MIAMI — A Miami, la sentenza della NBA secondo cui LaMelo Ball che afferrava Bam Adebayo era un fallo flagrante meritevole di espulsione non ha registrato molte reazioni.
Nel caso Charlotte, il fatto che la decisione non prevedesse la sospensione ha portato sollievo.
Ball giocherà venerdì per gli Hornets nella partita eliminatoria a Orlando: la realtà che l’allenatore di Charlotte Charles Lee si aspettava, e qualcosa con cui l’allenatore di Miami Erik Spoelstra non sembrava avere problemi.
“Non pensavo che avesse bisogno di essere ulteriormente penalizzato in futuro. Non penso che avrebbe avuto senso”, ha detto Spoelstra giovedì mentre gli Heat tenevano i loro incontri di fine stagione – due giorni dopo essere stato eliminato dalla contesa post-stagionale con una sconfitta per 127-126 a Charlotte, una partita che Adebayo ha mancato pesantemente dopo essersi infortunato in un’azione in cui Ball gli ha afferrato la caviglia mentre cadeva.
“Non penso che sia un giocatore sporco. Penso solo che, in quel momento, tutte le cose possono essere vere”, ha detto Spoelstra. “È stata una giocata sporca e pericolosa. Avrebbe dovuto essere colta allora. Ma non lo è stata e poi, sai, vai avanti.”
La lega ha affermato che Ball ha avuto “contatti inutili e sconsiderati” con Adebayo. Ball è stato multato di $ 35.000 per il fallo, più altri $ 25.000 per aver usato linguaggio volgare in un’intervista in campo post partita.
Adebayo ha aggiunto giovedì che non ha ancora ricevuto le scuse da Ball.
“Ciò non è accaduto”, ha detto. “Voglio che questa cosa venga fuori. Ad un certo punto lo rivedrò e avremo questa conversazione.”
Il fallo flagrante nella partita di martedì, se contrassegnato come Categoria 2 in tempo reale, avrebbe comportato la concessione di due tiri liberi e il possesso della palla a Miami, oltre a portare all’espulsione di Ball.
Un’indagine NBA è standard dopo tali giochi; Martedì sera l’arbitro Zach Zarba ha anche detto a un giornalista del pool che la lega avrebbe esaminato ulteriormente la partita. La notizia dalla lega è arrivata mercoledì sera e solo allora Lee ha potuto espirare.
“Penso che la lega abbia distribuito qualcosa che riteneva giusto”, ha detto Lee a Charlotte giovedì prima del volo della squadra per Orlando. “E siamo felici di averlo ancora nella prossima partita. So che non ha mai avuto intenzione di provare a ferire qualcuno in campo. Ma sono contento che ora tutto sia risolto”.
Secondo le regole NBA, gli Heat non potevano contestare il gioco perché non veniva fischiato alcun fallo. Il gioco continuò, senza lasciare alcuna possibilità di rivedere il replay. Ad Adebayo è stata diagnosticata una contusione alla parte bassa della schiena a seguito della caduta.
Questa è almeno la seconda volta che Ball è stato coinvolto in un gioco del genere con Adebayo. Durante una partita a Miami nel gennaio 2024, quando Ball afferrò la gamba di Adebayo mentre la stella degli Heat correva dall’altra parte del campo. Adebayo inciampò ma non cadde.
In questo rapporto sono state incluse informazioni dell’Associated Press.
