Durante i miei anni da giornalista ho scritto di centinaia di uomini d’affari disonesti, di esponenti dell’alta società che si comportano male e di aspiranti disperati.
Ma poche storie hanno suscitato il tipo di risposta travolgente provocata dal mio recente profilo dell’ex guru del marketing Tess Rowlatt – ora famosa come la “regina della metanfetamina” di Melbourne.
Dopo aver ricordato i miei ricordi di quando frequentavo gli stessi circoli di feste adolescenziali di Rowlatt, la mia casella di posta è stata inondata di messaggi dei suoi ex amici.
C’erano le solite storie di feste in casa alimentate dalla droga e squallidi nightclub di Melbourne. Ma tra i ricordi confusi c’era una foto conflittuale scattata più di recente che offriva uno sguardo triste sulla vita di Rowlatt oggi.
La stessa Rowlatt lo ha condiviso sui social media lo scorso maggio, prima di cancellarlo rapidamente.
Tuttavia, l’immagine è stata catturata e condivisa nella sua ex cerchia sociale: prova, hanno detto gli amici, di quanto fosse diventata miserabile la vita di questa giovane donna, un tempo promettente.
Era anche la prova che, nonostante le precedenti promesse di rimanere pulita, stava facendo di nuovo uso.
A prima vista, sembrava una qualsiasi altra foto sul suo feed: Tess seduta accanto a un uomo che non riconoscevo. Ma tra questi, IIn bella vista c’era un tubo del ghiaccio.
Lo scorso maggio, Tess Rowlatt ha condiviso questa foto insieme a un uomo con una pipa del ghiaccio in mezzo a loro
Gli amici dicono di aver litigato con Rowlatt nei suoi primi giorni di università dopo che lei “mentire, rubare e assumere droghe era troppo”. Le foto riemerse dal suo vecchio Facebook, inclusa questa foto di laurea, evidenziano quanto sia caduta in basso
“L’ha postata su Instagram senza rendersi conto che la pipa era nella foto: è rimasta accesa per 30 minuti prima che se ne accorgesse e la togliesse”, mi ha detto un ex amico.
“Il danno era fatto: sono sicuro di non essere stato l’unico a fare uno screenshot.”
Si dice che l’immagine circolasse tra coloro che conoscevano Rowlatt prima della sua caduta nel crimine e nella dipendenza dalla droga.
Amici e conoscenti che mi hanno contattato concordano sul fatto che la transizione di Rowlatt dall’uso di cocaina ed ecstasy a droghe “proibite” come la metanfetamina e il GHB è stato il punto in cui sapevano che stava andando fuori strada.
Tuttavia, alcuni temevano che fosse così coinvolta da rendere confuso il confine tra uso di droga e coinvolgimento nel traffico illecito.
“Ero suo amico ai tempi del ping, ma abbiamo attraversato l’era glaciale e il GHB”, mi ha detto un amico, riflettendo i tipi di messaggi che hanno inondato la mia casella di posta.
Nel mio precedente rapporto, ho ricordato come ci siamo incrociati negli stessi club “esclusivi” ma intrisi di droga – QBar, Prince, Seven, Boutique – durante quelle notti divertenti e caotiche prima che uno di noi due avesse responsabilità reali come il lavoro a tempo pieno o l’affitto.
La vita notturna della metà degli anni 2000 a Melbourne è stata un periodo in cui la musica elettronica e la sperimentazione delle droghe si sono scontrate tra gli studenti universitari.
Rowlatt ha già trascorso più di 200 giorni in custodia
Ricordo Tess dai tempi del liceo, molto prima che si dedicasse alle droghe pesanti. Il tuo Facebook è una capsula del tempo di un tempo più innocente, prima che la tua vita si trasformasse in crimine
Come molti studenti universitari a metà degli anni 2000, Rowlatt si dilettava con le droghe da festa. Ma a differenza della maggior parte dei suoi colleghi, non si è fermata. È passata dai pinting al ghiaccio
Come molti, Rowlatt – che si è laureato in economia e marketing alla Monash University – si è interessato alle droghe da festa. Ma a differenza della maggior parte dei suoi colleghi, non si è fermata. È passata dagli alcolici alle droghe più pesanti.
“Ha sempre avuto un problema di droga e non voleva mai tornare a casa. Anche quando la notte era finita, era sempre dietro a qualcuno che la tirasse su di morale e continuasse la festa”, ha detto un altro ex amico.
«Ha cominciato a perdere i suoi amici all’inizio dell’università. Mentire, rubare e drogarsi era troppo.’
Ad un certo punto lungo la strada, Rowlatt passò dall’uso di droghe alla loro distribuzione. Suo la sua vita alla fine sarebbe andata in pezzi quando sarebbe diventata il fulcro di un’importante operazione di polizia.
A metà del 2021, la squadra antidroga della polizia di Victoria ha avviato un’indagine mirata sulle loro attività.
Gli investigatori hanno trascorso mesi a monitorare i suoi movimenti attraverso un’ampia sorveglianza fisica ed elettronica.
Si sono trasferiti il 21 ottobre 2021, intrappolandola nel suo appartamento nell’Upper West Side in Spencer Street, nel CBD di Melbourne.
La polizia ha affermato che si spostava tra Airbnb prenotati con false identità, utilizzando falsi permessi di lavoro essenziali e continuando a vendere droga mentre era su cauzione.
Le accuse erano ampie. Inizialmente ha dovuto affrontare più di 70 crimini, tra cui il traffico di grandi quantità commerciali di metanfetamine, il traffico di eroina e il traffico di 1,4-butandiolo, una sostanza che si converte nella droga GHB.
Tuttavia, alla fine si è dichiarata colpevole solo di due gravi reati di traffico di droga e le è stato dato un ordine di correzione comunitaria di quattro anni.
Nel 2023, Rowlatt è stato rilasciato per frequentare il centro di riabilitazione Windana Grampians, ma è stato espulso nel giro di poche settimane per aver svapato, bullizzato altri pazienti e rifiutato di partecipare a determinati compiti.
Nonostante i numerosi voti espressi ai magistrati, lei continuava a fare uso di sostanze stupefacenti.
Lo scorso agosto, tre mesi dopo aver pubblicato accidentalmente la foto di un tubo del ghiaccio sui social media, la polizia ha avvistato una BMW X5 nera a Southbank poco prima dell’una di notte del 16 agosto.
Il veicolo è stato segnalato perché collegato a qualcuno con un ordine di divieto di armi da fuoco e ad associazioni di bande di motociclisti fuorilegge.
Quando la polizia ha cercato di intercettarlo, lei è fuggita.
La polizia non ha inseguito l’auto, ma ha inseguito Rowlatt – e lei non è andata molto lontano.
È stata arrestata vicino alla Southside Tower in Sturt Street, presumibilmente trasportando più di 100 grammi di metanfetamina, insieme a GHB, contanti e carte bancarie a nome di altre persone.
Alla sua recente apparizione in tribunale ha partecipato il suo fidanzato Timmy O’Dwyer
Rowlatt stava ancora scontando l’ordine di correzione comunitaria per precedenti reati di tratta al momento del suo ultimo arresto.
Il giudice Duncan Allen, che ha condannato Rowlatt per il suo precedente reato nel febbraio 2024, ha anche presieduto l’udienza di patteggiamento del mese scorso, durante la quale si è dichiarata colpevole di traffico di metanfetamine e di traffico di proventi del crimine.
All’udienza hanno partecipato la famiglia, gli amici e il fidanzato di Rowlatt, Timmy O’Dwyer.
La corte ha appreso che Rowlatt aveva una storia di 17 anni di abuso di droga, iniziata quando aveva 19 anni.
Nonostante questo, e la sua storia come importante spacciatore a Melbourne, Corrections Victoria aveva precedentemente valutato Rowlatt come avente un “basso rischio di recidiva”.
È stato inoltre stabilito in seguito alla sua condanna del febbraio 2024 che Rowlatt aveva bisogno di un solo giorno di riabilitazione dalla droga, che è stato completato tre mesi dopo l’inizio del suo ordine di correzione comunitaria più lungo del solito.
Ciò era chiaramente inappropriato, poiché consentiva a Rowlatt di ricadere nella droga e nel reato.
Rowlatt viene visto a sinistra in un caricamento pubblico su Facebook del maggio 2024
Il giudice Allen ha criticato il “sistema” per aver contribuito agli ultimi problemi di Rowlatt, dopo aver precedentemente stabilito che era “completamente riabilitata”.
“Chiaramente, si è verificato un abietto fallimento”, ha detto.
“Non mi aspettavo nemmeno per un secondo che qualcuno le dicesse che non abbiamo più bisogno di vederti (dopo tre mesi di ordine correzionale comunitario).”
Il procuratore della corona Matthew Cookson ha risposto dicendo alla corte che Rowlatt era “interamente responsabile” della sua recidiva, avendo precedentemente avuto una “eccezionale opportunità di grazia”.
Ora 36enne, Rowlatt rimane dietro le sbarre al Dame Phyllis Frost Center, la stessa prigione che ospita l’assassina di funghi Erin Patterson.
Ha già trascorso più di 200 giorni in custodia.
Un operatore di supporto del sistema carcerario di Victoria ha recentemente detto alla corte che Rowlatt sembra più seria che mai nel volersi disintossicare, anche se rimangono delle domande, date le sue passate ricadute e la sua storia di bugie agli psicologi sul suo uso di droga.
Il suo caso tornerà in tribunale il 30 aprile, quando si deciderà se il suo futuro sarà in prigione o in un centro di riabilitazione dalla droga.
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