L’allenatore del Dunfermline Neil Lennon insiste che la sua squadra non avrà paura quando affronterà il Celtic nella finale della Coppa di Scozia il mese prossimo.
Il Pars si è assicurato un posto in finale dopo aver battuto ieri i rivali Falkirk ai rigori allo stadio nazionale.
Questa era la loro terza vittoria in Premiership, dopo aver sconfitto Hibs e Aberdeen nei turni precedenti.
Gli uomini di Lennon sono in ottima forma a fine stagione e potrebbero ancora vincere la promozione dal campionato alla massima serie.
La finale ora vedrà un’emozionante riunione tra Lennon e il suo ex club, gestito dal suo mentore, Martin O’Neill.
Ma è convinto che non ci sarà alcun complesso di inferiorità e afferma: “È enorme. Non temiamolo. Adesso abbiamo qualcosa di tangibile da aspettarci”.
L’allenatore del Dunfermline Neil Lennon sta volando alto dopo la vittoria della semifinale della Coppa di Scozia a Hampden
I giocatori di Dunfermline festeggiano il raggiungimento della finale dopo la vittoria ai rigori su Falkirk
Lennon desidera riunirsi con l’ex club del Celtic e il mentore Martin O’Neill
“Potrebbe essere un catalizzatore, una motivazione per arrivare ai play-off e avere una possibilità nei play-off.
‘Ecco dove vuoi essere in questa fase. È incredibile che siamo in finale di Coppa Nazionale.
“Quando Lucas (Fyfe) ha colpito il palo nei tempi supplementari ho pensato: ‘Forse questo è l’anno di Falkirk.’ Gli dei potrebbero essere dalla nostra parte.
«Ma penso che ce lo meritiamo. Siamo qui per merito. Guarda le squadre che abbiamo sconfitto. Abbiamo talento. Stanno bene, hanno fame e si sono ricoperti di gloria.
“Sono entusiasta di questo (affrontare il Celtic). Potrebbe essere l’ultima partita di Martin da allenatore.
‘Per me e lui andare l’uno contro l’altro… non l’ho mai fatto prima. Sarebbe una bella storia.
Lennon è arrivato a Dunfermline l’anno scorso con l’obiettivo a breve termine di salvare il club dalla retrocessione.
Il fatto che abbia riportato il club alla prima finale di Coppa di Scozia in 19 anni, oltre ad essere in forte lotta per la promozione, parla di ottimi progressi.
Hanno ancora tre partite da giocare, a cominciare dallo scontro contro la capolista St Johnstone martedì sera.
“In tutto il campionato, i progressi sono stati incrementali”, ha detto. “Raggiungere la finale di coppa è stata una grande sorpresa.
“Detto questo, nelle partite casalinghe contro Hibs e Aberdeen mi sono piaciuti. Questi ragazzi hanno una mentalità da grande gioco.
“Molti di loro potrebbero arrivare in Premiership anche se giovani, perché hanno talento.
“Abbiamo un buon equilibrio nella squadra e anche una buona prestazione atletica. Reclutiamo molto bene.
«Posso vederci dove siamo quando sono entrato? L’ascesa è stata davvero fulminea.
«Tutti pensano che abbiamo un sacco di soldi. Non lo sappiamo davvero. Non spendiamo molto per gli stipendi, lo facciamo in modo organico il più possibile.
“Abbiamo tenuto molto bene il controllo della semifinale. Ormai ci sono abituati. Non c’è nessun compiacimento.
“Sono venuti oggi per recuperare e prepararsi per l’altra grande partita di martedì sera contro la capolista, che forse potrebbe vincere il campionato in casa nostra.
‘Dobbiamo essere forti in questo. Abbiamo continuato a girare.
