Chi è il velocista sconosciuto che è appena diventato l’australiano più veloce di sempre dopo essersi trasferito negli Stati Uniti per realizzare il suo sogno calcistico?

Lo sprint australiano ha un nuovo nome che attira l’attenzione dopo che Eddie Osei-Nketia ha realizzato il tempo sui 100 metri più veloce mai realizzato da un australiano in qualsiasi condizione.

Il 24enne ha segnato 9,84 secondi al Mt SAC Relays in California, una prestazione che ha sbalordito il mondo dell’atletica nonostante non contasse come record nazionale ufficiale.

Il tempo è stato registrato con un vento favorevole di +2,8 m/s, che supera il limite legale e quindi non può essere riconosciuto nei libri dei record.

Tuttavia, supera ogni punteggio mai ottenuto da un australiano, compreso il record ufficiale di Patrick Johnson di 9,93 e il suo precedente miglior risultato in tutte le condizioni di 9,88 stabilito nel 2003.

Nketia è arrivata seconda nella gara dietro al velocista americano Jelani Watkins, che ha corso 9.82, con quattro atleti che sono caduti sotto la barriera dei 10 secondi in un campo di alta qualità.

Prima della sua svolta nella corsa, Eddie Osei-Nketia aveva l’ambizione di dedicarsi al football americano e si è trasferito negli Stati Uniti per esplorare quella strada.

Osei-Nketia è arrivata seconda in una competizione collegiale statunitense in una gara in cui quattro corridori hanno infranto la barriera dei 10 secondi

Il trasferimento lo ha esposto ad ambienti di allenamento d’élite di livello universitario, dove la sua velocità è diventata rapidamente la sua arma migliore.

Fu durante questo periodo che la sua attenzione tornò completamente all’atletica, una mossa che ora gli ha fornito il miglior tempo mai ottenuto da un australiano in qualsiasi condizione.

La sua performance lo ha immediatamente inserito nella conversazione insieme alle star emergenti Gout Gout e Lachie Kennedy, che hanno dominato i titoli dei giornali negli ultimi mesi.

“Tempi spaventosi alla gara Aus”, ha scritto online il commentatore Mitch Dyer dopo la gara.

Un altro osservatore ha aggiunto: “Che si trattava di corse”.

L’ascesa di Nketia non è stata convenzionale. In precedenza ha rappresentato la Nuova Zelanda ed è stato uno dei principali velocisti del paese, vincendo il titolo dei 100 metri dell’Oceania nel 2019 e battendo il record nazionale con un tempo di 10,08 secondi.

Questo marchio è stato mantenuto per quasi tre decenni da suo padre, Augustine Nketia.

“Sei un esempio di come i Kiwi possono volare”, ha scritto Nketia dopo aver battuto il record.

La gara di Osei-Nketia ha messo in allerta il velocista australiano Gout Gout per le prossime campagne olimpiche

Osei-Nketia, Gout e Lachlan Kennedy fanno parte di una generazione d’oro di velocisti australiani

“Sapevo che non sarebbe stata una strada facile perché tutti in Nuova Zelanda volevano battere il proprio record nazionale.

“Ci sono stati momenti in cui avrei voluto arrendermi, ma nel profondo ti conosciamo tutti e sarei rimasto deluso se non fossi stato io a battere il record come volevi.

“Tutto il duro lavoro ha dato i suoi frutti e sono grato che tu abbia portato avanti tutto questo per 28 anni. Mi ha dato la perseveranza e il coraggio di spezzarlo un giorno e mantenerlo nella famiglia Nketia.’

Dopo aver trascorso gran parte della sua giovinezza in Australia, Nketia ha formalmente cambiato alleanza alla fine del 2025 e ora compete nel sistema universitario degli Stati Uniti per la University of Southern California.

Il suo trasferimento all’estero coincise con un netto incremento delle prestazioni, culminato nella gara decisiva in California.

La sua comparsa contribuisce a un crescente aumento della corsa australiana.

Kennedy ha recentemente corso in 9.96 registrando il miglior tempo di sempre sul suolo australiano, mentre Gout ha corso ufficialmente in 10.00 e in 9.99 con assistenza, e ha già infranto la barriera dei 20 secondi nei 200 metri con una prestazione di 19.67.

Nketia è già stato nominato nella staffetta australiana 4x100m per le prossime staffette mondiali di atletica leggera in Botswana, segnando il suo primo importante incarico internazionale da quando ha cambiato paese.

Parteciperà a questa competizione come l’australiano più veloce di sempre in tutte le condizioni, anche se il record ufficiale resta invariato.

“Il mio obiettivo con l’Australia è battere il record dei 100 e 200 metri e anche aiutare la staffetta non solo a raggiungere la finale, (ma) anche a vincere una medaglia sul grande palco, e con la squadra credo che sia possibile”, ha detto.

“Non solo Los Angeles, i Giochi del Commonwealth, i campionati del mondo e le staffette mondiali ogni volta che possiamo.”