Oleksandr Usyk insiste che la sua tabella di marcia rimane invariata nonostante il ritorno di Tyson Fury sul ring, anche se il panorama dei pesi massimi continua a cambiare intorno a lui.
Parlando esclusivamente al Daily Mail prima del suo incontro contro Rico Verhoeven, l’ex campione indiscusso ha offerto una valutazione misurata della vittoria di Fury su Makhmudov, rivelando preoccupazione e compostezza mentre osservava lo svolgersi degli eventi.
“È un bene che Tyson abbia vinto. Congratulazioni a lui”, ha detto Oleksandr Usyk prima della conferenza stampa di martedì. “Ho ricevuto molti messaggi che dicevano: ‘Hai visto? Il mio amico sta vincendo.’ Ho detto di sì, è fantastico.
“È normale che la gente voglia sapere cosa penso. Ho guardato i primi sei giri, ma poi l’ho spento perché dopo sono andato in chiesa a pregare. Ma nei round quattro e tre ero un po’ preoccupato. Boom – Makhmudov stava atterrando e stavo pensando: “Stai attento. Mani in alto. Mani in alto”.
Nonostante questi momenti di vulnerabilità, Usyk ha chiarito che la prestazione di Fury non ha alterato le sue ambizioni a lungo termine, anche con la continua incertezza che circonda un potenziale scontro tra Fury e Anthony Joshua.
«No, il mio piano non è cambiato. Non è diverso dopo averlo visto”, ha detto. “Il mio piano è lo stesso. Ho tre incontri in programma, so cosa voglio e se Fury può farne parte va bene, ma le cose sono un po’ più complicate ora.
Oleksandr Usyk insiste che la sua tabella di marcia rimane invariata nonostante il ritorno di Tyson Fury sul ring, anche se il panorama dei pesi massimi continua a cambiare intorno a lui.
Usyk (a sinistra) e Rico Verhoeven (a destra) si affrontano durante una conferenza stampa per annunciare il loro prossimo incontro WBC World Heavyweight
Ha aggiunto: “Capisco che Tyson non ha ancora firmato AJ, ma se AJ e Fury firmano il contratto, farò un passo indietro e dirò: ‘OK, vai avanti’, perché voglio che AJ batta Tyson.
Le rappresentazioni teatrali post-combattimento di Fury, inclusa la chiamata a Joshua mentre era seduto in prima fila, hanno attirato l’attenzione diffusa. Ma Usyk crede che Joshua abbia gestito la situazione con la disciplina richiesta a livello d’élite.
“Non credo che AJ fosse nervoso per questo”, ha detto. “Penso che ora AJ debba prepararsi bene per un grande scontro, perché dopo uno scontro come questo è normale per lui avere uno scontro nel mezzo.
‘Tyson ha litigato nel mezzo ed è giusto che Anthony ne abbia uno. È normale che Tyson si comporti così. Ma AJ deve rimanere concentrato e organizzato per lo scontro, lo scontro con Tyson Fury.’
Joshua è tornato in Spagna per unirsi a Usyk al campo di addestramento il giorno dopo l’incontro con Fury, con l’ucraino che ha rivelato che le conversazioni si concentravano sulla prestazione di Fury piuttosto che sul dramma circostante.
“Oh, ascolta, non ne abbiamo parlato”, ha spiegato Usyk. “Abbiamo parlato di Tyson, di come ha vinto, di cosa ha fatto. Quello che è successo dopo l’incontro era semplicemente Tyson Fury, sempre. Tanti discorsi: “Ehi, bodybuilder, salsiccia”, blah, blah, blah… Sì, ma ho scherzato su tutto.
Lontano dai riflettori, il crescente cameratismo tra i due è forse meglio illustrato dalle interazioni di Joshua con la famiglia di Usyk. L’ucraino ha rivelato un lato più leggero della partnership, soprattutto quando si tratta dei suoi figli.
“I ragazzi dicono sempre: ‘È mio fratello?’ È mio fratello?» Usyk ha detto. ‘I miei figli chiedono di lui e lui chiede dei miei figli. Dice sempre: “Come stanno Kirill e Mikhail? Giocano a basket?” È interessato a quello che stanno facendo.
Fury è tornato sul ring sabato per sconfiggere il peso massimo russo Arslanbek Makhmudov
Anthony Joshua si è unito al campo di addestramento di Usyk mentre si prepara per il suo ritorno alla boxe
“Oh mio Dio, Katrina ha pubblicato quel video e molte persone hanno detto: ‘Oh mio Dio, AJ sta giocando a basket con il figlio di Usyk, è fantastico.’ Sì, ma ho detto a mio figlio che a volte bisogna lasciarlo in pace! Mio figlio ha chiesto: “Ehi, posso giocare con AJ?” Ho detto di no, deve lavorare. AJ ha detto: “Nessun problema”, come se fosse normale. Ma ho detto: “No, dovresti leggerlo”. E sì, ha accettato. E’ buono.
Sul campo, la preparazione di Usyk rimane meticolosa come sempre. Ha rivelato che le sue sessioni di allenamento pre-combattimento con Veroheven sono spesso accompagnate da immagini di grandezza moderna e passata: in parte ispirazione, in parte studio tattico.
“Ora guardo i combattimenti di Rico Verhoeven, e talvolta i combattimenti di Tyson Fury, i combattimenti di Anthony”, ha detto. ‘A volte vecchi combattimenti: Muhammad Ali, Mike Tyson, combattenti messicani come Marco Antonio Barrera.
«Osservo ciò che mi interessa. Lo guardo e poi provo ad applicarlo al mio allenamento. Ad esempio, quando sono in bici, dico: “OK, resta in bici così e guarda un combattimento”. Come Miguel Cotto: guardo e vado in bicicletta allo stesso tempo.’
Questo processo, ha spiegato, si divide equamente tra motivazione e analisi.
“50/50”, ha detto. ‘Il 50% è motivazione e il 50% è studio, guardando cosa fanno questi ragazzi: movimenti, pugni, difesa. Sai, ho sentito quello che dice l’allenatore: “Dovresti fare un passo indietro e tirare un pugno”, oppure fare un passo avanti. Per me è 50/50. A volte è come un insegnante, a volte è una motivazione, perché quando lo guardi, guadagni energia e ti sforzi di fare di più.’
AJ spera di imparare dall’uomo che lo ha battuto due volte (nella foto sopra mentre combattono tra loro nel 2022 a Jeddah, Arabia Saudita)
Mentre la sua carriera entra nei capitoli finali, Usyk ha anche ammesso di aver già iniziato a pensare alla vita dopo la boxe, rivelando che anche il suo annuncio di ritiro è stato attentamente pianificato.
Sebbene non abbia condiviso i dettagli, il semplice riconoscimento sottolinea un combattente profondamente consapevole del tempo, dell’eredità e dei tempi.
Per ora, però, la sua attenzione rimane fermamente sul presente: il prossimo incontro, la prossima sfida e una divisione dei pesi massimi che ruota ancora attorno a questioni in sospeso.
