Si scopre che il “revenge tour” di Raven Johnson non è del tutto finito.
La guardia della Carolina del Sud è stata selezionata con la decima scelta assoluta dall’Indiana Fever nel Draft WNBA 2026 lunedì, preparandola a riunirsi con un ex compagno di squadra del college nonché un noto rivale.
Descritta come “una delle giocatrici più pronte per la WNBA” nel mock draft del Times, la due volte campionessa nazionale è stata notoriamente superata dall’allora fenomeno dell’Iowa Caitlin Clark durante il loro incontro delle Final Four del torneo di basket femminile NCAA del 2023.
Durante il primo quarto, Clark si rifiutò di marcare Johnson, che aveva la palla fuori dalla linea dei tre punti, con un gesto del braccio mentre si allontanava da lei. Non solo la squadra di Clark ha vinto, ma il teaser, così come una serie di altri momenti che coinvolgono l’ex arciere di Occhio di Falco, sono diventati virali.
Johnson è stata aperta su come quel momento e la risposta online abbiano influenzato la sua salute mentale.
“Ero dappertutto su Internet”, ha detto Johnson parlando di alcune delle avversità che ha dovuto affrontare nella sua carriera nel basket in un recente episodio di Podcast “Io sono il prossimo”.. “Sono stato picchiato, sono stato vittima di bullismo, mi hanno chiamato in tutti questi modi… come una scimmia (e) cose del genere. Volevo lasciare il basket in quel momento e volevo semplicemente entrare in questa piccola bolla di isolamento ed essere solo.”
Ha attribuito alla sua fede e al sostegno dei suoi compagni di squadra e dei suoi cari il merito di essere stata in grado di cambiare la situazione e sfruttare il momento per alimentare il suo “revenge tour” l’anno successivo. La Carolina del Sud ha battuto gli Hawkeyes di Clark nel campionato nazionale 2024 concludendo una stagione imbattuta.
Caitlin Clark e Raven Johnson al torneo di basket femminile NCAA 2024.
(Carolyn Kaster/stampa associata)
Almeno in parte a causa di questa storia, la risposta online alla scelta di Johnson da parte dei Fever è stata divisa tra i fan della squadra e i fan di ciascun giocatore individualmente. Ma il team di Fever era chiaramente entusiasta di poter rimuovere Johnson dal consiglio.
“Andiamo”, ha detto l’allenatore di Fever Stephanie White in una videochiamata con Johnson pubblicata su social media attivi Lunedi. “Siamo molto emozionati”.
Johnson non è l’unico che unirà le forze con un rivale nel prossimo capitolo della sua carriera. Dopo il suo scambio dagli Sparks, Rickea Jackson sarà compagna di squadra del centro Chicago Sky Kamilla Cardoso, di cui corno vincente del gioco for the Gamecocks ha sconfitto la squadra numero 1 del Tennessee nel torneo della Southeastern Conference del 2024.
E questo senza menzionare i Washington Mystics che hanno scelto il centro dell’UCLA Lauren Betts con la quarta scelta assoluta lunedì, mentre in seguito hanno selezionato la straordinaria Rori Harmon del Texas nel terzo round. Scommesse blocco virale è stato ciò che ha suggellato la vittoria dell’UCLA sul Texas nelle Final Four in rotta verso la vittoria del campionato dei Bruins all’inizio di questo mese. (I Mystics hanno anche scelto l’attaccante dell’UCLA Angela Dugalic al primo turno.)
Nonostante gli oppositori, Johnson sembra entusiasta di unirsi a un contendente al campionato con la Fever. Durante un lunedì conferenza stampaJohnson ha menzionato Clark, Aliyah Boston e Kelsey Mitchell tra i veterani della squadra da cui non vede l’ora di imparare.
“Mi ha insegnato molto durante la mia esperienza universitaria”, ha detto Johnson di Boston, la sua ex compagna di classe al college. “Mi ha insegnato quali fossero le abitudini professionali. Mi ha insegnato che devi mettere in pratica queste abitudini ogni giorno. … È una persona fenomenale. Ispira molti giovani e non c’è modo di non voler giocare con qualcuno del genere (e) ammirare qualcuno del genere. ”
