WASHINGTON- Mercoledì la portaerei più grande del mondo, la USS Gerald R. Ford, ha battuto il record degli Stati Uniti per il più lungo dispiegamento post-guerra del Vietnam, un periodo di quasi 10 mesi che l’ha vista partecipare sia all’attacco militare in Venezuela che alla guerra in Iran.
Il 295esimo giorno in mare della nave ha superato il più lungo dispiegamento di una portaerei negli ultimi 50 anni, quando la USS Abraham Lincoln è rimasta in servizio per 294 giorni nel 2020 durante la pandemia di COVID-19, secondo i dati compilati dall’US Naval Institute News, un organo di stampa gestito dall’US Naval Institute, un’organizzazione senza scopo di lucro.
Ciò solleva interrogativi sull’impatto sulla lontananza da casa del personale militare per lunghi periodi, nonché sulla crescente pressione sulla nave e sulle sue attrezzature, con la portaerei già colpita da un incendio che l’ha costretta a sottoporsi a estese riparazioni.
La Ford ha iniziato il suo dispiegamento nel giugno 2025, dirigendosi verso il Mar Mediterraneo dal suo porto di origine a Norfolk, in Virginia. I militari lo reindirizzarono nel Mar dei Caraibi in ottobre, nell’ambito della più grande attività cantieristica navale della regione da generazioni.
Ha partecipato la compagnia aerea l’operazione militare per catturare l’allora presidente venezuelano Nicolás Maduro. Allora vedrei più battaglie, diretti in Medio Oriente mentre aumentavano le tensioni con l’Iran.
Il vettore ha partecipato nei primi giorni del la guerra in Iran del Mar Mediterraneo prima di attraversare il Canale di Suez ed entrare nel Mar Rosso all’inizio di marzo.
Tuttavia, un incendio in una delle sue lavanderie costrinse la compagnia a tornare indietro nel Mar Mediterraneo per le riparazioni.
Il senatore Tim Kaine della Virginia ha affermato che lo schieramento record ha avuto “un impatto serio” sulla salute mentale e sul benessere dell’equipaggio. Ha notato che l’incendio ha lasciato temporaneamente 600 marinai senza un posto dove dormire.
“Dovrebbero essere a casa con i loro cari, non mandati in giro per il mondo da un presidente che si comporta come se l’esercito americano fosse la sua guardia di palazzo”, ha detto il senatore democratico in una nota.
Gli ufficiali del Pentagono non hanno detto per quanto tempo la Ford rimarrà operativa, ma i due funzionari di più alto grado della Marina hanno dichiarato pubblicamente che si aspettano che la nave rimanga operativa per circa 11 mesi. Ciò vedrebbe la nave tornare a casa alla fine di maggio.
“Vedremo un dispiegamento record della Ford”, ha detto l’ammiraglio Daryl Caudle, l’alto ufficiale della Marina, durante una discussione presso il Centro per gli studi strategici e internazionali alla fine di marzo.
Caudle aveva detto ai giornalisti a gennaio che avrebbe “rifiutato” la proroga di Ford e ha detto all’Associated Press a febbraio che vuole convincere i comandanti a utilizzare navi più nuove e più piccole nelle zone di combattimento piuttosto che chiedere costantemente alla Marina di inviare portaerei.
Sebbene i funzionari della Marina non abbiano dichiarato formalmente che lo schieramento della Ford sia da record, non hanno contestato i dati compilati dall’US Naval Institute News.
Un’altra portaerei, la USS George HW Bush, è previsto un viaggio in Medio Oriente e ora si trova nelle acque al largo dell’Africa dopo essere stato schierato due settimane fa.
Il dispiegamento di 295 giorni della Ford non è paragonabile al dispiegamento più lungo durante la Guerra Fredda, un record detenuto dall’ormai dismessa USS Midway. È stato schierato per 332 giorni nel 1972 e nel 1973.
Più recentemente, l’equipaggio della USS Nimitz è stato in servizio e lontano da casa per un totale di 341 giorni nel 2020 e nel 2021. Tuttavia, ciò includeva periodi prolungati di isolamento a terra negli Stati Uniti destinati a prevenire la diffusione del COVID-19.
