Due funzionari pubblici che hanno scoperto per la prima volta che Peter Mandelson non aveva superato un controllo di sicurezza prima della sua nomina ad ambasciatore americano hanno negato di aver lasciato all’oscuro il primo ministro Sir Keir Starmer.
È stato rivelato ieri sera che il massimo funzionario pubblico del paese, Dame Antonia Romeo, e Cat Little del Cabinet Office hanno scoperto il mese scorso che Mandelson aveva avuto il via libera per il ruolo, contro il parere delle autorità di sicurezza.
Il primo ministro ha insistito sul fatto che lui, e nessun altro ministro, non aveva idea che Mandelson – costretto ad abbandonare il suo ruolo negli Stati Uniti a causa dei suoi legami con il pedofilo Jeffrey Epstein – avesse fallito la verifica fino a quando non è stato informato martedì.
Ha detto di essere “assolutamente furioso” per il fatto che il Ministero degli Esteri non gli abbia detto di aver rifiutato l’assegno e di aver licenziato la sua figura più importante, Sir Olly Robbins.
Ma la rivelazione che due alti funzionari pubblici hanno scoperto settimane fa, senza informare Sir Keir, ha sollevato dubbi sul suo controllo sul governo.
Sabato, un portavoce del Cabinet Office ha risposto alle accuse, dicendo che Dame Antonia e Little non hanno condiviso le informazioni prima perché erano in attesa di controlli legali su ciò che potevano rivelare.
Hanno detto: ‘Gli alti funzionari del gabinetto hanno fatto la cosa giusta e hanno intrapreso azioni urgenti per garantire di poter aggiornare il Primo Ministro.
“Dopo aver ricevuto le informazioni sul controllo di sicurezza dal Regno Unito, il segretario permanente del gabinetto ha cercato rapidamente consulenza legale e di altro tipo per essere in una posizione forte per condividere il documento, o il fatto stesso, con il Primo Ministro. Ha aggiornato il segretario del gabinetto che era d’accordo con l’approccio.
Due funzionari pubblici che per primi scoprirono che Peter Mandelson non aveva superato un controllo di sicurezza prima della sua nomina ad ambasciatore americano hanno negato di aver lasciato all’oscuro il primo ministro Sir Keir Starmer.
“Non appena sono stati effettuati questi controlli, il Primo Ministro è stato informato.”
È stato riferito ieri che la signora Little, la segretaria permanente del gabinetto che supervisiona la pubblicazione dei file sulla nomina di Mandelson, ha ricevuto per la prima volta alla fine di marzo un documento che evidenziava il fallimento.
Scritto all’inizio del 2025 da funzionari di controllo della sicurezza del Regno Unito, identificava preoccupazioni altamente sensibili su Mandelson e concludeva che non avrebbe dovuto ricevere l’autorizzazione necessaria per l’incarico.
Lo ha detto al segretario di gabinetto, Dame Antonia, che ricopriva il ruolo da poco più di un mese, e hanno discusso dei potenziali rischi legati alla condivisione delle informazioni.
Il Cabinet Office ha quindi ottenuto una consulenza legale sulla possibilità di pregiudicare l’indagine penale della Polizia Metropolitana su Mandelson e ha anche chiesto al Foreign Office perché gli aveva concesso l’autorizzazione alla verifica sviluppata contro il parere.
È stato suggerito che fino a una dozzina di funzionari e avvocati fossero a conoscenza del mancato controllo, ma non del primo ministro, che ha ripetutamente insistito sul fatto che tutto fosse stato fatto secondo le regole.
La coppia ha finalmente contattato Sir Keir martedì con i dettagli della rivelazione emersa pubblicamente giovedì.
Il Cabinet Office ha negato che ciò significasse che l’alto funzionario pubblico si era concentrato sui dettagli, mentre una fonte governativa ha detto: ‘Cat è stato colui che ha combattuto tenacemente con Olly Robbins per far uscire i documenti dalle sue grinfie e renderli di pubblico dominio.
Cat Little (a sinistra) e Dame Antonia Rome (a destra) del Cabinet Office hanno scoperto il mese scorso che Mandelson aveva ricevuto il via libera come ambasciatore degli Stati Uniti contro il parere dei funzionari della sicurezza
“Questo è un tentativo ridicolo di scaricare la colpa sulla persona che ha tenuto il Primo Ministro all’oscuro.”
L’alto funzionario del Foreign Office, Sir Olly Robbins, è stato licenziato giovedì dopo aver perso la fiducia di Sir Keir e del ministro degli Esteri Yvette Cooper.
Tutti i leader dei principali partiti d’opposizione hanno chiesto il licenziamento di Sir Keir a causa delle ultime rivelazioni, e Kemi Badenoch sostiene che il primo ministro ha ingannato il Parlamento e l’opinione pubblica.
Sta affrontando alcuni giorni difficili mentre cerca di salvare la sua carica di primo ministro, dato che lunedì dovrà parlare ai parlamentari sulla questione in Parlamento.
Sir Olly apparirà martedì per spiegare il ruolo del suo dipartimento nel mancato nulla osta di sicurezza di Lord Mandelson.
Il predecessore di Sir Olly al Ministero degli Esteri lo ha sostenuto pubblicamente oggi dopo il suo licenziamento giovedì, dicendo che stava semplicemente “seguendo le regole” e accusando il Primo Ministro di “gettarlo sotto l’autobus”.
Criticando il Primo Ministro come “sbagliato”, Lord Simon McDonald ha accusato Numero 10 di “volere uno scalpo il più rapidamente possibile nel ciclo delle notizie” e di non dare nemmeno a Sir Olly, che secondo lui sta portando avanti un’azione legale, la possibilità di dare la sua versione della storia.
Ha suggerito che la decisione di nominare Mandelson era già stata presa e che il Primo Ministro “voleva il suo uomo” a Washington ed era “un’interpretazione” che il Ministero degli Esteri fosse effettivamente lasciato a gestirlo.
Ha anche avvertito in termini schietti che il Ministero degli Esteri sta affrontando “la sua più grande crisi” in più di quattro decenni e ha bisogno di un nuovo capo “il più rapidamente possibile”.
Lord McDonald, segretario permanente del Ministero degli Esteri dal 2015 al 2020, ha dichiarato al programma Today di BBC Radio 4 che il numero 10 “voleva uno scalpo e lo voleva rapidamente”.
Ha aggiunto: “Penso che questa sia la più grande crisi del servizio diplomatico da quando sono entrato nel 1982”.
Lord Mandelson, una nomina politica piuttosto che un diplomatico di carriera, è stato licenziato dal suo incarico a Washington lo scorso settembre quando sono emersi ulteriori dettagli sulla sua relazione con il finanziere pedofilo Jeffrey Epstein, morto nel 2019.
