una casa abbandonata, occupata da senzatetto che facevano apertamente uso di droghe, dicono la famiglia e i vicini di Galacia
La residente Heather Fonseca ha detto: “Ad un certo punto, gli (abusivi) avevano dei veri cavi attaccati ai lampioni e stavano rubando l’elettricità.
“Sicuramente chiamiamo spesso la polizia per il problema dei senzatetto. Niente è veramente risolto e ora anche il mio vicino ha perso la casa. Non è questo il modo di vivere.
Sull’incendio sta indagando l’unità antincendio dei vigili del fuoco della città di Los Angeles.
A soli tre isolati da Galacias, i residenti di Elmwood Avenue hanno affermato che i problemi con la prostituzione e le bande criminali non si sono fermati, nonostante abbiano ricevuto l’attenzione nazionale a febbraio.
Un residente che voleva essere identificato solo come “Larry” ha detto di aver visto un uomo e una donna fare sesso sulla loro panchina di pietra nel prato davanti alla casa la scorsa settimana.
“È successo stamattina”, ha detto Larry al Daily Mail indicando un preservativo usato e un pacchetto in una paletta.
«Lo pulisco continuamente davanti a casa mia. Riesci a immaginare?
L’attività nel corridoio di Western Avenue è diventata violenta nel corso degli anni, hanno riferito residenti e imprenditori al Daily Mail.
Il minimarket 7-Eleven sulla Western, affollato tutto il giorno da famiglie, studenti e operai edili che si fermano per uno spuntino, diventa uno dei punti di ritrovo per gli sfruttatori che parcheggiano le loro auto durante la notte mentre guardano le giovani donne lavorare per strada.
I residenti di Elmwwod Avenue affermano che la prostituzione avviene a pochi metri dalle loro case
I residenti dicono che l’attività della prostituzione si è diffusa nelle strade tranquille di Larchmont, dove Johns sente di avere più privacy
I residenti riferiscono di aver visto fare sesso nelle auto davanti alle loro case multimilionarie
Larry ha detto che la prostituzione non si è fermata nella zona, nonostante abbia guadagnato l’attenzione nazionale a febbraio. Ha spazzato via un preservativo usato dal suo giardino il 31 marzo
Un foro di proiettile all’interno di un minimarket 7-Eleven sulla Western Avenue a Los Angeles mostra l’aumento della violenza in un’area che è stata afflitta da prostitute e dai loro magnaccia.
I vicini hanno iniziato ad affiggere cartelli che avvisavano i clienti e gli altri contro lo sconfinamento o altre attività illegali.
Le donne e i loro clienti arrivano tutta la notte e la mattina presto per comprare i preservativi, mentre le risse nel parcheggio diventano violente.
All’interno del muro del negozio vicino alla caffetteria rimane un foro di proiettile – un ricordo degli spari seguiti a una rissa avvenuta l’estate scorsa tra persone legate al giro di prostituzione, hanno detto fonti al Daily Mail.
“Questo è un problema da anni, ma qui è peggiorato perché è peggiorato anche in altri quartieri”, ha detto Larry. “Ma mentre reprimono questi quartieri, il traffico di droga si sposta qui.
«È davvero un gioco di colpisci la talpa. È un problema che non trarrà beneficio da alcuna soluzione temporanea.
I residenti hanno affermato di aver contattato le autorità locali in merito a prostituzione, droga, occupazioni abusive e incendi, ma hanno affermato che le autorità municipali locali non stanno facendo abbastanza.
Il consigliere Hugo Soto-Martinez, che rappresenta la zona, ha detto che il suo ufficio sta lavorando sulla questione.
“Abbiamo recentemente lanciato un nuovo gruppo di lavoro interagenzia su Western Avenue per affrontare frontalmente il traffico di esseri umani”, ha affermato.
“Come parte di questo lavoro con il procuratore della città e le forze dell’ordine, stiamo collaborando con Journey Out, un’organizzazione specializzata nel salvataggio di donne e ragazze vittime di tratta, per fornire supporto incentrato sui sopravvissuti e soluzioni permanenti a questi problemi.”
